Smoothie

Uran alku ja Team Liquid

Andy Ta aloitti ammattilaisuransa League of Legendsissa nimellä Smoothie. Hänen ensimmäinen merkittävä organisaationsa oli Team Liquid, johon hän liittyi lokakuussa 2015. Joukkue julkisti hankintansa kepeällä YouTube-videolla, jossa joukkue juhli smoothie-juomilla, ja vahvisti samalla hänen muistettavan pelinimensä. Liquidin-aikanaan hän vakiinnutti asemansa lupaavana tukipelaajana Pohjois-Amerikan skenessä.

Nousu Cloud9:n kanssa

Smoothien profiili nousi merkittävästi, kun hän siirtyi Cloud9:ään kesäkuussa 2016 Johnny 'Altec' Run kanssa. Hänen aikansa Cloud9:ssä merkitsi hänen menestyneintä kilpailukauttaan. Joukkue oli tasainen haastaja NA LCS:ssä, ja Smoothien tukipelaaminen oli keskeinen osa heidän strategiaansa. Hänestä tuli nopeasti fanien suosikki, joka tunnettiin aktiivisesta pelintekostaan ja pelinjohtamisesta tukiroolista.

Kilpailusaavutukset

Huippuvuosinaan 2016–2017 Smoothie kertoi vahvan sarjan kotimaan tuloksia. Hän auttoi joukkueitaan varmistamaan useita kolmen parhaan sijoituksia runkosarjan spliteissä. Vuoden 2016 kevään NA LCS:ssä hän sijoittui runkosarjassa kolmanneksi ja pudotuspeleissä 5.–6. sijalle. Vuoden 2016 kesäsplitissä nähtiin kolmas sija runkosarjassa ja toinen sija pudotuspeleissä, tuloksen, jonka hän toisti vuoden 2017 kevään pudotuspeleissä toisen runkosarjasijan jälkeen.

Hänen pudotuspeliesityksensä olivat huomattavia, mukaan lukien toinen sija sekä vuoden 2016 kesän että vuoden 2017 kevään NA LCS -pudotuspeleissä. Ehkä hänen merkittävimmät saavutuksensa olivat karsiminen League of Legendsin maailmanmestaruuskilpailuihin sekä 2016 että 2017. Molemmilla kerroilla hänen joukkueensa eteni maailmanlaajuisen turnauksen 5.–8. sijan vaiheeseen. Hän voitti myös NA LCS:n alueelliset finaalit 2016 ja 2017, varmistaen Pohjois-Amerikan viimeiset paikat Worldsissa.

Myöhempi LCS-ura

Cloud9-kauden jälkeen Smoothie pelasi muissa merkittävissä LCS-joukkueissa, kuten Echo Foxissa, Team SoloMidissa ja Counter Logic Gamingissä. Hänen siirtyminen Team SoloMidiin merkitsi toista korkean profiilin kautta urallaan. Näiden siirtymien aikana hän pysyi tunnistettavana hahmona liigassa, tuoden kokemusta ja johtajuutta jokaiseen kokoonpanoon, johon liittyi. Hänen uransa siirtyi lopulta kehitystasolle, jossa hän pelasi Evil Geniuses Academyssa ja Challengers-joukkueessa 2022 ja 2023.

Päättäminen kilpailuista

Smoothie ilmoitti päättävänsä kilpailu-uransa vuoden 2022–2023 kauden jälkeen, päättäen lähes vuosikymmenen kestäneen ammattilaisuran. Hänen viimeiset kilpailuottelunsa pelattiin Evil Geniusesin akatemia- ja challenger-joukkueissa. Eläkkeelle jäädessään hän oli 29-vuotias ja sijoittui maailmanlistalla sijalle 3035 ja Kanadan listalla sijalle 77 pelaajatilastojen mukaan. Hän ansaitsi urallaan yhteensä 123 974,69 $ 14 turnauksesta.

Elämä e-urheilun jälkeen

Eläkkeelle jäätyään Andy Ta on seurannut kiinnostuksen kohteita ammattimaisen pelaamisen ulkopuolella. Hän on ollut mukana liiketoiminnassa, ja hänen on huomioitu keskittyvän Los Angelesin luksuskiinteistöihin. Uraansa siirtyessään on sanottu, että kurinalainen työmoraali, jonka hän rakensi pelaajana Smoothiena, on ollut perusta hänen e-urheilun jälkeisille pyrkimyksilleen. Hän ylläpitää julkista läsnäoloa pelaaja-identiteettiinsä liittyen samalla rakentaessaan ammatillista elämäänsä kilpailun ulkopuolelle.

Andy Ta on kotoisin Edmontonista, Albertasta, Kanadasta. Vaikka hän ei enää kilpaile, hän pysyy yhteydessä e-urheiluyhteisöön pelaajana, joka saavutti Pohjois-Amerikan kilpailun korkeimmat tasot ja edusti aluettaan kansainvälisesti maailmanmestaruuskilpailuissa.