Goldenglue

Varhainen elämä ja siirtyminen esportiin

Greyson Gilmer kasvoi Flower Moundissa Texasissa, missä hän harrasti urheilua ja pelasi amerikkalaista jalkapalloa Edward S. Marcus High Schoolin ykkösjoukkueessa. Hänen polkunsa kääntyi jyrkästi maaliskuussa 2014, kun hän sai tarjouksen liittyä NA LCS -joukkue Dignitasiin. Gilmer päätti lopettaa jalkapallon ja ryhtyä ammattilaiseksi League of Legendsissa, ottaen pelinimen Goldenglue. Tämä päätös loi pohjan yli vuosikymmenen kestävälle uralle kilpailullisella kentällä.

Haastava alku Dignitasissa

Goldengluen sopimus Dignitasiin maaliskuussa 2014 oli merkittävä tilaisuus, sillä hänet tuotiin korvaamaan joukkueen pitkäaikainen keskikentän pelaaja William 'Scarra' Li, joka oli suostunut siirtymään valmentajaksi. Tämä avauspaikka kesti kuitenkin vain kaksi viikkoa, ennen kuin hänet siirrettiin vaihtopenkille ja Scarra palautettiin aktiiviseen kokoonpanoon. Goldenglue lähti joukkueesta pian tämän alennuksen jälkeen, mikä oli varhainen kokemus ammattilaisesportin kokoonpanojen vaihtuvuudesta.

Vuodet Challenger Seriesissä ja lyhyet LCS-esiintymiset

Kesästä 2014 loppuvuoteen 2016 Goldengluen ura eteni pääasiassa eri Challenger-sarjan joukkueissa. Tänä lähes kolmen vuoden aikana hänen mahdollisuutensa huipputason LCS:ssä rajoittuivat lyhyisiin tilapäisiin sijaistamisiin tai ratkaiseviin putoamiskarsintaotteluihin. Tämä vaihe vakiinnutti häntä jatkuvana hahmona Pohjois-Amerikan League of Legends -skenessä, mutta usein pääliigan reunoilla.

Team Liquid -kausi ja toistuva vaihtopenkille siirto

Loppuvuodesta 2016 Goldengluelle tarjottiin avauspaikkaa Team Liquidissa vuoden 2017 NA LCS -kevätkaudelle, mikä merkitsi paluuta huippujoukkueeseen. Joukkueen pettymyksellisen suorituksen jälkeen runkosarjan ensimmäisellä puoliskolla hänet siirrettiin vaihtopenkille. Hän palasi avauskokoonpanoon seuraavalle kaudelle, mutta siirrettiin taas vaihtopenkille, minkä jälkeen hän lähti organisaatiosta. Tämä kierre korosti pelaajien jännitystä ja lyhyttä narua LCS-joukkueissa, jotka kamppailivat tuloksien kanssa.

Akademialiigan hallinta Cloud9:ssä

NA LCS:n franchise-mallin käyttöönotto loppuvuodesta 2017 tarjosi uuden polun. Goldenglue liittyi Cloud9:n akatemiajoukkueeseen, missä hän löysi menestystä runkosarjassa. Hänen aikanaan Cloud9 Academy sijoittui joka runkosarjassa ensimmäiseksi. Tästä hallinnasta huolimatta joukkue ei koskaan voittanut pudotuspelien mestaruutta, vaan sen paras saavutus oli kaksi kertaa saavutettu hopeasija.

Hänen taitonsa tunnustettiin, kun hänet nostettiin auttamaan Cloud9:n pääkokoonpanoa voittamaan Team SoloMid vuoden 2018 NA LCS -kesän pudotuspeleissä. Vaikka tämä oli korkean profiilin panos, yksikään LCS-joukkue ei tarjonnut hänelle avauspaikkaa vuoden 2019 kaudelle, joten hän pysyi Cloud9 Academyssa vielä toisen täyden vuoden.

Viimeiset LCS-pelaamiset ja vapauttaminen

Loppuvuodesta 2019 Goldenglue teki sopimuksen Golden Guardiansin kanssa vuoden 2020 LCS -kevätkaudelle. Joukkue selvisi juuri ja juuri pudotuspeleihin ja sijoittui viidenneksi tai kuudenneksi. Tämän jälkeen Goldenglue siirrettiin jälleen vaihtopenkille ja hänet korvasi Damonte. Pian tämän jälkeen Golden Guardians vapautti hänet avauskokoonpanostaan.

Vapauttamisensa jälkeen Goldenglue julkaisi julkisen lausunnon, jossa vahvisti uskovansa olevansa edelleen LCS-tason pelaaja ja aikoi kokeilla joukkueisiin joko pelaajana tai valmentajana seuraavalle kaudelle. Aluksi hän ei saanut pelaajatarjouksia kesälle, mutta lopulta Evil Geniuses teki hänen kanssaan sopimuksen 16. heinäkuuta 2020 kauden loppuun, kun runkosarjan ensimmäinen puolisko oli jo päättynyt.

Siirtyminen valmentajaksi ja mestaruusmenestys

Goldenglue aloitti valmentajauransa vuonna 2021 100 Thieves Academyssä. Hänellä oli myöhemmin lyhyt pesti Disguisedissa NACL:ssä kesällä 2023. Hänen paluunsa 100 Thievesiin päävalmentajana osoittautui määrittäväksi siirroksi pelaajauran jälkeiselle uralle. Hänen johdollaan 100 Thieves saavutti huipputason menestystä selviytymällä ja kilpailemalla League of Legendsin maailmanmestaruuskilpailuissa.

Tämä saavutus, joukkueen johdattaminen lajin tärkeimpään kansainväliseen tapahtumaan, vahvisti hänen strategista ymmärrystään ja johtamistaitojaan. Hänen lähdettyään 100 Thievesista tämä menestys teki hänestä etsityn valmentajan, mikä johti hänen sopimukseensa Sentinelsin päävalmentajaksi vuoden 2026 LCS-kaudelle.

Perintö ja nykyinen rooli

Goldengluen ura on merkittävä tarina Pohjois-Amerikan League of Legendsissa. Noin kahdeksan vuotta kestäneenä pelaajana hänet tunnettiin sinnikkyydestään lukuisien joukkuevaihdosten ja vaihtopenkille siirtojen läpi. Hänen tarinansa on dokumentoitu vuoden 2020 elämäkerralliseen dokumenttielokuvaan nimeltä DRIVE: Goldenglue, joka on saatavilla YouTubessa.

Hänen siirtyminen pelaajasta valmentajaksi on osoittautunut selkeästi menestyksekkääksi. Johtamalla 100 Thievesin MM-kisoihin hän saavutti tavoitteen, joka jäi häneltä saavuttamatta pelaajauran aikana. Nyt Sentinelsin johdossa Goldenglue soveltaa laajaa kokemustaan kilpailun molemmilta puolilta muokatakseen uuden joukkueen tulevaisuutta LCS:ssä.