Narcissa Wright

Primeros años e inicio en el speedrunning

Narcissa Wright se crio en Stevens Point, Wisconsin. Más tarde se mudó a Chicago, Illinois, para asistir a Columbia College Chicago, donde estudió diseño gráfico. Después de graduarse, trabajó como artista y diseñadora web freelance, habilidades que más tarde influirían en sus proyectos comunitarios. Su entrada en el mundo del juego competitivo comenzó en 2006, cuando mostró interés por los glitches y exploits utilizados para completar videojuegos más rápido de lo que sus diseñadores habían previsto.

Este interés la llevó a los foros de Speed Demos Archive, donde leyó discusiones sobre speedrunning. Pronto pasó de observadora a practicante, dedicando horas a practicar juegos ella misma. Sus principales focos se convirtieron en The Legend of Zelda: Ocarina of Time y The Legend of Zelda: The Wind Waker. Construyó su audiencia inicial transmitiendo estas largas sesiones de práctica en su cuenta de Twitch, combinando una práctica implacable con el comentario explicativo que definió su estilo.

Récords y dominio técnico

La práctica de Wright culminó en una serie de prestigiosos récords mundiales que la confirmaron como una speedrunner de primer nivel. Su logro más famoso llegó en julio de 2014, cuando estableció el récord mundial para The Legend of Zelda: Ocarina of Time, completando el juego en 18 minutos y 10 segundos en la consola iQue Player. Esta partida es considerada una de las más famosas del juego, en parte debido al detallado comentario y explicación de los métodos en su vídeo, que superó el millón de visualizaciones en YouTube. El récord se mantuvo durante medio año antes de ser superado por solo tres segundos por Joel W. 'Jodenstone' Ekman.

Además de Ocarina of Time, Wright ostentó los récords de finalización más rápida para The Legend of Zelda: The Wind Waker en GameCube, Paper Mario en Wii usando Virtual Console, y Castlevania 64 en Nintendo 64. A medida que su popularidad crecía, amplió su repertorio de transmisiones para incluir estos y otros juegos. Su comprensión técnica de las mecánicas y glitches de los juegos era extensa, lo que le permitía llevar los juegos a sus límites absolutos.

Construcción de SpeedRunsLive e implicación benéfica

En 2009, Wright cofundó el sitio web SpeedRunsLive con Daniel 'Jiano' Hart. Su objetivo era crear una plataforma de carreras de speedrunning muy desarrollada, centrada en una comunidad de Internet Relay Chat gestionada por un Racebot automatizado. El sitio creció rápidamente hasta convertirse en un centro neurálgico, albergando a muchos speedrunners que transmitían en directo sus carreras a través de Twitch. Esta plataforma formalizó y popularizó el concepto de competición de speedrunning en tiempo real y cara a cara.

Wright estuvo profundamente involucrada en el lado benéfico de la comunidad del speedrunning. Ella y otros miembros de SpeedRunsLive asistían regularmente a eventos organizados por Speed Demos Archive, sobre todo al maratón Awesome Games Done Quick. Apoyó casi todos estos eventos corriendo juegos durante las retransmisiones, ayudando a recaudar fondos importantes para la caridad. Su participación se extendió a otros eventos como DreamHack 2014, llevando el speedrunning a audiencias más amplias.

Competición en Super Smash Bros. Melee y eventos de Nintendo

El impulso competitivo de Wright se extendió más allá del speedrunning hacia la comunidad de juegos de lucha. Se estableció como una jugadora consumada de Super Smash Bros. Melee, compitiendo al más alto nivel en el torneo EVO tanto en 2013 como en 2014. Esto demostró su versatilidad como jugadora competitiva en diferentes géneros.

Su perfil le valió una invitación de Nintendo para competir en el Nintendo World Championships de 2015 junto a otros quince jugadores. Wright logró llegar a la ronda final de la competición. Allí, se enfrentó a John Numbers en un desafío para avanzar lo más posible a través de una serie de cuatro niveles personalizados de Super Mario Maker. Finalmente quedó en segundo lugar en el campeonato después de encontrar dificultades en una sección del nivel final. Por su segundo puesto, recibió una New Nintendo 3DS XL firmada por el diseñador de juegos Shigeru Miyamoto.

Transición, acoso y problemas en las plataformas

En noviembre de 2015, Wright se declaró como una mujer transgénero y comenzó su transición, cambiando su nombre a Narcissa. Su transición pública la sometió a un acoso sostenido y a una toxicidad en línea, lo que se convirtió en un desafío significativo documentado en películas posteriores sobre su vida. Este período se vio agravado por dificultades profesionales, incluida una lesión en la mano que se desarrolló y que se vio exacerbada por las largas sesiones de speedrunning.

La lesión forzó un cambio importante en el contenido de sus transmisiones. Se alejó de los movimientos repetitivos del speedrunning para centrarse en juegos menos exigentes mecánicamente y más sociales, como Super Smash Bros. Este cambio resultó en una pérdida significativa de su audiencia principal. Su relación con Twitch se volvió tensa. Cerró brevemente su propia cuenta en abril de 2016 debido al acoso. Su cuenta fue suspendida indefinidamente en 2018 por violaciones de las políticas de la plataforma sobre desnudez y contenido sexual.

Después de regresar a Twitch, fue suspendida temporalmente en marzo de 2022 por abrir contenido gráfico de un espectador en directo. Tras esto, publicó tuits que contenían amenazas violentas contra ella misma y la sede de Twitch. Después de expresar remordimiento por las publicaciones, Twitch inicialmente redujo su suspensión antes de emitir más tarde una prohibición permanente. Wright luego eliminó las publicaciones y declaró a los medios que las amenazas nunca fueron legítimas y que no poseía armas. Posteriormente continuó sus actividades de transmisión en YouTube.

Lesión, regresos y legado documental

Las lesiones en la muñeca y la mano que dificultaron el speedrunning de Wright la llevaron a retirarse de la actividad por un tiempo. Ha hablado de hacer ejercicios y fortalecimiento de muñeca, pero expresó preocupación de que podría no ser suficiente para volver a su mejor forma. La lesión limitó su disfrute no solo del speedrunning, sino también de Smash y del juego casual, lo que la llevó a abogar por una atención más seria a la ergonomía de los mandos y la salud de las muñecas en la comunidad de videojuegos.

A pesar de esto, hizo regresos notables. Volvió al speedrunning en 2017 con el lanzamiento de The Legend of Zelda: Breath of the Wild. En un regreso competitivo significativo en febrero de 2020, después de más de cuatro años de luchas personales y un paso atrás en la competición, logró un nuevo récord mundial en la categoría any percent para The Legend of Zelda: Ocarina of Time, esta vez en el hardware original de Nintendo 64.

Su compleja carrera y viaje personal han sido objeto de importantes películas documentales. La película de 2023 Break the Game sigue su intento de recuperar su audiencia anterior a través de sus transmisiones de Breath of the Wild, al tiempo que explora sus relaciones en línea y en el mundo real durante un período de lucha. Su carrera más amplia, incluidas las dificultades y los éxitos personales, fue presentada en el documental de 2023 Running with Speed, que fue narrado y coescrito por el documentalista Summoning Salt.

Filosofía sobre el speedrunning y la libertad del jugador

A lo largo de su larga carrera, Wright desarrolló una filosofía matizada sobre el speedrunning. Reconoció los desacuerdos de la comunidad sobre las reglas y las categorías, afirmando que no hay una solución perfecta. Creía que la libertad del jugador para elegir cómo jugar es lo más importante, incluso si esa filosofía diluye la importancia singular de los récords mundiales como concepto.

Veía el speedrunning como una empresa de final abierto con múltiples enfoques válidos. Podía ser una rivalidad competitiva donde los jugadores luchan por reducir los tiempos, un proyecto artístico en solitario para aprovechar algo inexplorado, o una simple búsqueda de superación personal. Señaló que cuando un juego está elegantemente estructurado, las categorías se vuelven obvias y causan menos discusión, permitiendo que una comunidad se convierta en algo especial. La perspectiva de Wright destaca el speedrunning tanto como una subversión de la intención del desarrollador como una forma de compromiso profundo con los sistemas del juego, dependiendo del punto de vista de cada uno.