Alex Thach

El ascenso de un prodigio

El viaje de Alex Thach hacia el Tetris competitivo comenzó en 2020, cuando tenía 11 años. Su interés se despertó al ver un vídeo de la final del Campeonato Mundial de Tetris Clásico de 2018, donde Joseph Saelee derrotó a Jonas Neubauer. Demostrando un talento inmediato y extraordinario, Thach logró un hito importante ese mismo año al convertirse en el jugador más joven en alcanzar la puntuación máxima de la versión NES de Tetris, llegando a la puntuación máxima mostrada de 999.999 puntos. Este éxito temprano lo marcó como un prodigio.

Su trayectoria de récords continuó el 2 de junio de 2021, cuando se convirtió en el primer jugador del mundo en alcanzar el nivel 41 en el juego. Estos logros lo convirtieron rápidamente en una figura prominente dentro de la comunidad de Tetris y le valieron un lugar en el Campeonato Mundial de Tetris Clásico de 2022. Aunque fue eliminado pronto y quedó en el puesto 16 en su debut, fue una experiencia fundacional. Alrededor de abril de 2023, introdujo lo que se convertiría en su ritual característico tras la victoria, celebrando los triunfos echándose queso parmesano en la cabeza.

Redefiniendo lo posible: la búsqueda de los 10 millones de puntos

El año 2024 estuvo definido por Thach desmantelando sistemáticamente los límites percibidos del Tetris clásico. La búsqueda de una puntuación de 10 millones de puntos, un objetivo de larga data en la comunidad con una recompensa de 2.600 dólares, se convirtió en su enfoque. El 11 de marzo, subió por primera vez una foto que mostraba una puntuación de 9,9 millones de puntos, superando el récord anterior de 8.952.432 establecido por Andrew Artiaga (PixelAndy) a principios de ese enero.

Siguió esto con una partida histórica en directo de una hora de duración. Usando un cartucho de juego modificado que suprime los bloqueos que normalmente terminan las partidas en niveles altos, Thach llegó mucho más allá que cualquier partida anterior. Alcanzó un nivel sin precedentes, el 235, y logró una puntuación final de 16.248.080 puntos, rompiendo definitivamente la barrera de los 10 millones y reclamando la recompensa. Esta puntuación fue reconocida posteriormente por Guinness World Records como el récord para la versión modificada de NES Tetris.

No contento con dominar la versión modificada, Thach se volcó en el cartucho original sin modificar. El 3 de abril de 2024, batió los récords del cartucho original de puntuación más alta y de bloqueo de juego más tardío. Al hacerlo, se convirtió solo en la cuarta persona en vencer el juego provocando un bloqueo, y la primera en provocar un raro glitch visual que la comunidad apodó Summoning Satan. Más tarde, elevó el récord del cartucho modificado a 16.700.760 puntos el 15 de abril.

Dominio en los campeonatos

El dominio de Thach en el establecimiento de récords de maratón se tradujo directamente en éxito en torneos. El 9 de junio de 2024, se enfrentó al dos veces ex campeón Michael Artiaga (Dogplayingtetris) en la final del Campeonato Mundial de Tetris Clásico. Thach salió victorioso, ganando su primer título mundial. En un momento memorable, el trofeo de la pieza J dorada se le entregó a su madre para que se lo diera a él en lugar de al presentador del evento.

Defendió su corona con aún mayor autoridad en 2025. Compitiendo del 6 al 8 de junio, Thach ganó su segundo campeonato consecutivo del CTWC sin perder ni uno solo de sus 15 juegos a lo largo de cinco partidos. Su rendimiento fue récord dentro del propio torneo. Superó la barrera de los 1,9 millones de puntos en un partido contra Willis Gibson (Blue Scuti) y estableció un nuevo récord de clasificación al igualar la marca anterior de 16 puntuaciones máximas pero mejorando la puntuación de desempate a 971.440 puntos. Esta racha invicta llevó a The Classic W a describirlo en una entrevista de 2025 como el mejor jugador de Tetris del mundo.

La evolución técnica: de Hypertapping a Rolling

El ascenso de Thach coincidió con un cambio significativo en la técnica de alto nivel del Tetris. Comenzó su carrera usando hypertapping, un método en el que el jugador vibra rápidamente el brazo para presionar los botones del D-pad más rápido. Esta fue la técnica que usó Joseph Saelee para ganar los títulos del CTWC en 2018 y 2019, y Thach encontró su éxito temprano con ella.

A medida que el campo competitivo avanzaba, el hypertapping se volvió obsoleto entre la élite. Alrededor de 2023 y 2024, Thach hizo el cambio crucial a la técnica rolling para mantenerse competitivo. Rolling fue creada por el también jugador Christopher Martinez (Cheez) antes del CTWC de 2020. Consiste en que el jugador hace rodar la parte trasera del mando con los cinco dedos, permitiendo una colocación de piezas significativamente más rápida y precisa que el hypertapping. Adoptar esta técnica más eficiente y físicamente sostenible fue esencial para que Thach mantuviera su rendimiento máximo durante los largos intentos de récord y los partidos de torneo de alta presión.

Personalidad, cultura popular y el queso parmesano

Más allá de su habilidad técnica, Thach es conocido por un comportamiento carismático y humorístico durante el juego. Frecuentemente hace bromas y usa lenguaje corporal cómico, lo que ha admitido que ayuda a calmar sus nervios cuando maneja los niveles más difíciles del juego. Este estilo relajado y entretenido lo ha convertido en un favorito de los aficionados.

Es más famoso por sus elaboradas celebraciones de victoria, que implican destruir su equipo y echarse varios objetos extraños en la cabeza. La más notable de ellas es el queso parmesano. Usó por primera vez esta celebración característica tras su transmisión en directo récord de 10 millones de puntos en marzo de 2024. Alcanzó su punto álgido tras ganar el CTWC de 2024, donde se llevó una piscina inflable al escenario para recoger el queso mientras su madre y los presentadores del torneo lo bañaban. En una entrevista de 2025, Thach explicó que continúa la tradición porque es muy divertido y hace reír a todo el mundo.

Su fama se extendió más allá de la comunidad central de Tetris en 2025 cuando apareció en el programa de juegos Drei gegen Einen del canal de televisión alemán RTL. En el episodio, compitió contra tres concursantes en una carrera para limpiar cien líneas y salió victorioso, presentando su habilidad a una audiencia más amplia.

La vida más allá de la pila

Nacido el 7 de noviembre de 2008, Alex Thach vive en California. Cuando no juega al Tetris, disfruta de otros videojuegos como Minecraft, Roblox y Valorant. Demostrando un apetito por el desafío fuera de los videojuegos, se fijó un objetivo personal en 2025 de volverse competitivo en la escalada en roca en los próximos diez años, destacando una personalidad variada y motivada.