Gran Turismo Sport

Una visión competitiva

Gran Turismo Sport se concibió como una entrega enfocada de la saga, girando hacia la competición online seria. Se desarrolló con el apoyo de la Fédération Internationale de l'Automobile, el organismo rector del automovilismo real, que certificó los campeonatos oficiales del juego. Esta asociación otorgó a las competiciones del juego una notable legitimidad en el mundo de los esports. El creador de la saga, Kazunori Yamauchi, posicionó el juego como una entrega principal, construida sobre el motor de física de Gran Turismo 6 pero aprovechando la potencia mejorada de PlayStation 4.

El juego se lanzó con un plantel inicial más pequeño de 168 coches y 29 circuitos en comparación con sus predecesores inmediatos, una decisión de diseño que recibió críticas de algunos reseñadores. Sin embargo, Polyphony Digital se comprometió con un plan de actualizaciones gratuitas a largo plazo, duplicando finalmente el contenido a 338 coches y 82 configuraciones de circuito para julio de 2021. Estas actualizaciones también añadieron un modo campaña tradicional para un jugador, abordando las primeras opiniones sobre el enfoque centrado en lo online del juego. Este soporte posterior al lanzamiento no se reflejó en muchas reseñas iniciales.

El ecosistema del Sport Mode

La experiencia competitiva central era el Sport Mode, que presentaba tres carreras diarias que se reiniciaban cada semana. Una innovación clave fue su sistema de doble clasificación. Cada jugador recibía una Clasificación de Piloto basada en la habilidad general y una Clasificación de Deportividad basada en el comportamiento en pista, como evitar colisiones y obedecer banderas. El sistema pretendía emparejar a jugadores de habilidad y etiqueta similares, siendo las clasificaciones generalmente disponibles más altas A+ para la Clasificación de Piloto y S para la Clasificación de Deportividad. Una Clasificación de Piloto S especial estaba reservada para los 200 mejores jugadores del mundo. La Clasificación de Piloto de un jugador no podía superar su Clasificación de Deportividad, incentivando una conducción limpia.

Para garantizar una competición justa, los coches dentro de cada categoría de carrera se regían por un sistema de equilibrio de rendimiento. Este ajustaba automáticamente el peso y la potencia de un coche para crear un campo de juego nivelado, enfatizando la habilidad del piloto sobre la selección del vehículo. A diferencia de Gran Turismo 5 y 6, el juego no presentaba un sistema meteorológico dinámico o un ciclo día-noche durante las carreras, aunque los jugadores podían establecer la hora del día de antemano.

Los Campeonatos Certificados por la FIA

Gran Turismo Sport albergó dos grandes campeonatos anuales operados en conjunto con la FIA. La Nations Cup veía a los jugadores representar a sus países de origen, mientras que la Manufacturers Cup tenía a pilotos compitiendo por marcas automovilísticas seleccionadas. La FIA gestionaba estas series directamente como lo haría con una serie de carreras del mundo real, y los ganadores eran honrados en la ceremonia anual de entrega de premios de la federación en París, una primicia para una competición de videojuegos.

La temporada inaugural de 2018 coronó a sus campeones en un evento World Finals en Mónaco. Igor Fraga de Brasil, compitiendo como IOF_RACING17, ganó la Nations Cup. Mikail Hizal de Alemania y Cody Nikola Latkovski de Australia quedaron segundo y tercero. La Manufacturers Cup la ganó Lexus, representada por los pilotos Tyrell Meadows (EE. UU.), Vincent Rigaud (Francia) y Kanata Kawakami (Japón). Toyota y Aston Martin terminaron segundo y tercero. Las retransmisiones en directo de estas finales atrajeron a más de 3 millones de espectadores en múltiples plataformas, demostrando el alcance temprano de la serie.

Estructura de juego y clasificación de coches

Más allá de su enfoque online, Gran Turismo Sport introdujo un nuevo y detallado sistema de categorías de coches. Los vehículos se clasificaban en siete grupos distintos. Gr.1 cubría prototipos LMP y Grupo C. Gr.2 incluía coches de silueta como las máquinas Super GT GT500. Gr.3 era para coches GT3, GTE y GT1. Gr.4 correspondía a coches de carreras GT4. Gr.B era para coches de rally históricos del Grupo B. La Clase N englobaba todos los coches de calle, desde un Mazda Roadster hasta un Bugatti Veyron, y se subdividía en diez categorías basadas en la potencia, como N400 o N500. Gr.X era un cajón de sastre para coches conceptuales, modelos Vision Gran Turismo, vehículos eléctricos y coches de seguridad.

El juego fue notable por finalmente incluir vehículos Porsche tras la expiración de la licencia exclusiva de Electronic Arts. También contaba con soporte limitado para PlayStation VR, aunque esto se limitaba a un modo VR Tour dedicado y más tarde a contrarrelojes, no a carreras online completas. El piloto profesional de Fórmula Uno Kamui Kobayashi proporcionó asistencia técnica durante el desarrollo, y se lanzó un DLC Lewis Hamilton Time Trial Challenge en noviembre de 2019.

Desarrollo, lanzamiento y rendimiento comercial

Anunciado en Paris Games Week en 2015, Gran Turismo Sport se retrasó de un lanzamiento planeado para 2016 a 2017 para un mayor pulido. Una beta temprana cancelada tenía la intención de prevenir retrasos. Una posterior beta cerrada se ejecutó en marzo de 2017, seguida de una demo de beta abierta en octubre de 2017 que permitía un progreso limitado transferible y atrajo a más de un millón de jugadores. La demo incluía modos arcade, campaña y sport, además del editor de libreas y el modo fotográfico Scapes, pero no soporte VR.

Tras su lanzamiento en octubre de 2017, encabezó las listas de ventas físicas en varias regiones. En el Reino Unido, vendió casi tres veces más copias físicas que Forza Motorsport 7 en su primera semana. En Japón, vendió 150.286 copias físicas en su primera semana, también alcanzando el número uno. El juego alcanzó el número uno en las listas de descargas japonesas, el número dos en Europa y el número cinco en Estados Unidos. Para mayo de 2018, había vendido 3,3 millones de copias, creciendo a un estimado de 8 millones para junio de 2019 y finalmente 12,977 millones en total, convirtiéndolo en el segundo título más vendido de la franquicia.

Recepción crítica y legado

La recepción crítica fue generalmente favorable. Los reseñadores elogiaron ampliamente la fidelidad visual del juego, el manejo de los coches y el bien estructurado Sport Mode. IGN describió el entorno online como un lugar de carreras sólido donde el sistema de Clasificación de Deportividad recompensaba la conducción limpia. Eurogamer lo llamó posiblemente el juego más enfocado y disfrutable de Polyphony Digital desde Gran Turismo 3, elogiando su diseño de sonido mejorado y el editor de libreas.

Las críticas comunes al lanzamiento se centraron en el recuento reducido de coches y circuitos en comparación con rivales como Forza Motorsport 7 y Project Cars 2, y la fuerte dependencia de una conexión online para guardar el progreso. Algunos reseñadores, como los de Electronic Gaming Monthly, encontraron que el requisito de estar siempre online limitaba severamente el juego sin conexión. La posterior adición de un modo sustancial para un jugador mediante actualizaciones gratuitas abordó algunas de estas preocupaciones. El juego quedó segundo en el premio Reader's Choice Best Racing Game of 2017 de Game Informer.

Los servicios online y el ecosistema de esports del juego operaron durante más de seis años antes de ser descontinuados permanentemente el 31 de enero de 2024. Todo el contenido descargable se retiró de PlayStation Store el 1 de diciembre de 2023, y el juego en sí fue retirado de la tienda el 1 de enero de 2024. Los modos sin conexión siguen siendo jugables sin conexión a internet. Gran Turismo Sport fue sucedido por Gran Turismo 7, lanzado en marzo de 2022.