The International 2019

Die Dota 2 Meisterschaft

The International ist die wichtigste jährliche Meisterschaft für das Multiplayer Online Battle Arena Spiel Dota 2, entwickelt von Valve. In Dota 2 wählen zwei Teams mit je fünf Spielern aus einem Kader von Heldencharakteren, die jeweils eigene Talente und Fähigkeiten besitzen. Die Teams arbeiten zusammen, um die gegnerische Basisstruktur, bekannt als der Ancient, zu zerstören und so das Match zu gewinnen. Das Spiel wird aus einer Draufsicht betrachtet, wobei die Spieler einen Ausschnitt der Karte in der Nähe ihres Helden und eine Minikarte mit Verbündeten und aufgedeckten Gegnern sehen. Die Karte verfügt über drei symmetrische Lanes, die die Basen verbinden, jede geschützt durch defensive Türme. In regelmäßigen Abständen spawnen aus jeder Basis Gruppen von schwachen, computergesteuerten Einheiten namens Creeps, die die Lanes hinabmarschieren und auf alle Feinde treffen, denen sie begegnen. Wenn ein Held besiegt wird, respawnt er nach einer Verzögerung an seiner Basis, die mit fortschreitendem Match zunimmt.

Das Turnier 2019 war der Abschluss der Saison 2018-2019 des Dota Pro Circuit. Diese Serie bestand aus einer ganzjährigen Reihe von Turnieren, die im Oktober 2018 begannen, bei denen Teams Qualifikationspunkte verdienten. The International 2019 war ein Meilenstein, da es die erste Austragung der Meisterschaft in China war und in der Mercedes-Benz Arena in Shanghai stattfand.

Crowdfunding und das Battle Pass

Der Preisgeldtopf für The International 2019 wurde durch Community Crowdfunding generiert, ein Modell, das für das Turnier 2013 eingeführt wurde. Valve veröffentlichte im Mai 2019 einen entsprechenden Battle Pass für Dota 2. Diese Ingame-Funktion ermöglichte es Spielern, Zugang zu exklusiven Inhalten zu erwerben, wobei 25 Prozent des gesamten Umsatzes aus seinen Verkäufen in den Gesamtpreisgeldtopf des Turniers flossen. Bis Juli 2019 hatte der Topf bereits 30 Millionen US-Dollar überschritten. Er endete schließlich bei 34.330.068 US-Dollar, stellte damit einen neuen Rekord für einen durch Crowdfunding finanzierten Esport-Preisgeldtopf auf und war zu diesem Zeitpunkt das größte Turnier in der Esport-Geschichte.

Dieses Finanzierungsmodell bezog die globale Spielerbasis direkt in den Aufbau des Prestiges der Meisterschaft ein. Der Anteil des Siegerteams am Preisgeld betrug 15.620.181 US-Dollar.

Qualifikation und Turnierformat

Insgesamt traten 18 Teams bei The International 2019 an. Die Qualifikation war ein zweiteiliger Prozess. Die besten 12 Teams aus den Dota Pro Circuit Ranglisten, basierend auf Punkten, die von Oktober 2018 bis Juni 2019 gesammelt wurden, erhielten direkte Einladungen. Die verbleibenden sechs Plätze wurden durch regionale Qualifikationsturniere im Juli 2019 bestimmt. Dabei handelte es sich um Single-Elimination Playoff-Brackets in sechs Regionen: China, der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten, Europa, Nordamerika, Südamerika und Südostasien, wobei jeder Gewinner eine Einladung erhielt.

Das Turnier begann mit einer Gruppenphase vom 15. bis 18. August. Die 18 Teams wurden in zwei Gruppen zu je neun für eine Round-Robin-Phase aufgeteilt. Jedes Team spielte eine Zwei-Spiele-Serie gegen jedes andere Team in seiner Gruppe. Basierend auf den Ergebnissen qualifizierten sich die besten vier Teams jeder Gruppe für das obere Bracket der Double-Elimination Playoffs des Hauptevents. Teams auf den Plätzen fünf bis acht starteten im unteren Bracket. Das Team auf dem neunten Platz jeder Gruppe schied aus dem Wettbewerb aus.

Die Playoffs des Hauptevents fanden vom 20. bis 25. August in der Mercedes-Benz Arena in Shanghai statt. Das Format gipfelte in einer Best-of-Five Grand-Final-Serie, um den Champion zu ermitteln.

Hero Draft und Strategie

Die strategische Tiefe in Dota 2 wird stark von der Heldendraft-Phase beeinflusst, die jedem Match bei The International 2019 vorausging. Zu dieser Zeit verfügte das Spiel über 117 spielbare Helden. Vor einem Spiel wählten die gegnerischen Teamkapitäne abwechselnd Helden aus und bannten sie in einem strukturierten Draft. Jede Seite bannte letztendlich sechs Helden und wählte fünf für ihr Team aus. Sobald ein Held gepickt wurde, konnte er von keinem anderen Spieler in diesem Match mehr ausgewählt werden.

Dieses System zwang die Teams, strategisch zu planen, indem sie Bans nutzten, um Gegnern Helden zu verweigern, die starke Konter für ihre geplante Strategie waren oder Schwachstellen in ihrer gewählten Aufstellung ausnutzen konnten. Der Draft war ein entscheidender mentaler Kampf, der oft den Ton für das folgende Match setzte.

Das Grand Final und OGs historischer Sieg

Das Grand Final brachte ein Aufeinandertreffen der Champions der beiden vorherigen Internationals. Team Liquid hatte den Titel 2017 gewonnen, und OG waren die amtierenden Champions von 2018. Beide Teams hatten sich durch das obere und untere Bracket des Hauptevents bis zum Endspiel vorgekämpft.

Die Serie wurde als Best-of-Five gespielt. OG gewann drei Spiele gegen Team Liquids eines und sicherte sich einen 3–1 Sieg. Mit diesem Sieg erreichte OG eine beispiellose Leistung in der Dota 2 Geschichte. Sie wurden das erste Team überhaupt, das die Meisterschaft The International zweimal gewann, und sie taten dies in aufeinanderfolgenden Jahren, was ihren Status als führendes Team bestätigte.

Eventaktivitäten und kulturelle Wirkung

The International 2019 war mehr als nur die Wettkampfmatches. Es umfasste mehrere verwandte Aktivitäten für die Community. Ein All-Star-Spiel wurde ausgetragen, an dem die 10 besten Spieler basierend auf Fantasy-Punkten, die während der Gruppenphase gesammelt wurden, teilnahmen. Die Veranstaltung beherbergte auch einen Cosplay-Wettbewerb und einen eingereichten Kurzfilmwettbewerb, jeweils mit eigenem unabhängigem Preisgeld, um die Kreativität der Dota 2 Fangemeinde zu feiern.

Valve nutzte die globale Bühne des Events, um zwei neue Helden für Dota 2 anzukündigen, was erhebliche Vorfreude erzeugte. Das Turnier war ein großer Zuschauererfolg, insbesondere auf der Livestreaming-Plattform Twitch. Das Grand Final zog einen Spitzenwert von über 1,1 Millionen gleichzeitigen Zuschauern an und war damit das meistgesehene Dota 2 Event aller Zeiten auf Twitch zu diesem Zeitpunkt.

Vermächtnis und die True Sight Dokumentation

The International 2019 hinterließ ein bleibendes Vermächtnis im Esport durch seinen finanziellen Rekord und seinen sportlichen Meilenstein. Sein durch Crowdfunding finanzierter Preisgeldtopf von über 34,3 Millionen US-Dollar blieb für einige Zeit der höchste im Esport. OGs wiederholter Sieg schuf einen neuen Maßstab für den Teamerfolg in der Geschichte des Spiels.

Das menschliche Drama des Grand Finals wurde in einer Episode von Valves Dokumentarserie True Sight festgehalten. Das Filmteam begleitete sowohl OG als auch Team Liquid hinter den Kulissen vor und nach ihren Matches während des Finals. Diese Dokumentation bot einen intimen Einblick in den Druck, die Strategien und die Emotionen auf höchstem Spielniveau. Die Episode wurde am 28. Januar 2020 kostenlos online veröffentlicht und feierte auch vor einem Live-Publikum im Kino Babylon in Berlin Premiere, um die Geschichte des Turniers für Fans zu bewahren.