2020 League of Legends World Championship

Ein Turnier geprägt von einer Pandemie

Die Weltmeisterschaft 2020 wurde von der COVID-19-Pandemie beeinflusst. Ursprünglich als Multi-City-Event in ganz China geplant, gab Riot Games im August bekannt, dass das gesamte Turnier in Shanghai konsolidiert würde. Alle Phasen wurden innerhalb einer kontrollierten Isolationsblase gespielt, um die Sicherheit von Spielern und Personal zu gewährleisten. Dies führte dazu, dass Spiele erstmals in der Geschichte des Events ohne Live-Publikum stattfanden.

Reisebeschränkungen hatten direkte Auswirkungen auf die teilnehmenden Teams. Im September gab Riot Games bekannt, dass die beiden qualifizierten Teams aus der vietnamesischen VCS-Region, Team Flash und GAM Esports, nicht teilnehmen könnten. Ihre Abwesenheit zwang zu Anpassungen der Qualifikationsstruktur, wodurch andere Regionen zusätzliche Startplätze erhielten. Darüber hinaus hatte PSG Talon mit Visum- und Quarantäneproblemen zu kämpfen und musste Ersatzspieler von anderen Organisationen ausleihen, um überhaupt einen Kader für die Play-in-Phase stellen zu können.

Qualifikation und Formatänderungen

Zweiundzwanzig Teams aus elf globalen Regionen qualifizierten sich basierend auf ihrer Leistung in regionalen Ligen wie Chinas LPL, Europas LEC und Südkoreas LCK. Die Fusion der Taiwan/Hongkong/Macau-LMS- und der südostasiatischen LST-Ligen zur neuen PCS-Liga reduzierte deren Worlds-Slots von vier auf zwei. Diese Änderung gewährte Europas LEC einen weiteren direkten Platz in der Gruppenphase und gab Chinas LPL einen zusätzlichen Platz in der Play-in-Phase für ihren Regional-Finalisten.

Wegen der Abwesenheit der vietnamesischen Teams wurde das drittplatzierte Team aus Südkoreas LCK, das ursprünglich für die Play-in-Phase vorgesehen war, befördert und startete direkt in der Hauptgruppenphase. Auch das Qualifikationsformat für Nordamerika und Europa änderte sich, wobei sich Teams nun direkt über die Ergebnisse ihrer jeweiligen Summer Playoffs qualifizierten, anstatt über Meisterschaftspunkte.

Die Struktur der Play-in-Phase

Das Turnier begann mit der Play-in-Phase im Shanghai Media Tech Studio vom 25. bis 30. September. Zehn Teams wurden in zwei Gruppen zu fünf Teams gelost. Sie spielten ein einfaches Rundensystem, bei dem alle Matches Best-of-One waren. Bei gleicher Sieg-Niederlage-Bilanz wurde ein Tiebreaker-Match gespielt. Bemerkenswerterweise wurde ein Zweier-Gleichstand nicht durch das direkte Duell entschieden, obwohl das Team, das das frühere Match gewonnen hatte, die Seitenwahl für das Tiebreaker-Spiel erhielt.

Das beste Team jeder Gruppe qualifizierte sich automatisch für die Hauptgruppenphase. Die Zweit-, Dritt- und Viertplatzierten jeder Gruppe rückten in die Play-in-K.-o.-Runde vor, wobei der Zweitplatzierte ein Freilos für die zweite Runde erhielt. Die K.-o.-Phase nutzte ein King-of-the-Hill-Format mit zwei Zweigen und K.-o.-System, wobei alle Matches Best-of-Five waren. Die Dritt- und Viertplatzierten derselben Gruppe spielten in Runde 1 gegeneinander, der Gewinner trat in Runde 2 gegen den Zweitplatzierten der anderen Gruppe an. Die Sieger dieser Runde-2-Matches sicherten sich die letzten Plätze in der Gruppenphase.

Die Gruppenphase: Auslosung und Format

Die Hauptgruppenphase fand ebenfalls im Shanghai Media Tech Studio vom 3. bis 11. Oktober statt. Sechzehn Teams wurden basierend auf ihrer Setzliste in vier Gruppen zu vier Teams gelost, mit der Regel, dass Teams derselben Region nicht in derselben Gruppe platziert werden durften. Die Setzlisten wurden gegenüber früheren Jahren angepasst. Die Hauptgruppenphase-Pool 2, die zuvor acht Teams umfasste, wurde in Pool 2 und Pool 3 aufgeteilt, jeweils mit vier Teams. Teams, die aus der Play-in-Phase aufstiegen, wurden als Pool 4 gelost.

Die Gruppenphase folgte einem doppelten Rundensystem, wobei alle Matches Best-of-One waren. Die beiden besten Teams jeder Gruppe rückten in die Playoff-Phase vor, während die beiden schlechtesten ausschieden. Bei gleicher Sieg-Niederlage-Bilanz und gleichem direkten Vergleich wurde ein Tiebreaker-Match gespielt, um den ersten oder zweiten Platz zu ermitteln.

Die Playoff-Runde und das Finale

Die Playoff-Phase lief vom 15. bis 31. Oktober. Sie umfasste ein Acht-Team-K.-o.-System, bei dem alle Matches Best-of-Five waren. Das erstplatzierte Team jeder Gruppe wurde gegen ein zweitplatziertes Team aus einer anderen Gruppe gelost. Die Auslosung stellte auch sicher, dass Teams, die aus derselben Gruppe stammten, auf entgegengesetzte Seiten der Setzliste gesetzt wurden, sodass sie sich erst im Finale wieder begegnen konnten.

Das Turnier endete am 31. Oktober im Pudong Football Stadium mit dem Finale zwischen Dplus KIA und Suning Gaming. Dplus KIA gewann die Serie und holte den Summoner's Cup. Das Finale war ein bedeutendes globales Zuschauerevent mit durchschnittlich 45,95 Millionen gleichzeitigen Zuschauern und über einer Milliarde geschauter Stunden.

Bemerkenswerte Vorfälle und kulturelle Elemente

Das Turnier war durch mehrere Last-Minute-Kaderänderungen aufgrund pandemiebedingter Probleme gekennzeichnet. Während der Gruppenauslosung wurde bekannt, dass PSG Talons Spieler River und Tank wegen verzögerter Visa und Quarantäne nicht an der Play-in-Phase teilnehmen konnten. Das Team lieh sich Kongyue und Uniboy von ahq eSports Club als Ersatz aus. Sie bestätigten später auch, dass ihr Spieler Unified aus demselben Grund die erste Hälfte der Play-ins verpassen würde, was zur Ausleihe von Dee von Machi Esports führte.

Das Event präsentierte den offiziellen Titelsong 'Take Over', ein Gemeinschaftswerk von Henry Lau, Max Schneider und Jeremy McKinnon, dem Leadsänger von A Day to Remember. Trotz der Abwesenheit von Live-Fans wurde die Eröffnungszeremonie für das Finale von Mastercard präsentiert. Den vietnamesischen Teams, die nicht teilnehmen konnten, Team Flash und GAM Esports, wurde dennoch ein Anteil am Preisgeld zugeteilt, sie erhielten gemeinsam 2,1 Prozent.