Narcissa Wright

Frühes Leben und Einstieg ins Speedrunning

Narcissa Wright wuchs in Stevens Point, Wisconsin, auf. Später zog sie nach Chicago, Illinois, um am Columbia College Chicago Grafikdesign zu studieren. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie als freiberufliche Künstlerin und Webdesignerin, Fähigkeiten, die später ihre Community-Projekte prägen sollten. Ihr Einstieg in die Welt des kompetitiven Spielens begann 2006, als sie Interesse an den Glitches und Exploits entwickelte, die verwendet werden, um Videospiele schneller zu beenden, als die Entwickler es vorgesehen hatten.

Dieses Interesse führte sie zu den Speed Demos Archive-Foren, wo sie Diskussionen über Speedrunning las. Bald wechselte sie von der Beobachterin zur Praktikerin und widmete Stunden dem Üben von Spielen. Ihre Hauptaugenmerke wurden The Legend of Zelda: Ocarina of Time und The Legend of Zelda: The Wind Waker. Sie baute ihr erstes Publikum auf, indem sie diese langen Übungssessions auf ihrem Twitch-Account streamte und dabei unermüdliches Grinden mit dem erklärenden Kommentar verband, der ihren Stil auszeichnete.

Rekordverdächtige Runs und technische Meisterschaft

Wrights Übung gipfelte in einer Reihe prestigeträchtiger Weltrekorde, die sie als Top-Speedrunnerin bestätigten. Ihr berühmtester Erfolg kam im Juli 2014, als sie den Weltrekord für The Legend of Zelda: Ocarina of Time aufstellte und das Spiel in 18 Minuten und 10 Sekunden auf dem iQue Player beendete. Dieser Run gilt als einer der berühmtesten für das Spiel, teilweise wegen des detaillierten Kommentars und der Erklärung der Methoden in ihrem Video, das auf YouTube über eine Million Aufrufe erzielte. Der Rekord hielt ein halbes Jahr, bevor er von Joel W. 'Jodenstone' Ekman um nur drei Sekunden unterboten wurde.

Neben Ocarina of Time hielt Wright die schnellsten Abschlussrekorde für The Legend of Zelda: The Wind Waker auf dem GameCube, Paper Mario auf der Wii über Virtual Console und Castlevania 64 auf dem Nintendo 64. Mit wachsender Popularität erweiterte sie ihr Streaming-Repertoire um diese und andere Spiele. Ihr technisches Verständnis der Spielmechaniken und Glitches war umfassend, was es ihr erlaubte, Spiele an ihre absoluten Grenzen zu treiben.

Aufbau von SpeedRunsLive und Engagement für wohltätige Zwecke

2009 gründete Wright gemeinsam mit Daniel 'Jiano' Hart die Website SpeedRunsLive. Ihr Ziel war es, eine umfangreich entwickelte Speedrunning-Rennplattform zu schaffen, die um eine Internet-Relay-Chat-Community mit einem automatisierten Racebot herum aufgebaut ist. Die Seite wuchs schnell zu einem zentralen Hub heran und beherbergte viele Speedrunner, die ihre Rennen live über Twitch streamten. Diese Plattform formalisierte und popularisierte das Konzept des Echtzeit-Kopf-an-Kopf-Speedrunning-Wettbewerbs.

Wright war tief in den wohltätigen Bereich der Speedrunning-Community involviert. Sie und andere SpeedRunsLive-Mitglieder besuchten regelmäßig Events, die von Speed Demos Archive veranstaltet wurden, vor allem den Marathon Awesome Games Done Quick. Sie unterstützte fast alle diese Events, indem sie Spiele während der Übertragungen lief, und half so, beträchtliche Mittel für wohltätige Zwecke zu sammeln. Ihre Teilnahme erstreckte sich auf andere Events wie DreamHack 2014 und brachte das Speedrunning so einem breiteren Publikum näher.

Wettbewerb in Super Smash Bros. Melee und Nintendo-Events

Wrights Wettkampfdrang ging über das Speedrunning hinaus in die Fighting-Game-Community. Sie etablierte sich als versierte Super Smash Bros. Melee-Spielerin und trat auf höchstem Niveau beim EVO-Turnier sowohl 2013 als auch 2014 an. Dies zeigte ihre Vielseitigkeit als kompetitive Gamerin über verschiedene Genres hinweg.

Ihr Profil führte zu einer Einladung von Nintendo, an den Nintendo World Championships 2015 neben fünfzehn anderen Spielern teilzunehmen. Wright schaffte es bis in die Finalrunde des Wettbewerbs. Dort trat sie gegen John Numbers in einer Herausforderung an, in der es darum ging, in einer Reihe von vier benutzerdefinierten Super Mario Maker-Leveln so weit wie möglich voranzukommen. Letztendlich belegte sie den zweiten Platz bei den Meisterschaften, nachdem sie Schwierigkeiten in einem Abschnitt des letzten Levels hatte. Für ihren zweiten Platz erhielt sie eine New Nintendo 3DS XL, signiert vom Spieldesigner Shigeru Miyamoto.

Transition, Belästigung und Plattformprobleme

Im November 2015 outete sich Wright als Transfrau und begann ihre Transition, wobei sie ihren Namen in Narcissa änderte. Ihre öffentliche Transition machte sie anhaltender Belästigung und Online-Toxizität ausgesetzt, was zu einer bedeutenden Herausforderung wurde, die in späteren Filmen über ihr Leben dokumentiert wurde. Diese Zeit wurde durch berufliche Schwierigkeiten verschärft, darunter eine sich entwickelnde Handverletzung, die durch lange Speedrunning-Sessions verschlimmert wurde.

Die Verletzung erzwang eine große Veränderung ihres Streaming-Contents. Sie entfernte sich von den repetitiven Bewegungen des Speedrunnings und konzentrierte sich auf weniger mechanisch anspruchsvolle, sozialere Spiele wie Super Smash Bros. Diese Veränderung führte zu einem erheblichen Verlust ihres Kernpublikums. Ihr Verhältnis zu Twitch wurde angespannt. Sie schloss ihren eigenen Account im April 2016 kurzzeitig aufgrund von Belästigung. Ihr Account wurde 2018 wegen Verstößen gegen die Plattformrichtlinien bezüglich Nacktheit und sexuellen Inhalten auf unbestimmte Zeit gesperrt.

Nach ihrer Rückkehr zu Twitch wurde sie im März 2022 vorübergehend gesperrt, weil sie grafische Inhalte eines Zuschauers im Stream öffnete. Danach postete sie Tweets mit gewalttätigen Drohungen gegen sich selbst und den Twitch-Hauptsitz. Nachdem sie Reue für die Posts geäußert hatte, reduzierte Twitch zunächst ihre Sperre, bevor sie später eine dauerhafte Sperre verhängte. Wright löschte die Posts später und erklärte gegenüber Medien, die Drohungen seien nie legitim gewesen und sie besitze keine Waffen. Sie setzte ihre Streaming-Aktivitäten anschließend auf YouTube fort.

Verletzung, Comebacks und dokumentarisches Vermächtnis

Die Handgelenks- und Handverletzungen, die Wrights Speedrunning beeinträchtigten, führten dazu, dass sie die Aktivität vorübergehend aufgab. Sie sprach darüber, Handgelenksübungen und Kräftigungsübungen zu machen, äußerte aber die Sorge, dass es möglicherweise nicht ausreicht, um zur Spitzenform zurückzukehren. Die Verletzung schränkte nicht nur ihr Vergnügen am Speedrunning, sondern auch an Smash und Casual Gaming ein, was sie dazu veranlasste, sich für mehr Aufmerksamkeit für Controller-Ergonomie und Handgelenksgesundheit in der Gaming-Community einzusetzen.

Trotzdem gelangen ihr bemerkenswerte Comebacks. Sie kehrte 2017 mit der Veröffentlichung von The Legend of Zelda: Breath of the Wild zum Speedrunning zurück. In einem bedeutenden Wettkampf-Comeback im Februar 2020, nach mehr als vier Jahren persönlicher Kämpfe und einer Wettkampfpause, erzielte sie einen neuen Any-Percent-Weltrekord für The Legend of Zelda: Ocarina of Time, diesmal auf der originalen Nintendo-64-Hardware.

Ihre komplexe Karriere und persönliche Reise waren Gegenstand bedeutender Dokumentarfilme. Der Film Break the Game von 2023 begleitet ihren Versuch, ihr früheres Publikum durch ihre Breath-of-the-Wild-Streams zurückzugewinnen, und erforscht gleichzeitig ihre Online- und realen Beziehungen in einer Zeit der Kämpfe. Ihre breitere Karriere, einschließlich persönlicher Härten und Erfolge, wurde in der Dokumentation Running with Speed von 2023 thematisiert, die von dem Dokumentarfilmer Summoning Salt erzählt und mitverfasst wurde.

Philosophie zum Speedrunning und Spielerfreiheit

Im Laufe ihrer langen Karriere entwickelte Wright eine differenzierte Philosophie zum Speedrunning. Sie räumte die Meinungsverschiedenheiten in der Community über Regeln und Kategorien ein und stellte fest, dass es keine perfekte Lösung gibt. Sie glaubte, dass die Freiheit des Spielers, zu wählen, wie er spielt, das Wichtigste ist, selbst wenn diese Philosophie die singuläre Bedeutung von Weltrekorden als Konzept verwässert.

Sie sah Speedrunning als eine offene Unternehmung mit mehreren gültigen Ansätzen. Es könnte ein wettbewerbliches Rivalitätsverhältnis sein, in dem Spieler darum kämpfen, Zeiten zu drücken, ein solitäres künstlerisches Projekt, um etwas Unerschlossenes anzuzapfen, oder eine einfache Suche nach Selbstverbesserung. Sie merkte an, dass, wenn ein Spiel elegant strukturiert ist, die Kategorien offensichtlich werden und weniger Streit verursachen, was es einer Community ermöglicht, etwas Besonderes zu werden. Wrights Perspektive hebt Speedrunning sowohl als Subversion der Entwicklerabsicht als auch als Form der tiefen Auseinandersetzung mit Spielsystemen hervor, je nach Blickwinkel.