Effort

Oprindelse af en gamer

Lee Sang-hos vej til professionel gaming begyndte med en passion for esports. Før League of Legends var han en ivrig seer af StarCraft-kampe. Hans beundring for en bestemt spiller var så stor, at han tog hans navn og blev Effort til ære for StarCraft-pro'en Kim EffOrt Jung Woo.

Han begyndte at spille League of Legends i sit første år i ungdomsuddannelsen. Da han udviklede sig som supportspiller, fandt han en rollemodel i Lee Wolf Jae-wan, supporten for SK Telecom T1, hvis succes han senere skulle efterligne på det samme hold.

T1-traineen

Efforts professionelle rejse er dybt forbundet med T1-organisationen, tidligere kendt som SK Telecom T1. Han tilbragte syv måneder som online-trainee for holdet, før hans talent blev officielt anerkendt. SKT annoncerede hans underskrift, og han debuterede i konkurrence i KeSPA Cup 2017 den 29. november 2017.

Hans første professionelle kamp var mod Griffin, hvor han valgte Blitzcrank og sikrede en sejr. Dette markerede begyndelsen på hans karriere med en af de længstlevende franchises i League of Legends' historie.

Opstigning til startopstilling og mesterskabssucces

Effort blev start-supporten for SKT i LCK Spring 2018 og vandt sin første ligakamp mod ROX Tigers. Holdets resultater var dog inkonsistente det år, med en fjerdeplads i Spring og en syvendeplads i Summer, hvilket betød, at de ikke kvalificerede sig til 2018 World Championship.

Hans gennembrudssæson kom i 2019. Efter at have startet Summer-splitten på bænken blev han indskiftet i en kamp mod kt Rolster og brød holdets fem-kamp-tabestræk. Denne præstation sikrede hans plads som den permanente starter. Han førte holdet til LCK Summer-finalen, hvor han debuterede på den scene den 31. august 2019 og vandt sin første LCK-titel med en 31-sejr over Griffin. Sejren kvalificerede SKT som LCK's første seed til 2019 World Championship.

Han tilføjede et andet LCK-mesterskab i Spring-splitten 2020, da T1 fejede Gen.G 30 i finalen den 25. april.

Et nyt kapitel uden for T1

Efter fire år med T1 annoncerede organisationen Efforts afgang den 1. december 2020. Han fandt hurtigt et nyt hjem, da Liiv Sandbox annoncerede, at han ville slutte sig til som deres nye supportspiller for 2021-sæsonen. I et opslag på sociale medier efter sæsonen udtrykte Effort oprigtig tak til alle, der havde støttet ham og Liiv Sandbox det år, samt hans holdkammerater og trænerstab.

Hans karriere fortsatte med efterfølgende skifter, og han spiller i øjeblikket supportrollen for KT Rolster, hvor han bringer sin mesterskabserfaring til en anden top-LCK-organisation.

Spillestil og arv

Effort er bedst kendt for sin aggressive, playmaking-stil som support. Han opnåede et særligt ry for sine færdigheder på championen Pyke, et højrisiko-, højbelønning-valg kendt for at sikre eliminations. Denne aggressive tilgang gjorde ham til en nøgledel af T1's mesterskabsløb under deres succes i 2019 og 2020.

Som en spiller, der steg fra trainee til start-support for den mest succesrige organisation i spillet, tjener hans karrierevej som en model for udvikling inden for det koreanske esports-system. Hans to LCK-titler bekræfter hans plads blandt de succesrige supports, der har spillet for T1.