Gen Con

創立與 TSR 時期

該展會起源於 1967 年在 Gary Gygax 位於威斯康辛州 Lake Geneva 家中的非正式聚會，後來被稱為 Gen Con 0。第一屆正式的 Lake Geneva Wargames Convention 於 1968 年在 Horticultural Hall 舉行，並獲得 International Federation of Wargaming 的財務支持。近 100 人參加了這首次活動，活動以桌遊和微縮模型戰爭遊戲為核心。Gen Con 這個名稱是 Geneva Convention 的衍生詞，是一個文字遊戲，既指舉辦地點，也指當時流行的戰爭遊戲。

1976 年，Gen Con 成為 TSR, Inc. 的資產，這是 Gygax 共同創立並最初出版《龍與地下城》的公司。在 TSR 管理下，展會搬遷至威斯康辛州更大的場地，包括 American Legion Hall、大學校園以及前 Playboy Resort。從 1978 年到 1984 年，它在 University of Wisconsin, Parkside 舉辦。在此期間，TSR 還運營了附屬展會：1976 年至 1978 年在加州的 Gen Con West、1978 年至 1984 年在佛羅里達州 Jacksonville 的 Gen Con South，以及 1981 年和 1982 年在新澤西州和賓夕法尼亞州的 Gen Con East。

在密爾瓦基的成長與公司變動

由於需要更多空間，Gen Con 於 1985 年遷至 Milwaukee Exposition and Convention Center and Arena。參與人數穩步增長，從 5,000 人增加到 1995 年的高峰 30,000 人。1992 年，它以超過 18,000 人打破了美國遊戲展會的參與人數紀錄。一個重要時刻發生在 1993 年 8 月，當時 Wizards of the Coast 在展會上首次推出 Magic: The Gathering。預計能維持數月的 250 萬張卡片庫存，在活動中銷售一空。隨之而來的集換式卡牌遊戲熱潮被認為是推動參與人數在 1995 年達到紀錄的原因之一。

公司所有權在 1990 年代末期易手。Wizards of the Coast 於 1997 年收購了 TSR 和 Gen Con。展會於次年遷至密爾瓦基的 Midwest Express Center。1999 年，Hasbro 收購了 Wizards of the Coast。Hasbro 後來於 2002 年將 Gen Con 出售給 Wizards of the Coast 的創辦人 Peter Adkison，後者成立了 Gen Con LLC 來營運此活動。

在印第安納波利斯的確立

Gen Con 於 2003 年遷至印第安納州印第安納波利斯，Adkison 引述密爾瓦基的旅館空間不足、會議中心布局不佳以及電扶梯故障作為原因。這個現稱為 Gen Con Indy 的活動，落腳於 Indiana Convention Center，每年吸引 20,000 至 30,000 名訪客。其經濟影響顯著，到 2005 年已成為印第安納波利斯所有年度展會中產生最多直接遊客消費的活動。為了容納展會的成長，Indiana Convention Center 於 2011 年完成了一項耗資超過 2.75 億美元的重大擴建。

在新所有權下，Gen Con LLC 重啟了在 Anaheim 舉辦的西岸展會，名為 Gen Con SoCal，該展會在 2005 年吸引了約 6,300 名參與者。該公司還擴大了業務範圍，於 2006 年營運了官方的 Star Wars Celebration，並在同一年 Electronic Entertainment Expo 規模縮減後，宣布計劃為電子遊戲企業提供更多空間。

展會活動與傳統

展會設有一個大型展覽廳，參與者通常花費超過 100 美元。自第一屆展會以來，每年唯一固定安排的遊戲是空戰遊戲 Fight in the Skies，後來更名為 Dawn Patrol。始於 1977 年的 D&D Championship Series 是一項長期舉辦的錦標賽。Role-Playing Gamers Association 自 1981 年起在 Gen Con 舉辦活動，通常以持續性的 Living 戰役遊戲為特色。

慈善活動是活動計畫的關鍵部分。始於 1999 年的 Cardhalla，涉及用捐贈的卡片建造一座城市，然後參與者付費用硬幣摧毀它，所收集的款項用於慈善。遊戲團體 NASCRAG 自 1980 年起在 Gen Con 舉辦幽默的《龍與地下城》活動，有時將門票費用捐給慈善機構。EN World RPG Awards，即 ENnies，自 2002 年起在 Gen Con Indy 舉辦。True Dungeon，一款旨在模仿《龍與地下城》環境的沉浸式實境角色扮演遊戲，自 2003 年起提供。

其他值得注意的活動包括 1987 年新增的遊戲圖書館，以及 1994 年首屆由 Zak Dolan 贏得的 Magic: The Gathering World Championship。Gen Con Live Games Auction 是另一項長期舉辦的特色活動，不過其中大部分並非用於慈善。

國際拓展與線上轉型

Gen Con 曾在北美以外地區舉辦活動，成效不一。第一屆年度歐洲 Gen Con 於 1990 年在英格蘭的 Camber Sands 舉行。它在英國舉辦了八年，後移至 Loughborough，並於 1997 年結束。經過一段停頓後，它於 1999 年在比利時重新出現，然後從 2006 年到 2008 年在巴黎舉辦。Gen Con Barcelona 在 1994 年至 2004 年間舉辦了五次。Gen Con Benelux 於 1998 年和 2000 年在荷蘭舉行。Gen Con UK 從 1998 年舉辦到 2005 年。活動也曾於 2008 年和 2009 年在澳洲的 Brisbane 舉行，不過原定 2010 年的第三次活動被取消了。

當 COVID-19 疫情迫使 2020 年的實體展會取消時，Gen Con 推出了線上版本。這個數位活動在 2021 年和 2022 年與回歸的實體展會並行舉辦，隨後 Gen Con 在 2023 年展會後停止了 Gen Con Online 的營運。

法律與財務挑戰

2008 年面臨了嚴峻的法律困難。Lucasfilm 於一月對 Gen Con LLC 提起訴訟，聲稱其違反與 2006 年 Star Wars Celebration 相關的合約及其他問題，並指控其未將慈善拍賣款項轉交給 Make-A-Wish Foundation。Gen Con 提出了反訴。2008 年 2 月，Gen Con LLC 以授權活動的巨額開支為由，申請了第 11 章破產保護，這延遲了 Lucasfilm 的訴訟。Gen Con Indy 2008 如期舉行。

2008 年稍晚，一個名為 Gen Con Acquisition Group 的潛在買家向破產法院提交了一份意圖購買 Gen Con LLC 資產的模糊意向書。Gen Con 總裁 Adrian Swartout 拒絕了這項敵意收購要約，認為其不符合債權人的最佳利益。破產法院允許 Gen Con 於 2009 年 1 月脫離第 11 章保護。

對社會議題的參與

Gen Con 曾公開評論印第安納州的社會立法。2015 年，總裁 Adrian Swartout 致信州長 Mike Pence，反對 Religious Freedom Restoration Act，認為該法案將損害該州經濟以及來自超過 40 個國家和全美 50 個州的多元化參與者群體。Swartout 指出 Gen Con 每年為當地經濟注入超過 5,000 萬美元。州長 Pence 將該法案簽署成為法律。

2022 年，在印第安納州通過近乎全面的墮胎禁令後，Gen Con 在推特上表達了對墮胎權利的支持。總裁 David Hoppe 表示，該法律將影響利害關係人，並使得在現有合約至 2026 年屆滿後，更難以繼續承諾將印第安納州作為長期據點。

較早的一起事件發生在 2008 年，當時 Christian Children's Fund 拒絕接受來自 Gen Con 拍賣會上以 Gary Gygax 名義捐贈的 17,398 美元。此決定在遊戲社群內引起了失望，導致該慈善機構和 Gen Con 都發表了公開聲明，之後 Gen Con 選擇支持另一家慈善機構。