The International 2016

Kỷ lục tổng giải thưởng được cộng đồng tài trợ

The International 2016 đã phá vỡ mọi kỷ lục tài chính trước đó của thể thao điện tử với tổng giải thưởng cuối cùng là 20.770.460 đô la. Con số này vượt qua kỷ lục trước đó là 18,4 triệu đô la được thiết lập tại The International 2015. Phần lớn số tiền này được tạo ra thông qua việc gây quỹ cộng đồng thông qua một vật phẩm trong trò chơi kỹ thuật số có tên Battle Pass. Valve phân bổ 25% doanh thu từ việc bán Battle Pass này trực tiếp vào tổng giải thưởng của giải đấu. Đến cuối tháng 7 năm 2016, tổng số tiền gây quỹ cộng đồng đã vượt qua kỷ lục của năm trước. Đội vô địch, Wings Gaming, nhận được phần lớn, giành được hơn 9,1 triệu đô la, đây là giải thưởng đơn lẻ lớn nhất trong thể thao điện tử vào thời điểm đó.

Quá trình vòng loại và lời mời trực tiếp

Giai đoạn vòng loại của giải đấu bắt đầu vào tháng 6 năm 2016 với các vòng loại mở được tổ chức ở bốn khu vực: châu Mỹ, Trung Quốc, châu Âu và Đông Nam Á. Những đội thắng ở các vòng loại mở này tiến vào các vòng loại khu vực chính, cũng được tổ chức vào tháng 6. Đội thắng của mỗi vòng loại khu vực giành được một lời mời trực tiếp đến sự kiện chính tại Seattle. Một nhánh đấu playoff phụ được tổ chức cho các đội xếp từ hạng 2 đến hạng 5 ở mỗi khu vực, với đội thắng của playoff đó cũng đảm bảo một lời mời. Cùng với những đội thắng vòng loại này, sáu đội nhận được lời mời trực tiếp từ Valve dựa trên thành tích ổn định của họ tại các sự kiện Dota 2 trước đó. Đáng chú ý, nhà đương kim vô địch năm 2015, Evil Geniuses, đã không được mời trực tiếp do vi phạm quy định của Valve về việc thay đổi đội hình trước giải đấu. Team Secret cũng bị phạt theo quy định tương tự. Cả hai đội buộc phải thi đấu ở vòng loại mở và vòng loại chính, nơi họ đều kết thúc ở vị trí nhất tại khu vực tương ứng của mình để giành vé tham dự.

Thách thức hậu cần và vòng Wild Card

Sự kiện đối mặt với những trở ngại hậu cần đáng kể với hai đội đã vượt qua vòng loại từ Philippines, TnC Gaming và Execration. Cả hai đội đều gặp khó khăn trong việc xin thị thực du lịch đến Hoa Kỳ. Tình huống của họ chỉ được giải quyết một tuần trước khi giải đấu bắt đầu, nhờ sự hỗ trợ từ thượng nghị sĩ Philippines Bam Aquino. Sự kiện chính được bắt đầu bằng một giai đoạn wild card vào ngày 2 tháng 8 năm 2016. Giải đấu nhỏ này có sự tham gia của các đội đã suýt giành vé trực tiếp từ các vòng playoff khu vực. Hai suất wild card cho vòng bảng chính được giành bởi EHOME và Escape Gaming, những đội đã tiến lên để thi đấu với các đội được mời trực tiếp và đã vượt qua vòng loại.

Thể thức và kết quả vòng bảng

Giải đấu chính thức bắt đầu vào ngày 3 tháng 8 với vòng bảng theo thể thức vòng tròn. Mười sáu đội tham gia được chia thành hai bảng, mỗi bảng tám đội. Theo thể thức riêng của nó, mỗi đội trong một bảng thi đấu một loạt trận hai ván đấu với mọi đội khác trong bảng đó. Điểm được trao dựa trên kết quả của các loạt trận này: một chiến thắng 2-0 mang lại hai điểm, một trận hòa 1-1 mang lại một điểm và một thất bại 0-2 mang lại không điểm. Thể thức này nhấn mạnh sự ổn định hơn là những chiến thắng bất ngờ trong một ván đấu. Sau khi tất cả các trận đấu kết thúc, bốn đội đứng đầu từ mỗi bảng tiến vào nhánh thắng của sự kiện chính. Bốn đội xếp cuối từ mỗi bảng được xếp vào nhánh thua, có nghĩa là cơ hội tiếp tục của họ trong giải đấu ngay lập tức bị đe dọa.

Sự kiện chính và con đường đến trận chung kết

Sự kiện chính diễn ra theo cấu trúc nhánh đấu loại kép. Hầu hết các trận đấu, ngoại trừ trận chung kết, được chơi theo thể thức loạt trận ba ván thắng hai. Các đội tiến lên từ nhánh thắng của vòng bảng bắt đầu ở nhánh thắng của sự kiện chính, cho họ một cơ hội thứ hai nếu thua một loạt trận. Các đội bắt đầu ở nhánh thua phải đối mặt với việc bị loại ngay khi thua trận đầu tiên. Nhánh đấu diễn ra trong vài ngày, thu hẹp số đội xuống còn hai đội tranh chức vô địch cuối cùng. Wings Gaming xuất sắc vượt qua từ nhánh thắng, đảm bảo vị trí của họ trong trận chung kết mà không thua một trận nào. Digital Chaos chiến đấu qua nhánh thua, thắng nhiều loạt trận để giành quyền thách đấu Wings Gaming cho chức vô địch.

Trận chung kết và chiến thắng vô địch

Trận Chung kết của The International 2016 là một loạt trận năm ván thắng ba giữa Wings Gaming và Digital Chaos. Digital Chaos ra đòn trước, thắng ván mở màn và đẩy đội từ nhánh thắng vào thế bị động. Tuy nhiên, Wings Gaming đã đáp trả bằng chiều sâu chiến thuật và khả năng thích ứng đã định nghĩa hành trình giải đấu của họ. Họ đã vùng lên để thắng ba ván tiếp theo liên tiếp, đảm bảo chiến thắng chung cuộc 3-1. Màn lội ngược dòng này đã khẳng định địa vị vô địch thế giới của họ và mang về cho họ Aegis of Champions cùng với giải thưởng hàng triệu đô la. Chiến thắng của họ được ca ngợi vì đã thể hiện kỹ năng và sự bình tĩnh dưới áp lực.

Di sản trong lịch sử thể thao điện tử

The International 2016 được nhớ đến như một sự kiện đã đẩy xa ranh giới của thể thao điện tử. Tổng giải thưởng được cộng đồng tài trợ của nó là một thành tựu lớn, chứng minh tính khả thi về tài chính và sự gắn kết của người hâm mộ có thể có trong chơi game chuyên nghiệp. Giải đấu là lần thứ năm liên tiếp The International được tổ chức tại Seattle và là lần thứ ba liên tiếp tại KeyArena, khẳng định vị thế của thành phố này là quê nhà của sự kiện hàng đầu Dota 2. Câu chuyện về chiến thắng của Wings Gaming, kết hợp với hành trình vòng loại đầy kịch tính của các đội khác và tổng giải thưởng do cộng đồng tài trợ, đã tạo nên một câu chuyện hấp dẫn làm nổi bật quy mô toàn cầu và cường độ cạnh tranh của Dota 2.