Pacific Championship Series

Nguồn gốc và sự hình thành

Pacific Championship Series ra đời từ sự hợp nhất của các cuộc thi khu vực hiện có. Trước khi được thành lập, giải đấu chính cho khu vực này là Garena Premier League (GPL), diễn ra từ năm 2012 đến giữa năm 2018. Vào cuối năm 2014, các đội tuyển từ Đài Loan, Hồng Kông và Ma Cao được trao giải đấu riêng của họ, League of Legends Master Series (LMS). Việt Nam sau đó trở thành một khu vực cạnh tranh riêng biệt vào năm 2017 với Vietnam Championship Series (VCS), và GPL được đổi tên thành League of Legends SEA Tour (LST).

Vào ngày 25 tháng 9 năm 2019, nhà phân phối game Garena đã công bố kế hoạch hợp nhất LMS và LST thành một giải đấu duy nhất. Riot Games chính thức tiết lộ tên của giải đấu mới, Pacific Championship Series, vào ngày 19 tháng 12 năm 2019, cùng với danh sách chín trong số mười đội tuyển sáng lập. Đội tuyển cuối cùng, Berjaya Dragons, được xác nhận vào ngày 17 tháng 1 năm 2020. Riot Games tuyên bố giải đấu nhằm mục đích tăng cường sự cạnh tranh trên khắp Đông Nam Á, Đài Loan và Hồng Kông, đồng thời tạo ra trải nghiệm người hâm mộ hấp dẫn hơn.

Mùa giải khai mạc đầy biến động

PCS bắt đầu sự tồn tại của mình giữa bối cảnh toàn cầu đầy bất ổn. Mùa giải đầu tiên vào năm 2020 đã bị hoãn vào ngày 29 tháng 1 do sự bùng phát của COVID-19. Ngày bắt đầu mới là 29 tháng 2 sau đó được xác nhận vào ngày 18 tháng 2. Trước khi mùa giải có thể bắt đầu, giải đấu đã đối mặt với lần thay đổi đội hình đầu tiên. Vào ngày 13 tháng 2, G-Rex đã giải tán đội tuyển và từ bỏ suất tham gia của mình do cơ cấu lại nội bộ của công ty mẹ. Machi Esports được công bố là đội tuyển thay thế năm ngày sau đó.

Giải đấu bắt đầu với mười đội tuyển được chọn làm đối tác nhượng quyền thương mại vĩnh viễn. Tuy nhiên, cấu trúc này không phải là bất di bất dịch. Đến ngày 4 tháng 8 năm 2020, Riot Games thông báo một giải đấu thăng hạng sẽ được giới thiệu cho mùa giải 2021 để thúc đẩy tính cạnh tranh khu vực, cho thấy sự chuyển hướng khỏi hệ thống đối tác hoàn toàn khép kín.

Những thay đổi cấu trúc và chuyển dịch khu vực

Số lượng đội tuyển và thể thức của giải đấu không cố định. Nó bắt đầu với mười đội, nhưng con số này đã giảm xuống còn tám cho mùa giải xuân 2024 và cuối cùng là bảy cho mùa giải hè 2024. Thể thức cạnh tranh cũng phát triển, đặc biệt là về mối quan hệ với các khu vực lân cận.

Trong năm cuối cùng với tư cách là một cuộc thi hạng nhất, thể thức vòng loại trực tiếp phản ánh phạm vi mở rộng của nó. Sáu đội tuyển hàng đầu từ vòng đấu thường xuyên PCS tiến vào vòng loại trực tiếp và được tham gia cùng ba đội tuyển hàng đầu từ Nhật Bản và hai đội tuyển hàng đầu từ châu Đại Dương. Đây là kết quả của một quá trình tích hợp theo từng giai đoạn đã thay đổi cơ bản phạm vi của giải đấu.

Mở rộng sang châu Đại Dương và Nhật Bản

Một chương quan trọng trong câu chuyện của PCS là việc mở rộng để bao gồm các đội tuyển từ các khu vực Châu Á - Thái Bình Dương khác. Vào ngày 18 tháng 11 năm 2022, Riot Games thông báo rằng châu Đại Dương sẽ trở thành một phần của khu vực PCS bắt đầu từ năm 2023. League of Legends Circuit Oceania (LCO) bị hạ cấp xuống thành một giải đấu hạng hai, thấp hơn PCS. Nhà vô địch của LCO sẽ không còn đủ điều kiện trực tiếp tham dự Mid-Season Invitational hoặc Giải vô địch thế giới. Thay vào đó, hai đội tuyển hàng đầu của LCO phải cạnh tranh tại vòng loại trực tiếp PCS để giành một suất tham dự. Quy tắc cư trú của tuyển thủ cũng được thay đổi, với các tuyển thủ LCO trở thành cư dân PCS, có nghĩa là họ không còn được tính là tuyển thủ nhập khẩu trong các đội tuyển PCS.

Mô hình này được mở rộng sang Nhật Bản vào ngày 26 tháng 11 năm 2023. Từ năm 2024 trở đi, League of Legends Japan League (LJL) cũng bị hạ cấp và tích hợp tương tự. Ba đội tuyển hàng đầu của LJL phải cạnh tranh tại vòng loại trực tiếp PCS để giành suất tham dự các sự kiện quốc tế. Các tuyển thủ LJL cũng có quyền cư trú của họ được thay đổi từ Nhật Bản sang PCS.

Sự chuyển đổi thành giải đấu hạng hai

Một sự thay đổi cơ bản đã được công bố vào năm 2024. Riot Games tiết lộ rằng một giải đấu hạng nhất mới, League of Legends Championship Pacific (LCP), sẽ ra mắt vào năm 2025 với tư cách là một trong năm giải đấu toàn cầu hàng đầu, thay thế PCS ở vị trí cao nhất trong hệ thống phân cấp Châu Á - Thái Bình Dương.

Trong hệ sinh thái mới này, PCS được định vị lại thành một giải đấu trong nước dành cho Đài Loan, Hồng Kông và Ma Cao, một vai trò tương tự như tiền thân của nó, LMS. Nó trở thành một giải đấu hạng hai cùng với LJL và Vietnam Championship Series (VCS), tất cả đều đóng vai trò là lộ trình thăng hạng lên LCP. LCO cũng được xác nhận là một giải đấu hạng hai trong cấu trúc này. Ngoài ra, một giải đấu vòng loại riêng biệt được tạo ra cho các đội tuyển Đông Nam Á, không bao gồm Việt Nam, mang đến một con đường vòng loại khác để lên LCP.

Các đội tuyển và hệ sinh thái mới

Sau khi giải đấu bị hạ cấp xuống hạng hai vào năm 2025, một động lực đội tuyển mới đã xuất hiện. Các đội tuyển đối tác từ giải đấu hạng nhất LCP bắt đầu triển khai các đội tuyển học viện tại PCS. Tuy nhiên, các đội tuyển học viện này không đủ điều kiện để thăng hạng lên LCP hoặc xuống hạng xuống các giải đấu khu vực hạng thấp hơn.

Nhìn về phía trước, định dạng ghi chép hồ sơ của giải đấu đã được tinh chỉnh. Bắt đầu từ mùa giải 2026, chỉ những đội tuyển đủ điều kiện tham dự vòng đấu loại trực tiếp của giải đấu chính ở mùa giải Xuân hoặc Hè mới được đưa vào hồ sơ và bảng xếp hạng chính thức. Đây đánh dấu một bước tiến khác trong việc định hình bản sắc của giải đấu với tư cách là một thử thách cạnh tranh.

Bối cảnh lịch sử và di sản

PCS đại diện cho một thời kỳ cụ thể trong thể thao điện tử League of Legends cho khu vực của mình. Nó được sinh ra từ sự hợp nhất của hai giải đấu, LMS và LST, vốn đã phát triển từ Garena Premier League trước đó. Trong vài năm, nó đóng vai trò là sân khấu cạnh tranh chính cho một khu vực kết hợp đã mở rộng để bao gồm châu Đại Dương và Nhật Bản cho mục đích vòng loại trực tiếp.

Giải đấu đầu tiên tập hợp các cuộc thi phân tán dưới một biểu ngữ chung để củng cố khu vực, trước khi cuối cùng được cơ cấu lại để cung cấp nhân lực cho một giải đấu mới, cao cấp hơn. PCS tiếp tục là một giải đấu phát triển quan trọng, duy trì đường ống cạnh tranh cho các lãnh thổ cốt lõi của mình là Đài Loan, Hồng Kông và Ma Cao.