2018 League of Legends World Championship

Thể thức và vòng loại giải đấu

Giải vô địch thế giới 2018 có sự tham gia của 24 đội từ các giải đấu khu vực trên toàn cầu. Việc vượt qua vòng loại dựa trên thứ hạng tại các giải đấu như LPL của Trung Quốc, LCK của Hàn Quốc, LEC của châu Âu và LCS của Bắc Mỹ. Do giới hạn 24 đội, giải đấu bắt đầu với vòng loại. Mười hai đội thi đấu ở giai đoạn ban đầu này, với bốn đội đứng đầu tiến lên để tham gia cùng mười hai đội khác đã có suất vào thẳng vòng bảng chính.

Các đội Hàn Quốc, sau khi giành chức vô địch thế giới hai năm liên tiếp trước đó và Mid-Season Invitational 2017, đều bắt đầu từ vòng bảng chính. Khu vực Việt Nam, VCS, giành được một suất vào thẳng vòng bảng cho nhà vô địch mùa hè sau khi tách ra khỏi phần còn lại của Đông Nam Á. Tuy nhiên, không giống năm 2017, Việt Nam không có thêm một suất ở vòng loại. Nhà vô địch Bắc Mỹ được xếp vào Nhóm 2 cho lễ bốc thăm vòng bảng do thành tích của khu vực này tại Mid-Season Invitational 2018, nơi Kingzone DragonX của LCK đã thua Royal Never Give Up của Trung Quốc trong trận chung kết.

Cấu trúc vòng loại

Vòng loại được tổ chức tại LOL PARK ở Seoul từ ngày 1 đến 4 tháng 10, với các trận đấu bắt đầu lúc 17:00 giờ chuẩn Hàn Quốc. Mười hai đội được bốc thăm vào bốn bảng ba đội. Họ thi đấu vòng tròn hai lượt, tất cả các trận đều là thể thức best-of-one. Nếu các đội kết thúc với cùng thành tích thắng-thua và hòa nhau về kết quả đối đầu, họ sẽ thi đấu một trận tiebreaker để quyết định vị trí nhất hoặc nhì.

Hai đội đứng đầu mỗi bảng tiến vào vòng knock-out của vòng loại. Đây là một nhánh đấu loại trực tiếp, nơi bốn đội nhất bảng được bốc thăm ngẫu nhiên đấu với bốn đội nhì bảng từ một bảng khác. Tất cả các trận đấu này đều là loạt best-of-five. Đội thắng mỗi trận tiến vào vòng bảng chính, trong khi đội thua bị loại. Trong các trận knock-out này, đội nhất bảng chọn phe cho tất cả các ván đấu số lẻ, và đội nhì bảng chọn phe cho các ván đấu số chẵn.

Vòng bảng tại Busan

Vòng bảng được tổ chức tại Hội trường BEXCO ở Busan từ ngày 10 đến 17 tháng 10, cũng bắt đầu lúc 17:00 KST. Mười sáu đội được bốc thăm vào bốn bảng bốn đội, với quy tắc ngăn các đội cùng khu vực được xếp chung bảng. Vòng đấu được thi đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt, tất cả các trận đấu đều là best-of-one.

Trong trường hợp các đội kết thúc với thành tích thắng-thua và kết quả đối đầu giống hệt nhau, một trận tiebreaker sẽ được tổ chức. Hai đội đứng đầu mỗi bảng tiến vào vòng knock-out, trong khi hai đội cuối bảng bị loại khỏi giải đấu. Giai đoạn này đã tạo tiền đề cho những kết quả gây sốc sẽ định hình sự kiện, khi các đội được đánh giá cao từ những khu vực mạnh bắt đầu bị loại.

Vòng knock-out và trận chung kết lịch sử

Vòng knock-out có sự góp mặt của tám đội sống sót trong một nhánh đấu loại trực tiếp. Mỗi đội nhất bảng từ vòng bảng được ghép cặp với một đội nhì bảng từ một bảng khác. Các đội từ cùng một bảng ban đầu được giữ ở hai nửa bảng khác nhau để đảm bảo họ không thể gặp lại nhau cho đến trận chung kết. Tất cả các trận đấu, từ tứ kết đến chung kết, đều là loạt best-of-five.

Trận chung kết được tổ chức tại Sân vận động Munhak ở Incheon vào ngày 3 tháng 11. Trận đấu đối đầu giữa Invictus Gaming (IG) của Trung Quốc và Fnatic của châu Âu. Invictus Gaming giành chiến thắng áp đảo 3-0, đoạt lấy Cúp Summoner với tổng thời gian loạt trận chỉ 85 phút, trận chung kết vô địch thế giới nhanh nhất trong lịch sử. Chiến thắng này đánh dấu chức vô địch thế giới đầu tiên cho khu vực LPL của Trung Quốc và chấm dứt chuỗi năm năm liên tiếp vô địch của các đội từ LCK Hàn Quốc. Đội trưởng đi rừng của IG, Gao 'Ning' Zhenning, được vinh danh là MVP chung kết nhờ màn trình diễn xuất sắc và những đóng góp của anh trong loạt trận, là người chơi đầu tiên ở vị trí đi rừng nhận được giải thưởng này.

Tác động văn hóa và lễ khai mạc

Lễ khai mạc giải đấu là một màn trình diễn hoành tráng, thu hút hơn 90 triệu người xem cùng lúc. Riot Games đã sử dụng nền tảng này để giới thiệu K/DA, một nhóm nhạc K-pop ảo. Nhóm được đại diện trong một màn trình diễn trực tiếp tại trận chung kết bởi các ca sĩ Soyeon và Miyeon từ (G)I-dle, Madison Beer và Jaira Burns. Bài hát ra mắt của K/DA, Pop/Stars, ngay lập tức trở thành hit toàn cầu, đứng đầu các bảng xếp hạng âm nhạc và thiết lập kỷ lục người xem nhanh chóng cho video âm nhạc của nó trên YouTube. Một video tập nhảy cho bài hát, một phần không thể thiếu của văn hóa K-pop, cũng được phát hành.

Ca khúc chủ đề chính thức của giải đấu là RISE, được tạo bởi The Glitch Mob, Mako và The Word Alive. Một bản phối lại có sự tham gia của Bobby từ iKON đã được phát hành ngay sau bản gốc. Bài hát được biểu diễn trực tiếp tại trận chung kết bởi tất cả các nghệ sĩ tham gia và sẽ được biểu diễn lại khi Hàn Quốc đăng cai Giải vô địch thế giới lần thứ hai vào năm 2023. Các màn trình diễn nghi lễ của giải đấu đã được đánh giá cao rộng rãi.

Lượng người xem kỷ lục và tính chất khó lường

Giải vô địch thế giới 2018 đã thiết lập một tiêu chuẩn mới về lượng người xem esports. Nó trở thành sự kiện esports được xem nhiều nhất trong lịch sử vào thời điểm đó, với đỉnh điểm hơn 200 triệu người xem cùng lúc trong trận chung kết. Con số này vượt qua lượng người xem của trận chung kết năm 2017 và thậm chí cả lượng người xem đỉnh điểm của các sự kiện thể thao lớn trên toàn thế giới như Super Bowl. Chỉ riêng trận chung kết đã có 99,6 triệu người xem, phá kỷ lục của năm trước.

Ngoài những con số, giải đấu được nhớ đến với những kết quả gây sốc và khó lường. Nó có nhiều kết quả thắng bất ngờ từ vòng bảng trở đi, khiến nhiều người coi đây là Giải vô địch thế giới khó đoán nhất trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại. Chiến thắng của Invictus Gaming cho thấy một sự thay đổi lớn trong cạnh tranh quốc tế, chứng minh rằng sự thống trị lâu nay của LCK có thể bị thách thức một cách quyết liệt.

Địa điểm và kết thúc giải đấu

Cuộc thi được tổ chức tại bốn thành phố Hàn Quốc: Seoul, Busan, Gwangju và Incheon. Seoul đăng cai vòng loại tại LOL PARK. Vòng bảng chuyển đến Hội trường BEXCO ở Busan. Vòng knock-out diễn ra qua các địa điểm ở Gwangju và kết thúc với trận chung kết tại Sân vận động Munhak ở Incheon. Sự kiện diễn ra từ ngày 1 tháng 10 đến ngày 3 tháng 11 năm 2018.

Giải đấu là sự kết thúc của mùa giải thi đấu Liên Minh Huyền Thoại 2018. Chiến thắng của Invictus Gaming không chỉ mang về cho họ Cúp Summoner mà còn là phần thưởng vô địch trị giá 2.418.750 USD từ tổng số tiền thưởng phân phối. Thành công của sự kiện về lượng người xem, tác động văn hóa và kịch tính thi đấu đã khẳng định vị trí của nó như một trong những chương quan trọng nhất trong lịch sử esports của trò chơi.