Narcissa Wright

Thời trẻ và bước vào làng speedrun

Narcissa Wright lớn lên ở Stevens Point, Wisconsin. Sau đó cô chuyển đến Chicago, Illinois để theo học tại Columbia College Chicago, nơi cô học thiết kế đồ họa. Sau khi tốt nghiệp, cô làm việc tự do trong lĩnh vực nghệ thuật và thiết kế web, những kỹ năng sau này sẽ hỗ trợ cho các dự án cộng đồng của cô. Bước vào thế giới chơi game cạnh tranh của cô bắt đầu vào năm 2006 khi cô quan tâm đến các lỗi và thủ thuật được sử dụng để hoàn thành video game nhanh hơn ý định của nhà phát triển.

Sự quan tâm này đã đưa cô đến với diễn đàn Speed Demos Archive, nơi cô đọc các cuộc thảo luận về speedrunning. Cô nhanh chóng chuyển từ người quan sát sang người thực hành, dành hàng giờ để luyện tập các tựa game. Trọng tâm chính của cô trở thành The Legend of Zelda: Ocarina of Time và The Legend of Zelda: The Wind Waker. Cô xây dựng lượng khán giả ban đầu bằng cách stream các buổi luyện tập dài này trên tài khoản Twitch của mình, kết hợp việc mài giũa không ngừng với phần bình luận giải thích đã định hình phong cách của cô.

Các màn chạy kỷ lục và sự tinh thông kỹ thuật

Việc luyện tập của Wright đã đạt đến đỉnh cao với một loạt kỷ lục thế giới danh giá, khẳng định cô là một speedrunner hàng đầu. Thành tựu nổi tiếng nhất của cô đến vào tháng 7 năm 2014 khi cô lập kỷ lục thế giới cho The Legend of Zelda: Ocarina of Time, hoàn thành game trong 18 phút 10 giây trên máy iQue Player. Màn chạy này được coi là một trong những màn nổi tiếng nhất cho tựa game, một phần nhờ phần bình luận chi tiết và giải thích các phương pháp trong video của cô, đã thu hút hơn một triệu lượt xem trên YouTube. Kỷ lục này tồn tại nửa năm trước khi bị Joel W. 'Jodenstone' Ekman vượt qua chỉ với ba giây.

Ngoài Ocarina of Time, Wright nắm giữ kỷ lục hoàn thành nhanh nhất cho The Legend of Zelda: The Wind Waker trên GameCube, Paper Mario trên Wii sử dụng Virtual Console, và Castlevania 64 trên Nintendo 64. Khi danh tiếng tăng lên, cô mở rộng danh mục stream của mình để bao gồm những tựa game này và các game khác. Sự hiểu biết kỹ thuật về cơ chế game và lỗi của cô rất sâu rộng, cho phép cô đẩy các tựa game đến giới hạn tuyệt đối của chúng.

Xây dựng SpeedRunsLive và tham gia từ thiện

Năm 2009, Wright đồng sáng lập trang web SpeedRunsLive với Daniel 'Jiano' Hart. Mục tiêu của họ là tạo ra một nền tảng đua speedrunning phát triển phong phú, tập trung quanh một cộng đồng Internet Relay Chat được điều hành bởi một Racebot tự động. Trang web nhanh chóng phát triển thành một trung tâm chính, tổ chức nhiều speedrunner live-stream các cuộc đua của họ qua Twitch. Nền tảng này đã chính thức hóa và phổ biến hóa khái niệm cạnh tranh speedrunning trực tiếp đối đầu.

Wright tham gia sâu vào mặt từ thiện của cộng đồng speedrunning. Cô và các thành viên SpeedRunsLive khác thường xuyên tham dự các sự kiện do Speed Demos Archive tổ chức, đáng chú ý nhất là marathon Awesome Games Done Quick. Cô hỗ trợ hầu hết các sự kiện này bằng cách chạy game trong các buổi phát sóng, giúp gây quỹ đáng kể cho các tổ chức từ thiện. Sự tham gia của cô mở rộng sang các sự kiện khác như DreamHack 2014, đưa speedrunning đến với đối tượng khán giả rộng hơn.

Thi đấu Super Smash Bros. Melee và các sự kiện của Nintendo

Động lực cạnh tranh của Wright vượt ra ngoài speedrunning để tiến vào cộng đồng game đối kháng. Cô khẳng định mình là một người chơi Super Smash Bros. Melee thành thạo, thi đấu ở trình độ cao nhất tại giải đấu EVO vào cả năm 2013 và 2014. Điều này cho thấy sự linh hoạt của cô với tư cách là một game thủ cạnh tranh trên nhiều thể loại khác nhau.

Hồ sơ của cô đã dẫn đến lời mời từ Nintendo để tham dự Giải vô địch thế giới Nintendo 2015 cùng với mười lăm game thủ khác. Wright đã lọt vào được vòng chung kết của cuộc thi. Tại đó, cô đối đầu với John Numbers trong một thử thách tiến xa nhất có thể qua một loạt bốn màn chơi Super Mario Maker tùy chỉnh. Cuối cùng cô đứng ở vị trí á quân tại giải đấu sau khi gặp khó khăn ở một phần của màn chơi cuối cùng. Vì thành tích á quân, cô nhận được một chiếc New Nintendo 3DS XL có chữ ký của nhà thiết kế game Shigeru Miyamoto.

Chuyển đổi, quấy rối và những khó khăn trên nền tảng

Vào tháng 11 năm 2015, Wright công khai là một phụ nữ chuyển giới và bắt đầu quá trình chuyển đổi, đổi tên thành Narcissa. Việc chuyển đổi công khai của cô đã khiến cô phải chịu sự quấy rối dai dẳng và sự độc hại trực tuyến, trở thành một thách thức lớn được ghi lại trong các bộ phim sau này về cuộc đời cô. Giai đoạn này còn trở nên phức tạp hơn bởi những khó khăn nghề nghiệp, bao gồm một chấn thương tay đang phát triển mà bị trầm trọng hóa bởi các buổi speedrunning dài.

Chấn thương buộc cô phải thay đổi lớn trong nội dung stream. Cô chuyển khỏi các động tác lặp đi lặp lại của speedrunning để tập trung vào các game ít đòi hỏi cơ học hơn, mang tính xã hội hơn như Super Smash Bros. Sự thay đổi này dẫn đến việc mất đi một lượng lớn khán giả cốt lõi. Mối quan hệ của cô với Twitch trở nên căng thẳng. Cô đã tạm thời đóng tài khoản của mình vào tháng 4 năm 2016 do bị quấy rối. Tài khoản của cô bị đình chỉ vô thời hạn vào năm 2018 vì vi phạm các chính sách của nền tảng liên quan đến nội dung khỏa thân và tình dục.

Sau khi trở lại Twitch, cô bị đình chỉ tạm thời vào tháng 3 năm 2022 vì mở nội dung đồ họa từ một người xem trên stream. Sau đó, cô đăng các tweet chứa lời đe dọa bạo lực nhắm vào bản thân và trụ sở Twitch. Sau khi bày tỏ sự hối tiếc về các bài đăng, Twitch ban đầu giảm thời gian đình chỉ trước khi sau đó ra lệnh cấm vĩnh viễn. Wright sau đó đã xóa các bài đăng và tuyên bố với giới truyền thông rằng các mối đe dọa không bao giờ là thật và cô không sở hữu vũ khí. Sau đó, cô tiếp tục các hoạt động stream của mình trên YouTube.

Chấn thương, sự trở lại và di sản phim tài liệu

Những chấn thương cổ tay và bàn tay cản trở việc speedrunning của Wright đã khiến cô tạm nghỉ hoạt động này một thời gian. Cô đã nói về việc tập các bài tập cổ tay và tăng cường sức mạnh, nhưng bày tỏ lo ngại rằng điều đó có thể không đủ để trở lại phong độ đỉnh cao. Chấn thương hạn chế niềm vui của cô không chỉ với speedrunning mà còn với Smash và chơi game giải trí, khiến cô ủng hộ việc quan tâm nghiêm túc hơn đến tính công thái học của tay cầm và sức khỏe cổ tay trong cộng đồng game.

Bất chấp điều này, cô đã có những lần trở lại đáng chú ý. Cô trở lại với speedrunning vào năm 2017 với việc phát hành The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Trong một lần trở lại cạnh tranh quan trọng vào tháng 2 năm 2020, sau hơn bốn năm đấu tranh cá nhân và một bước lùi khỏi cạnh tranh, cô đã đạt được kỷ lục thế giới mới cho thể loại any percent của The Legend of Zelda: Ocarina of Time, lần này trên phần cứng Nintendo 64 gốc.

Sự nghiệp phức tạp và hành trình cá nhân của cô đã là chủ đề của các bộ phim tài liệu lớn. Bộ phim năm 2023 Break the Game theo dõi nỗ lực của cô để giành lại lượng người xem trước đây thông qua các stream Breath of the Wild, đồng thời khám phá các mối quan hệ trực tuyến và ngoài đời thực của cô trong một giai đoạn khó khăn. Sự nghiệp rộng hơn của cô, bao gồm những khó khăn và thành công cá nhân, đã được giới thiệu trong phim tài liệu năm 2023 Running with Speed, được thuật lại và đồng biên kịch bởi nhà làm phim tài liệu Summoning Salt.

Triết lý về speedrunning và sự tự do của người chơi

Trong suốt sự nghiệp dài của mình, Wright đã phát triển một triết lý tinh tế về speedrunning. Cô thừa nhận những bất đồng trong cộng đồng về quy tắc và thể loại, tuyên bố rằng không có giải pháp hoàn hảo. Cô tin rằng quyền tự do lựa chọn cách chơi của người chơi là điều quan trọng nhất, ngay cả khi triết lý đó làm giảm bớt tầm quan trọng duy nhất của kỷ lục thế giới như một khái niệm.

Cô xem speedrunning như một nỗ lực mở với nhiều cách tiếp cận hợp lệ. Nó có thể là một cuộc cạnh tranh đối thủ nơi các game thủ chiến đấu để đẩy thời gian xuống, một dự án nghệ thuật cá nhân để khai thác điều gì đó chưa được khám phá, hoặc đơn giản là một hành trình tự cải thiện bản thân. Cô lưu ý rằng khi một tựa game được cấu trúc một cách tinh tế, các thể loại sẽ trở nên rõ ràng và gây ra ít tranh cãi hơn, cho phép một cộng đồng trở nên đặc biệt. Góc nhìn của Wright làm nổi bật speedrunning vừa là sự phá vỡ ý định của nhà phát triển vừa là một hình thức tương tác sâu với hệ thống game, tùy thuộc vào quan điểm của mỗi người.