Gran Turismo Sport

En tävlingsinriktad vision

Gran Turismo Sport koncipierades som ett fokuserat spel i serien, med en vändning mot seriös onlinetävling. Det utvecklades med stöd från Fédération Internationale de l'Automobile, den verkliga motorsportens styrande organ, som certifierade spelets officiella mästerskap. Detta samarbete gav de in-game-tävlingarna en anmärkningsvärd legitimitet i esportsvärlden. Seriens skapare Kazunori Yamauchi positionerade spelet som ett huvudspel, byggt på fysikmotorn från Gran Turismo 6 men med utnyttjande av PlayStation 4:s förbättrade kraft.

Spelet lanserades med ett mindre initialt utbud på 168 bilar och 29 banor jämfört med sina närmaste föregångare, ett designval som drog kritik från vissa recensenter. Polyphony Digital åtog sig dock ett långsiktigt gratisuppdateringsprogram och mer än fördubblade slutligen innehållet till 338 bilar och 82 banytor fram till juli 2021. Dessa uppdateringar lade också till ett traditionellt enspelarkampanjeläge, som adresserade tidig feedback om spelets onlinecentrerade tillvägagångssätt. Detta efterlanseringsstöd återspeglades inte i många initiala recensioner.

Sport Mode-ekosystemet

Den centrala tävlingsupplevelsen var Sport Mode, som erbjöd tre dagliga lopp som återställdes varje vecka. En nyckelinnovation var dess dubbla betygssystem. Varje spelare fick ett Driver Rating baserat på övergripande skicklighet och ett Sportsmanship Rating baserat på beteende på banan, såsom att undvika kollisioner och följa flaggor. Systemet syftade till att matcha spelare med liknande skicklighet och etikett, där de högsta allmänt tillgängliga betygen var A+ för Driver Rating och S för Sportsmanship Rating. Ett speciellt S Driver Rating var reserverat för de globalt 200 bästa spelarna. En spelares Driver Rating kunde inte överstiga deras Sportsmanship Rating, vilket inciterade till rent körsätt.

För att säkerställa rättvis tävling reglerades bilarna inom varje loppkategori av ett balance of performance-system. Detta justerade automatiskt en bils vikt och effekt för att skapa en jämn spelplan, med tonvikt på förarens skicklighet snarare än fordonets prestanda. Till skillnad från Gran Turismo 5 och 6 hade spelet inget dynamiskt vädersystem eller dygnscykel under loppen, även om spelare kunde ställa in tidpunkten på dygnet i förväg.

De FIA-certifierade mästerskapen

Gran Turismo Sport var värd för två stora årliga mästerskap som drevs i samarbete med FIA. Nations Cup såg spelare representera sina hemländer, medan Manufacturers Cup lät förare tävla för utvalda bilmärken. FIA skötte dessa serier direkt som de skulle göra med en verklig racerserie, och vinnare hedrades vid förbundets årliga prisceremoni i Paris, en första gången för en videospelstävling.

Den första säsongen 2018 krönte sina mästare vid en World Finals-händelse i Monaco. Igor Fraga från Brasilien, som tävlade som IOF_RACING17, vann Nations Cup. Mikail Hizal från Tyskland och Cody Nikola Latkovski från Australien kom på andra respektive tredje plats. Manufacturers Cup vanns av Lexus, representerat av förarna Tyrell Meadows (USA), Vincent Rigaud (Frankrike) och Kanata Kawakami (Japan). Toyota och Aston Martin slutade på andra och tredje plats. Livesändningar av dessa finaler lockade över 3 miljoner tittare över flera plattformar, vilket visade seriens tidiga räckvidd.

Spelstruktur och bilklassificering

Utöver sitt onlinefokus introducerade Gran Turismo Sport ett nytt, detaljerat system för bilkategorier. Fordon sorterades in i sju distinkta grupper. Gr.1 täckte LMP- och Group C-prototyper. Gr.2 inkluderade silhuettbilar som Super GT GT500-maskiner. Gr.3 var för GT3-, GTE- och GT1-bilar. Gr.4 motsvarade GT4-racerbilar. Gr.B var för historiska Group B-rallybilar. N-klassen omfattade alla gatubilar, från en Mazda Roadster till en Bugatti Veyron, och var underindelad i tio kategorier baserade på effektutbyte, såsom N400 eller N500. Gr.X var en fångst-allt för konceptbilar, Vision Gran Turismo-modeller, elfordon och säkerhetsbilar.

Spelet var anmärkningsvärt för att äntligen inkludera Porsche-fordon efter att Electronic Arts exklusiva licens löpt ut. Det erbjöd också begränsat stöd för PlayStation VR, även om detta var begränsat till ett dedikerat VR Tour-läge och senare tidtagarprov, inte fullständiga onlinelopp. Formel 1-föraren Kamui Kobayashi gav teknisk assistans under utvecklingen, och ett Lewis Hamilton Time Trial Challenge DLC släpptes i november 2019.

Utveckling, lansering och kommersiell prestation

Gran Turismo Sport presenterades på Paris Games Week 2015 och försenades från en planerad 2016-utgåva till 2017 för vidare polering. En inställd tidig beta var avsedd att förhindra förseningar. En efterföljande sluten beta kördes i mars 2017, följt av en öppen betademo i oktober 2017 som tillät begränsad överföring av framsteg och lockade över en miljon spelare. Demon innehöll arcade-, kampanj- och sportlägen, plus livery editor och Scapes-fotoläget, men inte VR-stöd.

Vid lanseringen i oktober 2017 toppade det försäljningslistorna för fysiska kopior i flera regioner. I Storbritannien sålde det nästan tre gånger så många fysiska kopior som Forza Motorsport 7 under sin första vecka. I Japan sålde det 150 286 fysiska kopior under sin första vecka och nådde också första plats. Spelet nådde första plats på de japanska nedladdningslistorna, andra plats i Europa och femte plats i USA. I maj 2018 hade det sålt 3,3 miljoner exemplar, växt till uppskattningsvis 8 miljoner i juni 2019 och slutligen 12,977 miljoner under sin livstid, vilket gör det till den näst bäst säljande titeln i serien.

Mottagande och arv

Den kritiska mottagningen var generellt sett positiv. Recensenter berömde i stor utsträckning spelets visuella kvalitet, bilhantering och det välstrukturerade Sport Mode. IGN beskrev online-miljön som en robust racerarena där Sportsmanship Rating-systemet belönade rent körsätt. Eurogamer kallade det möjligen det mest fokuserade och roligaste spelet från Polyphony Digital sedan Gran Turismo 3, och berömde dess förbättrade ljuddesign och livery editor.

Vanlig kritik vid lanseringen fokuserade på det reducerade antalet bilar och banor jämfört med konkurrenter som Forza Motorsport 7 och Project Cars 2, samt det tunga beroendet av en internetanslutning för att spara framsteg. Vissa recensenter, som de på Electronic Gaming Monthly, ansåg att kravet på ständig onlineanslutning allvarligt begränsade offline-spelet. Det efterföljande tillägget av ett omfattande enspelarläge via gratisuppdateringar adresserade några av dessa bekymmer. Spelet kom på andra plats i Game Informers Reader's Choice Best Racing Game of 2017-pris.

Spelets onlinetjänster och esportsekosystem var i drift i över sex år innan de permanent lades ner den 31 januari 2024. Allt nedladdningsbart innehåll togs bort från PlayStation Store den 1 december 2023, och själva spelet togs bort från butiken den 1 januari 2024. Offlinelägen förblir spelbara utan internetanslutning. Gran Turismo Sport efterträddes av Gran Turismo 7, som släpptes i mars 2022.