Asphalt Legends

Utveckling och plattformsutvidgning

Resan till Asphalt Legends började med rykten 2016, när Gameloft Barcelona publicerade bilder på en osedda bana. En pressrelease schemalade initialt spelet, då kallat Asphalt 9: Shockwave, för en sommarutgivning 2017. Efter en aprilskämtstrailer 2016 för ett fiktivt 'Asphalt 9: Foolspeed', avslöjades den officiella titeln som Asphalt 9: Legends i en trailer i februari 2018.

Spelet genomgick en fasvis mjuk lansering, först för iOS på Filippinerna den 26 februari 2018, sedan i Thailand, följt av en mjuk lansering för Android på Filippinerna i maj. Världsomfattande förregistrering började i slutet av juni 2018. Gameloft tillkännagav ett utgivningsdatum den 26 juli 2018 via livestream, men spelet lanserades en dag tidigare den 25 juli och samlade snabbt 4 miljoner nedladdningar över alla plattformar inom en vecka.

Gameloft Barcelona ledde utvecklingen och använde Jet game engine och Bullet physics engine. Studion hade tidigare utvecklat Asphalt 8: Airborne och medutvecklat Asphalt Xtreme. I traditionens anda lanserades spelet med licensierade soundtrack, även om vissa låtar senare togs bort på grund av utgångna licenser.

Stödet efter lanseringen var omfattande. En Nintendo Switch-port kom den 8 oktober 2019, med stöd för Joy-Con och pekskärmkontroller. En macOS-version följde i januari 2020. En Xbox-version tillkännagavs i april 2021 och släpptes den 31 augusti 2021, med funktioner för överföring av framsteg mellan Microsoft Store-versionen. En arkadanpassning, Asphalt 9 Legends: Arcade DX, utvecklades av IGS och Wahlap Technology och släpptes världen över 2021. Steam-versionen lanserades den 2 augusti 2022.

Legends Unite-eran och omprofilering

I mars 2024 tillkännagav Gameloft en stor expansion för den 17 juli 2024. Denna uppdatering, kallad Legends Unite, var en omfattande ombyggnad. Den introducerade kompatibilitet för plattformsoberoende spel och molnbaserad framstegssynkronisering för alla plattformar utom PlayStation och Nintendo Switch. Grafikens fick en betydande uppgradering med ett nytt dynamiskt ljussystem, och användargränssnittet designades om helt. En ny racerbana i Singapore lades till, och spelet släpptes på PlayStation 4 och PlayStation 5 för första gången. Denna expansion bytte också tillfälligt namn på spelet till Asphalt Legends Unite.

Switch-versionen av denna uppdatering försenades till den 19 augusti 2024. Unite-profileringen var inte permanent. Med Legacy of Speed-uppdateringen den 24 juli 2025 avbröt Gameloft undertiteln Unite och återgav spelets titel till enbart Asphalt Legends. Ytterligare plattformsstöd fortsatte med en Epic Games Store-version den 14 juli 2025 och en Nintendo Switch 2-version som släpptes som en uppgradering den 16 februari 2026.

Spelmekanik och kontroller

Asphalt Legends förfinar seriens arkadracerformel med distinkta nya funktioner. Nitro Shockwave-systemet, en återinförande av 'Nitro Pulse'-funktionen från Asphalt 6: Adrenaline från 2010, ger en kraftfull hastighetsboost. Spelet ökar fokus på luftmekanik, med hopp som är högre och fler än i tidigare titlar.

En nyckelmanöver initieras genom att dubbeltrycka på bromsen, vilket tvingar bilen in i en 360-gradig platt snurrning. Denna snurrning kan användas taktiskt för att slå ut konkurrerande bilar, fylla på nitromätaren eller få extra höjd från hopp. Spelare har tre kontrollscheman att välja mellan. Tap-to-steer använder skärmtryck till vänster eller höger för att svänga eller bromsa. Tilt-to-steer använder enhetens gyroskop för styrning. TouchDrive är ett förenklat system där spelaren sveper vänster eller höger för att välja fördefinierade rutter och utföra stunts, designat för nybörjare eller avslappnat spel.

Bilar, klasser och banplatser

Fordonslistan har sett massiv tillväxt. Spelet lanserades mjukt med 48 bilar, ökade till 52 för den världsomfattande utgivningen och har expanderat till 300 bilar från Legacy of Speed-uppdateringen 2025. Varje bil tillhör en av fem prestandaklasser, rankade från lägst till högst: D, C, B, A och S. Framstegen börjar med klass D-bilen Mitsubishi Lancer Evolution X och kulminerar med högklassiga hyperbilar som klass S-bilen Arash Imperium.

Spelet innehåller ett globalt urval av racerbanor. Nya platser som introducerades i denna utgåva inkluderar Kairo (med Giza), Himalaya, en bana i USA:s mellanväst baserad på Wyoming, Skottland, Karibien, Osaka, Auckland, Buenos Aires, Grönland, Toscana och Norge. Det återförde också favoritplatser från tidigare spel som San Francisco, Rom, Shanghai, New York, Nevada och Paris.

Legends Unite-expansionen 2024 lade till en ny bana i Singapore. Efterföljande uppdateringar introducerade fler platser, inklusive Chicago, San Diego Harbor (återinförd från Asphalt 8: Airborne med rutter som kopplar samman Los Angeles och Kairo), Indien och Mount Fuji.

Spellägen och framstegssystem

Asphalt Legends erbjuder ett strukturerat enspelarläge, Career, tillsammans med flera andra sätt att spela. Multiplayer-läget är kärnan i dess konkurrenskraftiga onlinespel. Daily Events ger kortvariga utmaningar, medan Gauntlet-läget presenterar en serie på varandra följande race.

Seasonal Events utgör en stor del av spelets löpande innehåll, med ett roterande schema av tävlingar med begränsad tid. Dessa inkluderar Grand Prix, Starway, Special Events, Spotlight Events, Showroom-events och Drive Syndicate. Över dessa lägen möter spelare nio olika typer av race.

Spelarframsteg är starkt knutet till ett ritningssystem. För att låsa upp nya bilar måste spelare samla ett krävt antal ritningar för den bilen, som tjänas in som belöningar från race. Detta system var en frekvent kritikpunkt, med spelare som beskrev det som ett slit. Detta, kombinerat med mekaniker som begränsade energifyllningar och aggressiv kommersialisering, ledde till feedback om att framstegen kunde kännas långsamma och alltför beroende av att spendera pengar.

Mottagande och branschigenkänning

Asphalt Legends möttes av starkt beröm för sin tekniska presentation. Recensenter betonade konsekvent dess grafik som en riktmärke för mobilspel, med en som noterade att det möjligen var det bäst utseende spelet på plattformen. Den visuella detaljrikedomen, som dammeffekter när man lämnar banan och realistiska bilmodeller, berömdes ofta. Det breda utbudet av bilar, banor och evenemang sågs som något som gav långsiktigt värde och förhindrade tråkiga stunder.

Introduktionen av plattformsoberoende spel, privata lobbies och funktioner för överföring av framsteg mottogs också positivt som ett stort steg framåt för spelgemenskapen och det tävlingsinriktade spelet. Ritningsframstegssystemet fick dock blandade recensioner. Även om det förlängde engagemanget noterade kritiker och spelare att det kunde få spelare att känna sig fast och var designat för att uppmuntra långvarigt spel eller utgifter. Kommersialiseringsstrategierna beskrevs ofta som aggressiva, vilket bidrog till en pay-to-win-uppfattning.

Spelets kvalitet erkändes formellt med betydande priser. Det vann kategorin Sports Game vid 2019 Webby Awards. Mer anmärkningsvärt fick det ett 2019 Apple Design Award, vilket markerade det som det första racerspelet någonsin att vinna det designpriset.