NRG och 100 Thieves är favoriter i VCT Champions 2026-playoffens första omgång
Marknaden och experter anser att NRG och 100 Thieves är starka favoriter i sina respektive matcher mot T1 och G2.
Playoffet i VCT Champions 2026 inleds med fyra matcher där försvarande mästarna NRG och turneringens storfavorit 100 Thieves ses som tydliga favoriter.
Enligt prediktionsmarknaden på Kalshi har NRG en 72 procents implikerad sannolikhet att besegra T1 i den första serien.
Analytiker håller med och pekar på att NRG sett stabila ut hela året och i gruppspelet, medan T1 haft en svår säsong.
"NRG har sett väldigt stabila ut under hela året och var också i bra form i grupperna, de slog Nongshim RedForce och Karmine Corp", sade en analytiker.
Analytikern tillade att T1 inte sett bra ut året ut och inte nödvändigtvis besegrat några starka motståndare på väg till playoff.
"Jag tror NRG tar en bekväm seger här", sade analytikern.
I den andra matchen anses Paper Rex ha ett litet övertag över LOUD med 53 procent mot 47 procents implikerad sannolikhet.
Analytikern tror dock att Paper Rex har ett stort fördel tack vare sin enorma erfarenhet jämfört med LOUDs unga spelare.
"De är utan tvekan det mest erfarna laget i världen, och har varit i den här situationen många, många gånger förut", sade analytikern.
Analytikern sade vidare att LOUD är ett lag fyllt med unga spelare där VCT Champions 2026 är det första internationella evenemanget för de flesta.
"Jag tror trycket kommer att spela en mycket viktig roll i den här serien, och LOUD är kraftigt underlägsna på den fronten", sade analytikern.
I en interamerikansk match favoriseras 100 Thieves starkt mot G2, efter att ha demolerat gruppspelet mot T1 och FUT Esports.
Analytikern noterade att 100 Thieves var favoriterna att vinna VCT Champions 2026 redan innan turneringen och att det fortfarande ser ut så.
Även om G2 känner 100 Thieves väl från tidigare regionala möten, förväntas 100 Thieves ta segern, även om G2 kan göra det tufft.
"Jag tror 100 Thieves ändå kommer att gå segrande ur serien, men G2 kan definitivt göra det jämnt och kanske stjäla en karta", sade analytikern.
Den fjärde och sista matchen mellan Team Vitality och Nongshim RedForce anses vara den jämnaste, med en nästan helt lika fördelning på marknaden.
Analytikern sade att det kommer att vara svårt att förutspå då båda lagen är mycket erfarna på sitt eget sätt.
"Vitality är fyllda med veteraner, medan Nongshim också är utrustade med titelvinnare", sade analytikern.
Analytikern väljer ändå att luta åt Vitality, som anses vara i toppform, medan Nongshim fortfarande verkar lite ostadiga.
"Jag håller med Vitality i den här matchen, eftersom jag har dem göra en mycket djup turnering", sade analytikern.
Turneringen har redan satt nya tittarrekord. Redington Cybersport rapporterade i oktober att Valorant Champions 2026 i Shanghai nått en topp på 695 886 samtidiga tittare på Twitch.
