Jurymedlem avskiljs efter kränkande uttalande i fallet om flamingostöld

En potentiell jurymedlem avskiljdes tisdagen den 13 oktober från rättegången mot den kanadensiske turisten Mitchell Fairbarn, anklagad för att ha stulit och misshandlat en flamingo i Las Vegas i mars.

Mannen hade, enligt Las Vegas Review-Journal, hötts göra ett kränkande uttalande om Fairbarn i en korridor vid Clark County District Court.

Domare Jacqueline Bluth sa att den potentiella jurymedlemmen kallat Fairbarn för ”skitstöveln som tog flamingon”, ett uttalande som hördes av domstolspersonal.

Innan uttalandet kom fram hade mannen redan berättat för domaren att han sett omfattande mediebevakning av fallet och inte trodde att han kunde förbli neutral.

”Det var överallt i nyheterna, på sociala medier, överallt”, sa han.

Efter ett privat samtal med advokater avskiljde domare Bluth mannen från juryn med motiveringen att hans kommentar gjorde det omöjligt för honom att tjänstgöra opartiskt.

Fairbarn, 34 år och från Ontario i Kanada, åtalas för två fall av djurplågeri för att ha stulit en flamingo från Flamingo Las Vegas djurskydd och tagit den till sitt hotellrum, där åklagarna hävdar att den torterades.

Enligt bevakningskameror gick Fairbarn in i djurskyddet klockan 5 på morgonen den 3 mars 2026.

Utredare sa att han först jagade en flamingo och skadade dess vinge innan han tog en annan, Peachy, en långvarig invånare i resortens utomhusdjurpark.

Videon visar Fairbarn stoppa Peachy under sin skjorta och kavaj och gå på en hiss med en annan man.

Efter att ha stigit av på 14:e våningen, sa polisen, skrattade han och förkunnade: ”Jag tar med den hem.”

Vad som hände sedan, enligt arrestrapporten, dokumenterades på Fairbarns egen telefon: bilder och video på honom som strypte Peachy och kastade fågeln i golvet.

Polisen sa att Peachy skrek under överfallet medan Fairbarn skrattade.

Fairbarn berättade för poliser att han hade druckit tungt, hävdade att han tog fågeln för att ”poppa” tillbaka dess vinge och medgav att hans beteende var ”motbjudande”, enligt rapporten.

Poliser beskrev Peachy som stressad men vid liv när de anlände.

Både Peachy och flamingon vars vinge skadades behandlades av veterinärer som arbetar med resorten och har enligt rapporter tillfrisknat helt.

Caesars Entertainment, som äger Flamingo, kallade incidenten för ”djupt upprörande”.

Försvarsadvokaten Joshua Tomsheck sa att Fairbarn förnekar skuld och avser att bestrida anklagelserna under rättegången.

Fairbarn är inte i häkte men är under högnivåövervakning med elektronisk fotboja.

Enligt Review-Journal valdes en jury på sex män och åtta kvinnor efter att advokater i timmar förhört dussintals potentiella jurymedlemmar.

Deras syn på djur, deras exponering för nyheter om fallet och deras förmåga att väga bevis objektivt beaktades alla.

Urvalet speglade ett brett spektrum av personliga erfarenheter med djur.

Några potentiella jurymedlemmar beskrev sina husdjur som familjemedlemmar, medan en sa att han jagar och äter ”allt jag får”.

Fallet fortsätter senare i veckan när åklagarna redogör för sina bevis gällande Peachys försvinnande och påstådda misshandel.

Inledande anföranden förväntas när juryn har svurits in.