Xmithie

Wczesna kariera i awans z mTw.NA

Xmithie zaczął grać w League of Legends w styczniu 2011 roku, szybko osiągając maksymalny poziom i rozpoczynając grę rankingową. Jego początki w rywalizacji były związane z drużyną o nazwie Soldier Front, utworzoną z innymi wysoko notowanymi graczami. Jego przełom nastąpił w październiku 2011 roku, kiedy po meczu w pucharze Go4LoL został zaproszony do dołączenia do APictureOfAGoose jako zastępczy AD Carry. Znacząca zmiana nastąpiła na początku 2012 roku, kiedy z powodu zmian w składzie na wydarzenie IEM przeszedł na pozycję junglera, rolę, która zdefiniuje jego karierę.

Krótko po tej zmianie organizacja mTw przejęła APictureOfAGoose, tworząc mTw.NA. Xmithie od razu odniósł sukces z tym zespołem w internetowym obwodzie turniejowym. W ciągu 2012 roku zdobyli pierwsze miejsca w Go4LoL Cup #61, wielu pucharach CSN playLEGENDS Points Cups, turnieju In2LOL Kickoff NA oraz zajęli trzecie miejsce w wydarzeniu Alienware Arena North America: Winter. Ich styl gry charakteryzowała odporność, często świetnie radzili sobie w dolnych drabinkach.

Kluczowe zwycięstwo przyszło na Solomid NA Invitational 3. Po początkowej porażce z Team Dynamic, mTw.NA przeszli przez dolną drabinkę, pokonując drużyny takie jak Team SoloMid i Counter Logic Gaming Black. Następnie ponownie zmierzyli się z Team Dynamic w wielkim finale, wygrywając dwa zestawy (2-1 i 2-0) i zdobywając tytuł. Ten schemat powtórzył się na National ESL Pro Series Season 3, gdzie mTw.NA zajęli trzecie miejsce w fazie grupowej, ale wygrali finały, pokonując Team Dignitas 2-0. Xmithie i jego drużyna byli stałymi pretendentami, zdobywając także drugie miejsca na wielu innych Solomid Invitationals oraz trzecie miejsce na Leaguecraft ggClassic, dowodząc, że mogą stanowić wyzwanie dla ówczesnych czołowych drużyn.

Sukcesy mistrzowskie z Counter Logic Gaming

Wejście Xmithiego do League of Legends Championship Series (LCS) nastąpiło na początku sezonu 2015, kiedy Counter Logic Gaming zatrudnił go na miejsce Dextera. Wiosenny split 2015 zakończył się dla CLG trzecim miejscem w sezonie regularnym, ale zajęli 5-6 miejsce w play-offach po porażce 0-3 z Team Liquid. Xmithie zdobył uznanie jako OP Player raz w 2. tygodniu tego splitu.

Potencjał drużyny w pełni ujawnił się w letnim splitcie 2015. CLG zakończyli sezon regularny na drugim miejscu po przegranym tiebreaku z Team Liquid, co i tak dało im wolny los w play-offach. W play-offach pokonali Team Impulse 3-0, awansując do finału przeciwko swoim historycznym rywalom, Team SoloMid. W dominującym występie Xmithie i CLG pokonali TSM 3-0, zdobywając mistrzostwo NA LCS. To zwycięstwo zakwalifikowało ich na Mistrzostwa Świata 2015. Jednak tuż przed międzynarodowym wydarzeniem CLG ogłosili, że Xmithie ma problemy z wizą i zostanie zastąpiony przez HuHi na turnieju. Pomimo tej przeszkody Xmithie i CLG kontynuowali sukcesy, wygrywając kolejny split, wiosenny split 2016, co dało mu drugi tytuł LCS.

Transfer do Immortals i Mistrzostwa Świata

W maju 2017 roku, przed rozpoczęciem letniego splitu sezonu 7, Xmithie przeniósł się z CLG do Immortals. Jego doświadczenie pomogło drużynie zakwalifikować się na Mistrzostwa Świata sezonu 7. Na globalnym wydarzeniu Immortals rywalizowali w fazie grupowej, ale nie awansowali dalej. Ten okres zbiegł się z poważnymi zmianami strukturalnymi w północnoamerykańskiej lidze, która przechodziła w kierunku modelu z franczyzą. Występ Immortals na Worlds był ich ostatnim z tym składem w starym systemie, ponieważ organizacja nie została uwzględniona w nowym, sfranczyzowanym LCS.

Dominująca era z Team Liquid

Po ogłoszeniu franczyzy, Team Liquid podpisał Xmithiego jako swojego startowego junglera na wiosenny split 2018, 22 listopada 2017 roku. Dołączyli do niego byli koledzy z Immortals, Olleh i Pobelter. Ten nowy skład szybko odniósł sukces. W finale wiosennego splitu 2018 Team Liquid pokonał 100 Thieves 3-0. Kluczowy moment w 1. grze to kradzież Barona Nashora przez Xmithiego od 100 Thieves, zagranie, które pomogło odwrócić losy meczu i zapewnić mistrzostwo.

Team Liquid utrzymał swoją dominację w letnim splitcie 2018. Zajęli pierwsze miejsce w sezonie regularnym i pokonali Cloud 9 w finale play-offów kolejnym czystym 3-0. To zwycięstwo dało wygraną w splitcie i, co kluczowe, zapewniło Team Liquid pierwsze w historii miejsce na Mistrzostwach Świata. Na Mistrzostwach Świata sezonu 8 drużyna zmierzyła się z silnymi przeciwnikami, KT Rolster i EDward Gaming, i nie awansowała poza fazę grupową.

Klasa mistrzowska Xmithiego trwała nieprzerwanie w 2019 roku. Był kluczowy w pomocy Team Liquid w zdobyciu tytułów zarówno wiosennego, jak i letniego splitu tego roku. Te zwycięstwa podniosły jego osobisty dorobek do sześciu mistrzostw NA LCS, co jest wyraźnym znakiem jego utrzymującej się formy w różnych środowiskach drużynowych i zmianach mety.

Styl gry i dziedzictwo

Kariera Xmithiego odzwierciedla ewolucję profesjonalnej sceny League of Legends w Ameryce Północnej. Zaczynał w nieustrukturyzowanej, bogatej w turnieje erze lat 2011-2012, gdzie jego drużyna mTw.NA odnosiła sukcesy w konkursach online, i z powodzeniem przeszedł do sformalizowanego, opartego na splitach LCS. Jego styl gry nie był definiowany przez efektowne, wysokiego ryzyka manewry, ale przez niezawodne strategiczne pathing, kontrolę nad celami i umożliwianie gry partnerom. Kradzież Barona w finale wiosennego splitu 2018 ilustruje jego talent do decydujących, zmieniających bieg gry zagrań w kluczowych momentach.

Zapamiętany jest za swoje sukcesy mistrzowskie. Zdobywanie tytułów z dwiema różnymi głównymi organizacjami, CLG i Team Liquid, pokazuje jego umiejętność integracji i poprawiania różnych systemów drużynowych. Był kluczowym elementem transformacji Team Liquid w czołową drużynę w kraju. Ponadto, jako gracz, który otrzymał amerykańskie obywatelstwo w 2015 roku, reprezentował różnorodne pochodzenie zawodników w regionie. Xmithie jest pamiętany jako fundamentalny filar, którego stabilna, inteligentna gra na junglerze była kluczowym składnikiem każdej drużyny, w której grał podczas swojej długiej kariery.