Leffen

Wczesna kariera i droga do Foxa

William Hjelte wkroczył na scenę rywalizacyjną Super Smash Bros. w 2009 roku, po tym jak poznał Melee. Jego pierwsze starty w turniejach przyniosły mu 9. miejsce na szwedzkim turnieju narodowym B.E.A.S.T 2 w ciągu pierwszego roku, co było obiecującym początkiem dla nowicjusza. Początkowo rywalizował używając postaci Yoshi i Falco, eksplorując różne style gry. Stopniowo jednak przeszedł na Foxa, postać, którą uznał za lepiej pasującą do jego naturalnego podejścia. Leffen uważał, że Falco wymaga bardziej zdyscyplinowanej gry, podczas gdy Fox pozwalał na agresywny i fundamentalny styl, który preferował. Ten wybór postaci stał się definiującym elementem jego tożsamości jako gracza.

Łamanie panteonu: Narodziny Pogromcy Bogów

Rok 2014 oznaczał przybycie Leffena jako światowej klasy zagrożenia. Zaczął zajmować wysokie miejsca w turniejach i z rosnącą regularnością pokonywać pięciu najlepszych graczy Melee. Jego przełomowe zwycięstwo miało miejsce na szwedzkim turnieju B.E.A.S.T 4, gdzie został pierwszym graczem innym niż jeden z 'Pięciu Bogów Melee', który wygrał duży turniej od 2008 roku. Ta grupa, składająca się z Armady, Mew2Kinga, Hungryboxa, Mang0 i PPMD, dominowała na scenie przez lata. Przed EVO 2014 analitycy wymieniali Leffena wśród głównych czarnych koni z realną szansą na wygraną, choć ostatecznie zajął na tej imprezie 9. miejsce.

Systematyczne rozmontowanie tego panteonu stało się definiującą misją Leffena. Na Apex 2015 pokonał Mew2Kinga w drabince singlowej, dopełniając swoją serię zwycięstw nad każdym z Pięciu Bogów. Ten wyczyn przyniósł mu przydomek 'Pogromca Bogów', który od tamtej pory osiągnął tylko jeden inny gracz, Plup. Jego dominacja była w pełni widoczna wcześniej podczas Salty Suite na tej samej imprezie, gdzie pokonał Chillina w secie do pięciu zwycięstw bez oddania ani jednej gry, wygrywając 'prawa' do używania domyślnego koloru Foxa. Pokonał także Mang0 w półfinale drabinki zwycięzców, po tym jak Mang0 wyzwał go na money matcha o 1000 dolarów. Leffen zajął trzecie miejsce na Apex 2015, potwierdzając swoją pozycję wśród elity.

Wsparcie organizacji i wielkie triumfy

Sukces Leffena przyciągnął duże organizacje esportowe. 9 marca 2015 roku został podpisany przez Team SoloMid jako pierwszy gracz ich dywizji Super Smash Bros. i ich pierwszy zawodnik gier fightingowych w ogóle. Reprezentując TSM, szybko potwierdził zasadność tego podpisania, wygrywając swój pierwszy amerykański major na CEO 2015 w Orlando na Florydzie, gdzie pokonał Armadę. Jego występy w 2015 roku były tak dobre, że rankingi w połowie sezonu wymieniały go jako drugiego najlepszego gracza Melee na świecie. W lutym 2016 roku zdobył także sponsoring od Red Bulla jako oficjalny Red Bull Athlete, choć ta współpraca zakończyła się do 2018 roku.

Jego turniejowe zwycięstwa to katalog prestiżowych imprez. Oprócz CEO 2015, kluczowe wygrane obejmują edycje Super Smash Con z 2015 i 2019 roku. Jego największe osiągnięcie w Melee miało miejsce na Evo 2018, gdzie w wielkim finale pokonał Armadę 3:0, zdobywając mistrzostwo. Po przejściu Armady na emeryturę w tym samym roku, Leffen jest uważany za najlepszego gracza Melee w Europie. Jego konsekwencję pokazuje ranking jako jednego z siedmiu najlepszych graczy Melee na świecie każdego roku od 2014.

Walka o wizę i zawodnicza odporność

Kariera Leffena stanęła przed poważnym zewnętrznym wyzwaniem w 2016 roku, kiedy jego wniosek o wizę do Stanów Zjednoczonych Form I 129 został odrzucony przez Urząd ds. Obywatelstwa i Imigracji Stanów Zjednoczonych. Sytuację pogorszyły doniesienia, że odmowa była związana z tym, że Melee nie jest uznawane za prawdziwy sport. Początkowo uniemożliwiło mu to wjazd do USA, przez co musiał opuścić The Big House 5, ponieważ podróżował na ESTA będąc zatrudnionym przez amerykański Team SoloMid.

Team SoloMid pracował nad uzyskaniem wizy P1 i do maja 2016 roku ogłoszono, że będzie mógł uczestniczyć w turniejach w lipcu, w tym w EVO 2016. Jednak dalsze opóźnienia w procesie zatwierdzania ostatecznie spowodowały, że całkowicie opuścił EVO 2016. Długa walka zakończyła się 3 października 2016 roku, kiedy jego wiza P1 A dla międzynarodowo uznanego sportowca została zatwierdzona, pozwalając mu wrócić do rywalizacji w USA na czas The Big House 6. Ten okres niepewności sprawił, że jego późniejsze zwycięstwa, szczególnie na EVO 2018, stały się potężnym dowodem jego odporności.

Mistrz wielu gier

Zawodnicza ambicja Leffena wykracza daleko poza Melee. Aktywnie rywalizował w wielu innych grach fightingowych, w tym Dragon Ball FighterZ, gdzie według jednego rankingu jest uważany za 28. najlepszego gracza wszech czasów, a także w Ultra Street Fighter IV, Ultimate Marvel vs. Capcom 3 i The King of Fighters XIII. Jego zainteresowanie szerszym gatunkiem było widoczne już w 2015 roku, kiedy zasugerował, że może streamować Guilty Gear Xrd po Apex 2015.

Wraz z premierą Guilty Gear Strive stał się aktywną postacią społeczności, organizując turnieje online, w tym pierwszy major tej gry, Big LEVO. Jego umiejętności w różnych grach zyskały historyczne uznanie na EVO. W 2022 roku zajął 3. miejsce spośród 2161 uczestników w Guilty Gear Strive, co oznaczało pierwszy raz, gdy gracz awansował do Top 8 na EVO zarówno w grze z serii Smash, jak i w tradycyjnej grze fightingowej. Przekroczył to w następnym roku, wygrywając mistrzostwo Guilty Gear Strive na EVO 2023, pokonując pole 2474 uczestników. To sprawiło, że został pierwszą osobą w historii, która zdobyła zwycięstwa EVO zarówno w grze Smash, jak i w tradycyjnej grze fightingowej, co jest niezwykłym osiągnięciem w historii esportu.

Dziedzictwo i życie osobiste

Dziedzictwo Leffena to dziedzictwo pioniera, który rzucił wyzwanie zamkniętej dynastii i poszerzył horyzonty tego, co może osiągnąć gracz fightingowy. Lista z 2021 roku sklasyfikowała go jako szóstego największego gracza Melee wszech czasów. Jego styl gry, skupiony na precyzyjnym i nieustępliwym Foxie, jest studiowany przez aspirujących graczy. Poza grą jest znany ze swojej bezpośredniej i szczerej osobowości jako streamer, z dużą grupą obserwujących zainteresowanych jego poglądami na gry, jedzenie i modę.

William Peter Hjelte urodził się 16 października 1994 roku. Jest Koreańczykiem szwedzkiego pochodzenia, ma szwedzką matkę i ojca, który jest adoptowanym Koreańczykiem z Południa. Stwierdził, że jego rodzina nie przestrzega regularnie koreańskich tradycji kulturowych. Jego wczesny sukces w esporcie był godny uwagi, ponieważ zarobił ponad 1100 dolarów w nagrodach z ośmiu turniejów przed ukończeniem 18 roku życia.