Britisk overhus krever totalforbud mot gamblingreklame for å bekjempe problemgambling

Et tverrpolitisk utvalg i det britiske overhuset, House of Lords, har i en ny rapport anbefalt et omfattende forbud mot all gamblingreklame i Storbritannia. Rapporten, publisert 17. september, konkluderer med at reduksjon i reklameeksponering er den mest effektive måten å bekjempe gamblingrelaterte skader på. Dette er en oppfølgingsrapport til deres undersøkelse fra 2020 om gamblingindustriens sosiale og økonomiske virkninger.

Problemgambling som alvorlig folkehelseutfordring

Utvalget understreker at gamblingrelaterte skader utgjør en betydelig folkehelseutfordring i Storbritannia. De viser til Gambling Commissions nye undersøkelse (GSGB) som anslår at mellom én og 1,5 millioner voksne scorer høyt nok på Problem Gambling Severity Index (PGSI) til å indikere problematisk gamblingadferd. PGSI-skalaen klassifiserer spillere der en score på 0 eller 1-3 regnes som lav risiko, 3-7 som moderat risiko, mens 8 eller høyere indikerer problemgambling.

Historisk utvikling av gamblingreklame

Rapporten peker på Gambling Act 2005 som et vendepunkt for gamblingreklame i Storbritannia. Før denne loven var gamblingreklame på TV og radio begrenset til produkter som bingo, tipping og lotteri. Etter 2005 fikk lisensierte operatører betydelig større friheter, noe som har ført til at de årlige reklameutgiftene i bransjen nå anslås til mellom én og to milliarder pund. Utvalget mener det nå foreligger solid dokumentasjon som knytter gamblingreklame til både økt deltakelse og relaterte skader.

Kritikk av dagens reguleringssystem

Utvalget er skarpt kritisk til dagens system med selvregulering gjennom Advertising Standards Authority (ASA) og bransjens frivillige tiltak. De beskriver dette som et lappeteppe av regler som ikke tilstrekkelig beskytter sårbare grupper, spesielt barn og unge. I stedet anbefaler de at reklamereguleringen plasseres på en statlig basis under Gambling Commission, som da vil få utvidede myndigheter til å håndheve reglene.

Konkrete tiltak mot ulike reklameformer

Rapporten går i detalj på flere spesifikke reklameformer som må reguleres strengere. Direkte markedsføring via e-post, SMS og push-varsler bør forbys, bortsett fra essensielle konto- eller sikkerhetsmeldinger. Utvalget viser til en australsk studie som fant at deltakere som valgte bort direkte markedsføring rapporterte signifikant lavere utgifter og færre skader. De anbefaler også forbud mot insentiver som gratisveddemål og registreringsbonuser, da disse stimulerer til økt gamblingaktivitet. Influencermarkedsføring knyttet til gambling bør behandles som ordinær reklame og reguleres tilsvarende.

Idrettssponsing under lupen

Sponsing av idrettslag ble også grundig gjennomgått som en problematisk reklamekanal. Selv om Premier League har innført frivillig forbud mot hovedsponsorer på draktfronten fra denne sesongen, finnes det fortsatt gamblingreklame på ermer, treningsdrakter og i stadionannonser. Utvalget mener de frivillige tiltakene ikke har redusert eksponeringen meningsfullt. Dr Matt Gaskell MBE påpeker at den totale eksponeringen under idrettssendinger ikke har minket betydelig.

Avvisning av bransjens argumenter

Rapporten avviser kraftig gamblingbransjens argumenter om at reklamerestriksjoner vil drive spillere til ulovlige nettsteder. Utvalget henviser til erfaringer fra europeiske land med strengere reklamebegrensninger, hvor det ikke er dokumentert noen massemigrasjon til ulovlige operatører. De siterer intervjuer med representanter for statlige monopoloperatører som bekrefter dette.

Politiske reaksjoner og sammenheng med reformer

Rapporten kommer samtidig med den britiske regjeringens hvitebok om gamblingreform fra 2023, som blant annet innførte en statlig avgift for å finansiere forskning og behandling. Flere parlamentsmedlemmer har også nylig beskrevet gamblingreklame som en folkehelseutfordring. Lord Ponsonby av Shulbrede, utvalgets leder, understreker at debatten har endret seg betydelig siden 2020 på grunn av utviklingen innen online markedsføring og tilhørende skader.

Forslag til helhetlig helsetilnærming

Utvalget argumenterer for at reguleringen av gamblingreklame bør bygge på en helhetlig folkehelsetilnærming, i stedet for dagens fragmenterte system. De anbefaler at myndighetene ikke lar seg stoppe av pågående forskning på nye reklameformer, men gjennomfører nødvendige politiske endringer umiddelbart for å beskytte sårbare grupper.