Voormalig Tory-parlementslid bekent digitaal paspoort te hebben gemanipuleerd voor goksite

De voormalige Conservatieve parlementariër Katie Wallis heeft in de rechtbank bekend een digitale kopie van haar paspoort te hebben gemanipuleerd om toegang te krijgen tot een online goksite.

Cardiff Crown Court legde haar een voorwaardelijke veroordeling van negen maanden op, nadat ze schuldig had gepleit aan een overtreding van de Computer Misuse Act.

De aanklager, Richard Posner, vertelde de rechtbank dat Wallis een "erkend gokprobleem" had en zich eerder had aangemeld bij het zelfuitsluitingssysteem Gamstop.

Hij zei dat Wallis in april 2022, tijdens een periode van "acute psychiatrische nood", de datum op een afbeelding van haar eigen paspoort digitaal had aangepast met haar persoonlijke computer om toegang te krijgen tot een online gokplatform.

"De verdachte heeft een legitiem fysiek paspoort dat niet is veranderd of gemanipuleerd en heeft niet geprobeerd een afbeelding van iemand anders te gebruiken", aldus de aanklager.

De rechtbank hoorde dat Wallis geld op de gokrekening stortte en het vervolgens verloor, maar dat geen derde partij hierdoor financieel verlies leed.

Volgens het Openbaar Ministerie was het een geïsoleerd incident dat op een "impuls" werd uitgevoerd en dat Wallis had samengewerkt om de zaak snel af te ronden.

Rechter Shomon Khan zei dat hij accepteerde dat de overtreding een "enkele impulsieve" daad was, gepleegd tijdens een "periode van psychologische nood".

Hij merkte ook op dat Wallis "overtuigende persoonlijke verzachtende omstandigheden" had gepresenteerd.

De rechtbank hoorde dat Wallis op het moment van het delict leed aan een "serieus mentaal probleem" of "ernstige psychische stoornis".

De omstandigheden die werden geschetst, waren onder meer dat ze zich als transgender had geout terwijl ze parlementslid was, gescheiden was geraakt van familieleden en openbaar had gemaakt dat ze het slachtoffer was van verkrachting.

Rechter Khan zei: "De verdachte heeft dit gedrag niet herhaald. Het gokprobleem dat aan de overtreding ten grondslag lag, is niet teruggekeerd, heeft niet geleid tot verder strafbaar gedrag en is geen kenmerk meer van haar leven."

Hij voegde daaraan toe dat het incident kon worden verzacht door de moeilijkheden die Wallis in haar privéleven ondervond.

Wallis heeft zich bijna onmiddellijk na het incident opnieuw aangemeld voor zelfuitsluiting.

Ze was oorspronkelijk aangeklaagd voor twee punten met betrekking tot het bezit van een vals paspoort en het bezit van een vals paspoort met oneigenlijke bedoelingen.

De rechtbank legde formeel niet-schuldigverklaringen vast op die aanklachten nadat Wallis schuldig had gepleit aan de nieuwe overtreding onder de Computer Misuse Act.

Wallis, die eerder bekend stond als Jamie Wallis, was parlementslid voor Bridgend van 2019 tot 2024 en werd in 2022 de eerste openlijk transgender parlementslid in het Lagerhuis.