Moeder aangeklaagd voor verlaten dochter bij tankstation en gokken in casino

Een 34-jarige moeder uit Missouri is aangeklaagd voor het verlaten van haar 4-jarige dochter bij een tankstation en het alleen achterlaten van haar twee jonge zonen in de auto terwijl ze ging gokken in een casino.

Kayla Marie Christensen reed volgens justitiële documenten op 23 oktober kort voor 03:00 uur weg van een Love’s Travel Stop in Neosho, Missouri, en liet haar dochter achter op de parkeerplaats.

Toen de politie haar later ondervroeg over het kind, ontkende Christensen naar verluidt een dochter te hebben en hield ze vol dat haar enige kinderen de twee jongens waren die bij haar waren.

Lokale radiozender KZRG meldde dat Christensen haar zonen vervolgens alleen in haar voertuig achterliet terwijl ze een casino in Wyandotte, Oklahoma, binnenging om te gokken.

Het onderzoek begon nadat medewerkers van het tankstation op East Highway 86 het 4-jarige meisje alleen en zonder ouder of voogd aantroffen.

Getuigen vertelden de politie van Neosho dat ze het kind uit een zwarte Chevrolet Silverado hadden zien stappen voordat het voertuig wegreed.

Medewerkers hielden het meisje veilig binnen de winkel en waarschuwden de autoriteiten, die rond 03:00 uur arriveerden.

De politie bekeek camerabeelden, interviewde getuigen en werkte samen met de sheriff van Newton County om het voertuig te identificeren en het gezin op te sporen.

De pick-up werd uiteindelijk in Oklahoma gelokaliseerd door agenten van de Wyandotte Nation Police Department, die de onderzoekers uit Missouri hielpen bij de aanhouding van Christensen.

Volgens een onder ede afgelegde verklaring die door Law & Crime werd aangehaald, beweren onderzoekers dat Christensen haar dochter "opzettelijk in de steek liet met geen enkele intentie om terug te keren".

Het openbaar ministerie verklaarde dat haar handelingen "een intentie toonden om het kind achter te laten onder omstandigheden die een ernstig risico op lichamelijk letsel of de dood vormden".

Bovendien beweerden agenten dat Christensen haar twee zonen vervoerde zonder de juiste kinderbeveiligingsmiddelen en binnen handbereik van vermoedelijke drugspullen, "waaronder onafgeschermde injectiespuiten".

Het parket van Newton County heeft Christensen op 28 oktober aangeklaagd voor kinderverlating in de eerste graad, een misdrijf van klasse B, en twee aanklachten voor het in gevaar brengen van een kind in de eerste graad, beide misdrijven van klasse D.

Alle drie de kinderen zijn onder toezicht van de Missouri Children’s Division in beschermende hechtenis geplaatst.