ESL One Cologne 2016

Format Kejohanan dan Kontroversi Pengagihan

Struktur kejohanan dibina di sekitar sistem Legends, di mana lapan pasukan teratas dari Major sebelumnya, MLG Columbus, menerima jemputan automatik. Lapan slot lain ditentukan melalui proses kelayakan global yang berakhir dengan Main Qualifier enam belas pasukan. Untuk peringkat kumpulan, 16 pasukan dibahagikan kepada empat kumpulan empat, bertanding dalam format GSL. Kebanyakan perlawanan adalah best-of-one, kecuali perlawanan penentu terakhir dalam setiap kumpulan, yang merupakan siri best-of-three untuk menentukan kelayakan kedua ke playoff. Semua perlawanan playoff adalah best-of-three, penyingkiran tunggal.

Kaedah untuk mengagihkan pasukan ke dalam kumpulan ini menjadi titik pertikaian utama. ESL menggunakan penjana nombor rawak untuk menetapkan pasukan dari empat peringkat pengagihan yang telah ditetapkan. Agihan teratas ialah empat teratas Columbus: SK Gaming, Natus Vincere, Astralis, dan Team Liquid. Agihan kedua ialah pasukan tempat ke-5-8 Columbus: Fnatic, Virtus.pro, Counter Logic Gaming, dan Ninjas in Pyjamas. Penempatan rawak ini mengakibatkan Kumpulan D mengandungi SK Gaming (dunia #1), G2 Esports (dunia #2), dan Fnatic (dunia #4). Penganalisis, termasuk Duncan 'Thorin' Shields, mengkritik sistem ini, memanggil Kumpulan D sebagai kumpulan paling sukar sepanjang zaman dan berhujah bahawa pasukan tiga teratas akan tersingkir sementara pasukan yang kurang dinilai dari kumpulan lain akan mara.

Laluan Kelayakan dan Sistem Swiss

Kelayakan untuk Major ini adalah proses global berbilang peringkat. Empat minor serantau diadakan: Asia Minor, Europe Minor, CIS Minor, dan Americas Minor. Setiap minor menghantar dua pasukan teratasnya ke Main Qualifier. Mereka disertai oleh lapan pasukan yang menduduki tempat ke-9-16 di Major sebelumnya, yang menerima tawaran automatik ke kelayakan ini.

Main Qualifier sendiri memperkenalkan format sistem Swiss enam belas pasukan yang baharu. Dalam format ini, pasukan dipadankan dengan lawan yang mempunyai rekod kalah-menang yang sama selepas setiap pusingan, dan tiada pasukan boleh menghadapi lawan yang sama dua kali. Perlawanan adalah best-of-one. Pusingan pertama diagihkan berdasarkan penempatan Major sebelumnya dan keputusan minor serantau. Mencapai tiga kemenangan melayakkan pasukan ke Major, manakala tiga kekalahan bermaksud tersingkir. Sistem ini direka untuk mewujudkan perlawanan yang lebih seimbang sepanjang kejohanan kelayakan.

Peringkat Kumpulan dan Peralihan Legends

Peringkat kumpulan berlangsung di bawah bayangan perdebatan pengagihan. Kumpulan D, yang digelar Kumpulan Maut, menepati namanya tetapi akhirnya menyaksikan SK Gaming yang diagihkan teratas dan Fnatic yang diagihkan keempat mara, menyingkirkan G2 Esports dan FaZe Clan yang sangat tinggi kedudukannya. Kumpulan lain menyaksikan keputusan yang lebih diramal, dengan pasukan seperti Virtus.pro, Natus Vincere, dan Astralis mendapat tempat playoff.

Satu naratif penting ialah pengakhiran rentak Ninjas in Pyjamas. Pasukan Sweden itu, yang telah menjadi Legend untuk lapan major berturut-turut, gagal mara dari kumpulannya. Ini membuka jalan untuk Legend baharu muncul. FlipSid3 Tactics, yang mara dari Kumpulan C, menjadi satu-satunya pasukan baharu yang mendapat status Legend untuk major seterusnya, menyertai tujuh pasukan playoff lain yang mengekalkan tempat mereka.

Bracket Playoff dan Larian Bersejarah Team Liquid

Bracket playoff menampilkan lapan pasukan, dengan semua perlawanan adalah best-of-three. Suku final menyediakan pentas untuk naratif yang tidak dijangka. Dalam satu perlawanan, Team Liquid, pasukan Amerika Utara, menghadapi pasukan Ukraine Natus Vincere. Team Liquid menang, mara ke separuh akhir. Di sana, mereka bertemu dinasti Sweden Fnatic, pasukan dengan pelbagai gelaran Major. Dalam satu lagi kejutan, Team Liquid menewaskan Fnatic, menjamin tempat mereka di grand final.

Pencapaian ini menjadikan Team Liquid pasukan Amerika Utara pertama yang mara ke grand final Kejohanan Major CS:GO. Di sebelah lain bracket, juara bertahan SK Gaming mempunyai laluan yang lebih konvensional, pertama menewaskan Legend baharu FlipSid3 Tactics dan kemudian mengatasi Virtus.pro dalam separuh akhir untuk mendapat tempat mereka di final.

Grand Final dan Dinasti SK Gaming

Grand final di Lanxess Arena mempersembahkan pertembungan antara juara Brazil yang mantap dengan pencabar Amerika Utara. SK Gaming, bermain di bawah nama organisasi baharu selepas pemindahan roster pasca-Columbus, masuk sebagai kegemaran berat. Team Liquid, walaupun dengan kemenangan ke atas Natus Vincere dan Fnatic, tidak dapat mengatasi kemahiran taktikal dan pengalaman SK.

SK Gaming memenangi siri itu 2-0, berjaya mempertahankan gelaran Major yang mereka menangi beberapa bulan sebelumnya di MLG Columbus. Kemenangan ini memberikan SK Gaming kejohanan Major kedua mereka, menjadikan mereka hanya pasukan kedua selepas Fnatic yang memenangi pelbagai Major. Tambahan lagi, mereka kekal sebagai satu-satunya pasukan bukan Eropah yang memenangi gelaran Major, satu perbezaan yang mereka pegang sehingga PGL Major tahun berikutnya di Krakow, di mana Gambit Esports dari Kazakhstan menang.

Perubahan Kolam Peta dan Prosedur Dalam Permainan

Kolam peta aktif untuk kejohanan menyaksikan perubahan ketara antara Major Columbus dan Cologne. Peta klasik Inferno dikeluarkan dari putaran kompetitif, dan versi peta Nuke yang telah dikemas kini diperkenalkan semula oleh pasukan pembangunan CS:GO, menjadikan jumlah kolam peta kepada tujuh.

Proses untuk memilih peta berbeza antara peringkat kumpulan dan playoff. Dalam perlawanan best-of-one peringkat kumpulan, pasukan bergilir-gilir membuang peta sehingga hanya dua yang tinggal. Salah satu daripada dua ini kemudiannya dipilih secara rawak untuk dimainkan. Untuk semua siri best-of-three, termasuk playoff, setiap pasukan akan membuang satu peta, kemudian memilih satu peta dari lima yang tinggal untuk dimainkan. Lawan akan memilih sisi permulaan pada peta yang dipilih. Jika peta ketiga diperlukan, ia dipilih secara rawak dari tiga peta yang belum dipilih atau dibuang.

Siaran dan Kesan Berpanjangan

Acara ini dibentangkan oleh pasukan bakat penyiaran esports yang besar. Tugas pengacaraan dikongsi oleh Paul 'ReDeYe' Chaloner, Alex 'Machine' Richardson, dan Mitch 'Uber' Leslie. Analisis disediakan oleh Duncan 'Thorin' Shields, Jason 'moses' O'Toole, dan Janko 'YNk' Paunović. Pasukan ulasan menampilkan suara terkenal seperti Anders Blume, Semmler, HenryG, Sadokist, ddk, James Bardolph, Pansy, dan BLU. Semua liputan disiarkan secara langsung di Twitch dalam pelbagai bahasa.

ESL One Cologne 2016 diingati kerana mengesahkan status SK Gaming sebagai pasukan yang mendominasi dunia, untuk prestasi terobosan Team Liquid yang mengubah persepsi terhadap CS:GO Amerika Utara, dan untuk pemeriksaan teliti yang diletakkannya ke atas kaedah pengagihan kejohanan Major. Acara ini juga menandakan peralihan simbolik apabila era Ninjas in Pyjamas yang konsisten mendapat penamat lapan teratas berakhir.