2017 Mid-Season Invitational

Format Baharu Yang Diperluas

Mid-Season Invitational 2017 memperkenalkan perubahan ketara pada strukturnya. Buat pertama kali, kejohanan ini diperluas untuk merangkumi 13 pasukan, satu dari setiap liga utama League of Legends di seluruh dunia. Perluasan ini membawa kepada penciptaan Peringkat Play-in baharu. Pasukan dari Eropah, Korea Selatan, dan China mendapat kemasukan terus ke peringkat kumpulan utama berdasarkan prestasi antarabangsa serantau mereka pada masa lalu. Sepuluh juara serantau lain, termasuk dari Amerika Utara dan LMS, terpaksa melalui Peringkat Play-in untuk mendapatkan tempat dalam acara utama.

Sistem kelayakan adalah berdasarkan keputusan dua tahun sebelumnya MSI dan Kejohanan Dunia. Sistem ini memberikan keistimewaan kepada Eropah, Korea Selatan, dan China untuk bermula dalam peringkat Kumpulan Utama. Amerika Utara dan rantau LMS bermula di pusingan kedua Play-in. Lapan pasukan dari pelbagai rantau wildcard memulakan kejohanan di pusingan pertama Play-in, menggantikan format Mid-Season International Wildcard Invitational yang digunakan pada 2015 dan 2016.

Struktur Peringkat Play-in

Peringkat Play-in adalah pintu masuk ke kejohanan bagi kebanyakan peserta. Ia bermula dengan lapan pasukan dari rantau wildcard bertanding dalam pusingan pertama. Pemenang kemudian berdepan pasukan dari Amerika Utara dan LMS di pusingan kedua. Fasa terakhir Play-in ialah siri kalah mati di mana pemenang mara ke peringkat kumpulan utama.

Dalam fasa kumpulan Play-in, pasukan tempat pertama dari setiap kumpulan mara ke pusingan seterusnya. Perlawanan kalah mati menentukan pasukan mana yang akan sampai ke acara utama, dengan pasukan yang kalah dalam siri tertentu jatuh ke pusingan ketiga. Keputusan terkenal dari peringkat ini menyaksikan GIGABYTE Marines dari GPL Asia Tenggara menewaskan SuperMassive eSports 3–1 untuk mendapatkan tempat mereka. Kemenangan ini mempunyai implikasi berpanjangan, menjamin satu lagi tempat kompetitif untuk rantau GPL di Kejohanan Dunia 2017 yang akan datang untuk naib juara Split Musim Panas, manakala juara Split Musim Panas akan mendapat tempat terus dalam Peringkat Kumpulan Utama.

Acara Utama di Brazil

Kejohanan ini dihoskan merentasi dua bandar Brazil, São Paulo dan Rio de Janeiro. Aksi berpindah ke Jeunesse Arena di Rio de Janeiro untuk pusingan kalah mati yang muktamad. Ini menandakan kali pertama acara antarabangsa utama Riot Games diadakan di Amerika Selatan, membawa esports League of Legends peringkat tertinggi kepada peminat baharu yang bersemangat. Acara ini berlangsung hampir sebulan penuh, dari akhir April hingga akhir Mei, menjadikannya Mid-Season Invitational terpanjang yang diadakan sehingga ketika itu.

Peringkat Kumpulan dan Kalah Mati

Enam pasukan bertanding dalam peringkat kumpulan utama selepas Play-in. Peringkat kumpulan menentukan pengundian untuk kurungan kalah mati penyingkiran tunggal. Dalam separuh akhir, format mengikut struktur pengundian yang jelas di mana pasukan tempat pertama dari kumpulan berdepan pasukan tempat keempat, manakala pasukan tempat kedua bermain menentang pasukan tempat ketiga. Semua perlawanan dalam peringkat kalah mati, termasuk separuh akhir dan akhir, dimainkan sebagai siri terbaik daripada lima, menguji kedalaman dan kebolehsuaian pasukan merentasi pelbagai permainan.

Kejohanan ini berfungsi sebagai pertandingan antarabangsa utama yang diadakan antara split pertama dan kedua semua rantau kompetitif. Masa ini menjadikannya penanda aras pertengahan tahun yang penting untuk meta League of Legends global dan kekuatan pasukan menuju ke musim panas dan Kejohanan Dunia seterusnya.

Pertahanan Gelaran SK Telecom T1

Kejohanan ini memuncak dengan perlawanan akhir antara SK Telecom T1 dari Korea Selatan dan G2 Esports dari Eropah. SKT, juara bertahan dari MSI 2016, berhasrat untuk meraih gelaran berturut-turut. Mereka mencapai matlamat ini dengan kemenangan muktamad 3–1 ke atas G2. Kemenangan ini mengukuhkan dominasi SK Telecom T1 dalam arena antarabangsa pada era tersebut.

Untuk perlumbaan kejuaraan mereka, pasukan itu meraih hadiah utama $676,000 daripada jumlah hadiah wang $1,690,000. Kemenangan ini menandakan edisi ketiga Mid-Season Invitational dan kemenangan kedua berturut-turut untuk organisasi Korea Selatan itu, mengesahkannya sebagai salah satu pasukan paling berjaya dalam sejarah kejohanan itu pada ketika itu.

Legasi dan Kesan

MSI 2017 menetapkan preseden penting untuk kejohanan masa depan. Pelaksanaan berjaya format 13 pasukan yang diperluas dengan Peringkat Play-in menjadi cetak biru untuk acara antarabangsa seterusnya, termasuk Kejohanan Dunia. Ia menyediakan lebih banyak peluang kompetitif untuk pasukan dari rantau membangun sambil mengekalkan tahap kemasukan yang tinggi ke acara utama.

Acara ini juga menunjukkan kebolehgunaan menganjurkan pertandingan League of Legends utama di Amerika Selatan, memperluas jejak global permainan ini. Perubahan struktur, terutamanya laluan kelayakan baharu untuk rantau wildcard, membantu memformalkan dan menambah baik struktur kompetitif untuk liga di luar rantau utama tradisional.