Richard Lewis

Kerjaya Awal dan Asas Kewartawanan

Richard Lewis memulakan kerjayanya dalam media esports dengan menulis untuk blog yang fokus kepada Counter-Strike Source. Selama enam tahun, beliau menyumbang kepada beberapa penerbitan esports awal termasuk Cadred, Tek-9, dan eSports Heaven. Tempoh asas ini membawa kepada peranan sebagai wartawan esports kanan untuk The Daily Dot, di mana beliau menulis tentang Counter-Strike, League of Legends, dan permainan kompetitif lain. Beliau juga menyumbang artikel teknologi dan esports kepada Breitbart News pada masa itu, membina pengalaman yang akan mentakrifkan kerja penyiasatannya kemudian.

Laporan Penyiasatan Penting

Reputasi Lewis dibina berdasarkan siri penyiasatan berprofil tinggi yang telah membentuk landskap integriti esports. Laporannya yang paling terkenal, diterbitkan pada Januari 2015, mendedahkan skandal pengaturan perlawanan iBUYPOWER. Selepas berbulan-bulan mengumpul bukti, Lewis mendedahkan bahawa pemain profesional sengaja kalah dalam satu perlawanan sebagai pertukaran untuk kulit dalam permainan yang bernilai, menyebabkan Valve mengeluarkan larangan kekal terhadap tujuh individu. Larangan ini berlangsung selama sepuluh tahun sebelum ditarik balik pada 2025.

Pada 2016, Lewis mendedahkan bahawa penyiar Twitch yang popular PhantomL0rd ialah pemilik rahsia bersama tapak judi kulit CSGO CSGOShuffle, yang dipromosikannya kepada penonton ramainya tanpa pendedahan. Laporan itu, berdasarkan log Skype yang dibocorkan, membawa kepada larangan kekal PhantomL0rd dari Twitch dan mendorong Valve mengambil tindakan undang-undang terhadap tapak judi yang serupa. Skop penyiasatan Lewis meluas kepada permainan lain dan salah laku organisasi. Satu temu bual 2019 dengan bekas pemain Ninjas in Pyjamas Fifflaren mendedahkan wang hadiah yang tidak dibayar dari 2013, mengakibatkan peletakan jawatan CEO organisasi itu dan satu penyiasatan susulan yang mengesahkan tuntutan tersebut.

Kerjanya terus menyasarkan rasuah di pelbagai peringkat. Pada 2021, beliau memberikan Suruhanjaya Integriti Esports rakaman audio pemain Amerika Utara membincangkan rancangan untuk mengatur perlawanan. Bukti ini mencetuskan penyiasatan dibantu FBI ke dalam pengaturan perlawanan terancang dalam peringkat separa profesional MDL. Kemudian, pada 2022, laporannya mendedahkan seorang bekas jurulatih TSM yang meminta bayaran daripada pemain untuk tempat dalam senarai pemain, yang kemudiannya disahkan oleh firma guaman bebas.

Penyiaran dan Hos Acara Utama

Selain kewartawanan, Richard Lewis telah menjadi wajah biasa sebagai penyiar untuk acara esports utama. Pada 2016, beliau dipilih sebagai hos meja untuk ELEAGUE, liga Counter-Strike profesional yang disiarkan di saluran televisyen Amerika TBS. Beliau memegang peranan ini selama dua tahun sebelum meninggalkannya pada 2018. Lewis kembali ke pentas terbesar sebagai hos meja untuk PGL Major Stockholm 2021, Major CSGO pertama selepas pandemik COVID-19. Beliau kemudian menjadi hos untuk PGL Major Copenhagen 2024, yang merupakan kejohanan major pertama untuk Counter-Strike 2.

Kerja penyiarannya dilengkapi dengan peranannya sebagai hos bersama podcast. Pada 2022, beliau menyertai rangkaian media milik bakat Last Free Nation, di mana beliau menjadi hos bersama podcast The Four Horsemen bersama Duncan Thorin Shields dan Christopher MonteCristo Mykles. Beliau juga mengendalikan podcastnya sendiri, The Richard Lewis Show, dan sebelum ini menjadi hos bersama podcast Counter-Strike By The Numbers.

Pengiktirafan dan Anugerah Industri

Kesan Richard Lewis terhadap kewartawanan esports telah diiktiraf secara rasmi oleh industri pada beberapa kali. Beliau pertama kali memenangi anugerah Wartawan Esports Tahun Ini pada 2016. Beliau memenanginya sekali lagi pada 2019, menggunakan ucapan penerimaannya untuk mengkritik penerbitan media permainan tertentu kerana menghalang akses. Pada 2020, beliau menerima Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat daripada Anugerah Industri Esports. Lewis mencipta sejarah pada 2023 dengan memenangi anugerah Wartawan Esports Tahun Ini untuk kali ketiga, menjadi orang pertama yang mencapai pencapaian itu.

Kontroversi dan Kehidupan Peribadi

Kerjaya Lewis tidak terlepas daripada kontroversi. Pada 2015, beliau terlibat dalam pergaduhan fizikal dengan pemain Dota 2 Alliance Loda di DreamHack Winter. Penganjur acara menyatakan Lewis memulakan sentuhan dengan memegang leher Berg selepas didekati secara agresif. Walaupun polis dipanggil dan satu serangan dilaporkan, tiada pertuduhan difailkan. Kedua-dua pihak memohon maaf, tetapi DreamHack menyatakan ia tidak akan bekerjasama dengan Lewis lagi kerana tingkah laku ganas itu.

Tahun yang sama, laporan kritikalnya mengenai hubungan antara Riot Games dan moderator subreddit League of Legends menyebabkan kandungannya diharamkan secara kekal dari forum itu. Moderator menyatakan dakwaan gangguan terhadap pengguna Reddit oleh pengikut Lewis, satu dakwaan yang beliau bantah dengan kuat, menyatakan beliau tidak pernah mengarahkan pengikutnya untuk menyasarkan sesiapa.

Dalam kehidupan peribadinya, Lewis ialah rapat dan rakan serumah dengan Maria Remilia Creveling, wanita pertama dan individu transgender yang bertanding dalam League Championship Series. Beliau berkongsi rumah dengannya di Las Vegas dan merupakan orang pertama yang mengumumkan kematian tragisnya pada Disember 2019 pada usia 24 tahun.

Peranan Di Luar Pelaporan

Lewis telah mengambil beberapa peranan yang meluaskan pengaruhnya dalam ekosistem esports. Pada 2018, beliau berkhidmat sebagai Pengarah Bakat untuk siri kejohanan World Showdown of Esports, mengawasi personaliti siaran. Menunjukkan komitmen terhadap pendidikan dan integriti, beliau mula mengajar bersama kursus dalam talian mengenai integriti esports di Universiti New Haven pada 2021 sebagai sebahagian daripada program Sarjana Perniagaan Esports mereka. Beliau bekerja bersama Declan Hill, pakar dalam rasuah sukan.

Beliau juga memegang jawatan editorial kanan di penerbitan media Dexerto, berkhidmat sebagai editor-at-large pertama dari 2020 sehingga peletakan jawatannya pada Mac 2023. Kepergiannya bertepatan dengan laporan eksklusifnya bahawa Counter-Strike 2 sedang dalam pembangunan, satu cerita yang didedahkannya sebelum sebarang pengumuman rasmi dari Valve.