Zackray

Kerjaya Awal dan Permulaan Wii U

Zackray mula bertanding dalam Super Smash Bros. for Wii U pada awal 2017, memasuki arena beberapa tahun selepas permainan itu dilancarkan. Walaupun beliau bukan tokoh yang terkenal luas dalam tempoh ini, persembahannya menjadikannya mendapat tempat dalam Panda Global Rankings 100 bersejarah, senarai 100 pemain Wii U teratas sepanjang masa, di mana beliau berada di kedudukan ke-88. Pada Julai 2018, beliau juga mengambil bahagian dalam kejohanan untuk Super Smash Bros. Melee, menunjukkan aktivitinya merentas tajuk berbeza dalam siri ini sebelum pelancaran Ultimate.

Kejayaan Segera dengan Ultimate

Dengan pelancaran Super Smash Bros. Ultimate pada Disember 2018, kerjaya Zackray berkembang dengan pantas. Beliau mengumumkan penandatanganan dengan organisasi esports GameWith pada awal bulan itu. Dalam bulan-bulan berikutnya, beliau memenangi tujuh kejohanan kecil di dalam Jepun, menegaskan dominasi domestik. Ujian antarabangsa utama pertamanya ialah GENESIS 6 di Oakland, California pada Februari 2019. Sebagai seorang bawah umur dalam perjalanan pertamanya ke Amerika Syarikat untuk bertanding, Zackray menunjukkan persembahan yang kuat. Beliau mara jauh ke dalam kejohanan sebelum mengalami kekalahan pertamanya dalam separuh akhir pemenang, akhirnya menduduki tempat ke-5 secara keseluruhan.

Keputusan ini melayakkannya untuk jemputan ke Smash Ultimate Summit 16 pemain pada Mac 2019. Di jemputan itu, lariannya berakhir sekali lagi dalam separuh akhir pemenang, membawa kepada satu lagi tempat ke-5. Pada April, beliau mara ke akhir besar 2GG: Prime Saga, menduduki tempat kedua kepada pemain Jepun Shuton. Kemudian didedahkan bahawa seorang pemain elit lain, Ally, sengaja kalah perlawanannya terhadap Zackray di acara ini selepas permintaan daripada pihak ketiga.

Membina Kedudukan dan Persembahan Utama

Selari dengan persembahannya di GENESIS dan Summit, keputusan Zackray pada separuh pertama 2019 termasuk tempat ke-33 di Frostbite 2019 dan tempat ke-7 di Umebura Japan Major. Badan kerja ini memberikannya kedudukan ke-12 di dunia dalam Panda Global Rankings Ultimate sulung. Musim panasnya termasuk tempat ke-7 di kejohanan besar EVO 2019. Selepas menghapuskan Zackray, juara akhir MkLeo menyatakan beliau menganggapnya sebagai pemain lima teratas dan kemenangan itu memberinya keyakinan bahawa dia boleh memenangi acara tersebut. Seminggu kemudian, Zackray menduduki tempat ke-9 di Super Smash Con 2019.

Kemenangan Bersejarah di The Big House 9

Momen terobosan Zackray tiba pada Oktober 2019 di The Big House 9, kejohanan yang digambarkan sebagai mungkin acara Ultimate paling mendalam sehingga tarikh itu dengan hampir setiap pemain teratas hadir. Dalam bracket penyingkiran berganda, beliau kalah kepada Maister dalam separuh akhir pemenang. Dipaksa ke bracket kalah, Zackray kemudian mengalahkan Tweek, Nairo, dan memenangi perlawanan semula terhadap Maister untuk mara ke akhir besar. Di sana, beliau mengalahkan Dabuz untuk memenangi kejohanan.

Kemenangan ini penting dari segi sejarah. Ia menjadikan Zackray pemain Jepun pertama yang memenangi kejohanan peringkat utama Ultimate yang diadakan di luar Jepun. Ia juga merupakan kemenangan kejohanan pertamanya di luar negara asalnya. Kemenangan itu menjamin jemputannya ke Smash Ultimate Summit 2 pada akhir Oktober, di mana beliau menduduki tempat ke-7. Apabila Panda Global Rankings Ultimate untuk separuh kedua 2019 dikeluarkan, Zackray telah naik ke kedudukan ke-7 di dunia. Kedudukan berasingan juga menamakannya pemain Ultimate terbaik di Jepun untuk tempoh itu.

Era Pandemik dan Dominasi Domestik

Awal 2020 menyaksikan Zackray menduduki tempat ke-5 di EVO Japan dan kemudian tempat ke-7 di Frostbite 2020, di mana beliau disingkirkan dalam perlawanan rapat oleh pemenang akhir, MkLeo. Pandemik COVID-19 kemudian menggantungkan kebanyakan kejohanan luar talian. Apabila acara diteruskan dengan berhati-hati, Zackray memenangi Eastern Powerhouse Invitational pada Oktober 2020, dicatat sebagai acara Smash luar talian penting pertama sejak Mac. Beliau mengikuti ini dengan memenangi Mēsuma pada November, dan menduduki tempat ke-3 di Kagaribi pada Disember selepas kekalahan kepada KEN dan Kome.

Apabila kejohanan supermajor kembali pada 2021, Zackray menduduki tempat ke-2 di Kagaribi 4 pada Jun. Selepas kekalahan dalam suku akhir pemenang, beliau berjuang melalui bracket kalah, menghapuskan Lea, Kome, HERO, dan Tea untuk mendapatkan perlawanan semula dalam akhir besar, tetapi dikalahkan dalam reset bracket. Pada Oktober 2021, beliau memenangi Kagaribi 5 tanpa kalah satu set pun, menggunakan hanya watak yang baru dilancarkan Sora sepanjang keseluruhan kejohanan. Beliau meneruskan bentuk kemenangan ini sehingga Januari 2022 dengan mengambil tempat pertama di Kagaribi 6, terutamanya menggunakan watak Joker dan Sheik.

Pergi Singkat dan Kembali

Pada Mac 2022, Zackray mengumumkan melalui YouTube bahawa beliau akan berehat dari Ultimate selama beberapa bulan untuk menumpukan pada bertanding dalam Pokémon Unite. Walau bagaimanapun, beliau masih mengambil bahagian dalam kejohanan Jepun WINNER! #10 pada Mei 2022, menduduki tempat ke-3 sambil menggunakan terutamanya Sheik. Pada Jun, beliau mengumumkan kembali sepenuhnya ke Smash Bros. Keputusan ini datang selepas beliau dan pasukan Pokémon Unitenya didiskualifikasi daripada Pokémon Unite Championship Series kerana seorang rakan sepasukan terlambat tidur dan gagal muncul untuk perlawanan. Beliau membuat kembali luar talian rasminya pada Ogos 2022 di Ultimate WANTED 4, memenangi kejohanan tersebut ke atas Shuto Moriya. Pada Oktober, beliau dijemput ke Ludwig Ahgren's Smash Invitational, di mana beliau menduduki tempat ke-23 dalam bracket Swiss.

Kumpulan Watak yang Luar Biasa Mendalam

Kepelbagaian Zackray dengan watak ialah sifat utama permainannya. Seorang penganalisis untuk Panda Global Rankings menyebutnya sebagai salah satu kumpulan watak paling mendalam dalam keseluruhan arena kompetitif. Kejohanan Ultimate awalnya menampilkan Wolf O'Donnell. Menjelang April 2019, beliau menggunakan Wolf, Lucina, dan Wario untuk mendapatkan tempat keduanya di 2GG: Prime Saga. Beliau juga menggunakan R.O.B. dan Pokémon Trainer dalam kejohanan pada separuh pertama 2019.

Menjelang masa kemenangan Big House 9, beliau telah menambah Joker ke barisannya, dan juga menggunakan Sonic dan Corrin secara ringkas di acara itu. Di Smash Ultimate Summit 2, beliau menggunakan tujuh watak berbeza, termasuk Mr. Game & Watch dan Ridley. Mario menyertai repertoirnya menjelang akhir 2019. Penguasaannya terhadap watak baru berterusan, kerana beliau menggunakan hanya Sora untuk memenangi Kagaribi 5 pada akhir 2021. Di Kagaribi 6, beliau menggunakan Sheik bersama Joker untuk kebanyakan set, dan menggunakan hanya Sheik di WINNER! #10. Menjelang Februari 2023, beliau telah memasukkan Pit ke barisannya, menggunakannya untuk menduduki tempat ke-3 di supermajor Kagaribi 9.