Ninjas in Pyjamas

설립과 초기 카운터 스트라이크 성공

Ninjas in Pyjamas는 2000년 6월, 원조 카운터 스트라이크를 중심으로 결성되었습니다. 팀의 초기 결정적 순간은 2001년 Cyberathlete Professional League 세계 챔피언십에서 우승했을 때였습니다. Team 3D의 전신인 X3를 상대로 극도로 접전 끝에 거둔 승리는 즉시 NIP를 경쟁적 게이밍의 최상위 명문으로 확립시켰습니다. 이 승리는 명성의 기반을 제공했지만, 팀을 운영하는 실질적인 어려움이 곧 드러나게 되었습니다.

SK Gaming 시대와 독립

스폰서를 찾기 어려움에 직면한 선수들은 저명한 조직인 SK Gaming에 합류하는 전략적 움직임을 보였습니다. SK Scandinavia, 이후 SK Sweden이라는 이름으로 경쟁하며 팀은 승리 행진을 이어갔습니다. 2003년, 그들의 토너먼트 상금은 약 17만 달러에 달했으며, 그 해 열린 모든 CPL 대회에서 우승했습니다. SK 배너 아래의 이 시기는 매우 성공적이었지만, 선수들은 독립적으로 더 많은 스폰서십 수익을 확보할 수 있다고 믿었습니다.

제약을 느낀 팀은 2005년 초 SK Gaming을 떠났습니다. 같은 해 후반, 일부 멤버가 SK로 돌아가면서 NIP는 대체 선수를 찾아야 했습니다. 이는 공식적인 사업 구조 조정을 촉발시켰습니다. Emil Christensen, Tommy Ingemarsson, 그리고 경영 이사 Peter Hedlund와 Victor Lindqvist가 이끄는 Ninjas in Pyjamas는 2005년 스웨덴 유한책임회사로 재창립되었습니다. 새로 독립한 단체는 곧 상업적 매력을 입증하며 당시 씬에서 가장 큰 규모의 스폰서십 계약을 몇 건 체결했습니다.

글로벌 팬층과 타이틀 전환

이 조직은 거대한 국제적 팬층을 육성했습니다. 설립 첫 2년 안에 NIP 웹사이트는 유럽에서 약 10만 명의 회원을 모았습니다. 선구적인 움직임으로, NIP는 아시아 외 지역 팀으로서는 최초로 아시아 시장에 진출했습니다. 불과 6개월 만에 그들의 전용 아시아 웹사이트는 약 9만 명의 회원을 보유하게 되었습니다. 이 초기 글로벌 확장은 조직의 영향력 범위에 선례를 남겼습니다.

이 시기 동안 Ninjas in Pyjamas는 또한 커뮤니티가 원조 카운터 스트라이크에서 새로운 Counter-Strike: Source로 전환하려는 계획에 가장 목소리를 높여 반대한 팀 중 하나였습니다. 이 입장은 그들을 클래식 게임에 헌신하는 전통주의자로 자리매김하게 했으며, 이 철학은 그들의 다음 주요 장을 알렸습니다.

상징적인 CS:GO 라인업과 진화

2012년 Counter-Strike: Global Offensive가 출시되자, Ninjas in Pyjamas는 이 게임을 위해 특별히 새로운 라인업으로 재편성되었습니다. Christopher 'GeT RiGhT' Alesund와 Patrik 'f0rest' Lindberg 같은 선수들을 포함한 이 로스터는 이스포츠 역사상 가장 유명한 팀 중 하나가 되었습니다. 이 시기는 수년간 NIP의 정체성을 정의했습니다. 2012년 원년 멤버 중 한 명인 Christopher 'GeT RiGhT' Alesund는 결국 2019년 StarLadder Major Berlin 이후 활성 로스터를 떠났습니다.

그의 대체 선수는 Fnatic의 전 선수 Simon 'twist' Eliasson이었습니다. 이로 인해 Patrik 'f0rest' Lindberg가 그 출발 5인조 중 유일하게 남은 멤버가 되었으며, 이 지위는 그가 2020년 Dignitas 팀의 재편성된 2014년 NIP 로스터에 합류하기 위해 떠날 때까지 유지되었습니다. 이 시대의 종말은 카운터 스트라이크 부문의 중요한 전환점을 의미했습니다.

MOBA 및 배틀 로얄 진출

이 조직의 Dota 2 역사는 간헐적이었습니다. 그들의 첫 팀은 The International 2015와 Frankfurt Major 예선에 실패한 후 최근 성적에 실망을 표하며 2015년 11월 13일 해체되었습니다. 그 로스터에는 Elias 'Sealkid' Merta, Jonas 'Jonassomfan' Lindholm, Adrian 'Era' Kryeziu, Simon 'Handsken' Haag, Linus 'Limmp' Blomdin이 포함되어 있었습니다. NIP는 이후 2017년에 새로운 Dota 2 팀을 구성했으나 같은 해 해체되었고, 2018년에 다시 한 번 팀을 구성했습니다.

MOBA를 넘어, NIP는 PlayerUnknown's Battlegrounds, Apex Legends, Fortnite Battle Royale 팀을 통해 배틀 로얄 장르에서도 경쟁해 왔습니다. 이러한 진출은 조직이 핵심 타이틀을 넘어 인기 있는 경쟁 장르에서 존재감을 유지하는 전략을 보여줍니다.

리그 오브 레전드와 Valorant에서의 전략적 움직임

주요 전략적 확장은 2020년 7월 발표되었습니다. 중국 이스포츠 조직 Victory Five와 합병하여 중국 최고 리그인 League of Legends Pro League에 진출하는 것이었습니다. 합병은 2023년 1월 공식적으로 완료되었습니다. Ninjas in Pyjamas는 2023년 1월 15일 Ultra Prime을 상대로 LPL 데뷔전을 치렀으며, Xiao-Bing 'Invincible' Li, Xiao-Long 'XLB' Li, Wen-Xiang 'Dream' Tan, Qi-Shen 'Photic' Ying, Xu-Zhuo 'Zhuo' Wang로 구성된 로스터를 갖추었습니다. 팀은 첫 스플릿에서 17개 팀 중 13위(5승 11패)로 마감했습니다.

Valorant에서 NIP의 길은 적응으로 점철되었습니다. 이 조직은 2020년 4월 전 Paladins 세계 챔피언 로스터를 재계약하며 경쟁을 시작했습니다. 그 라인업은 오래가지 못했고, 2020년 7월까지 전직 CS:GO와 Overwatch 프로 선수들로 완전히 개편된 로스터가 발표되었습니다. 2년간의 제한된 성공과 로스터 변경 끝에, NIP는 2022년 9월 Riot의 파트너십 프로그램 자리를 확보하는 데 실패했습니다. 이는 2022년 1월 유럽 씬에서 벗어나 브라질 팀에 투자하기로 결정하고, 이후 남성 로스터를 완전히 해체하고 여성을 위한 VCT Game Changers 서킷에 참가하기로 결정하는 결정적인 전환점으로 이어졌습니다. 여성 로스터인 Ninjas in Pyjamas Lightning은 2023년 4월 완전히 구성되어 발표되었습니다.

지속적인 성공과 월드컵 인정

다른 타이틀에서의 성공은 계속되었습니다. Rocket League에서 Ninjas in Pyjamas는 RLCS 2022-23 - Winter: South America Regional 3 - Winter Invitational에서 우승했으며, 이 결과는 해당 종목에서의 경쟁력을 부각시켰습니다. 조직의 광범위하고 지속적인 관련성은 2024년 5월 Esports World Cup Foundation이 클럽 지원 프로그램을 발표하면서 공식적으로 인정받았습니다.

NIP는 이 프로그램의 30개 창립 클럽 중 하나로 지명되었으며, 이 프로그램은 사우디아라비아 공공투자기금이 자금을 지원합니다. 이 프로그램은 새로운 이스포츠에 진출하는 조직들에게 일회성 6자리 수의 고정 지원금을 제공하며, Esports World Cup 토너먼트 시리즈로 시청률과 팬 참여를 이끌어내는 능력에 따라 추가 연간 자금을 제공합니다. 이 포함은 NIP를 선도적이고 영향력 있는 글로벌 조직으로 확증해 줍니다.