인도 온라인 도박 금지에도 불법 해외 시장 600억 달러 성장

인도 정부가 2025년 '온라인 게임 촉진 및 규제법'을 통해 규제된 도박 산업을 금지한 이후에도 불법 해외 도박 시장이 600억 달러(약 44.9억 파운드) 이상의 가치로 성장했다.

시장 정보 기관 블라스크(Blask)의 자료에 따르면, 수백 개의 해외 도박 브랜드가 인도 사용자들을 대상으로 경쟁하고 있다.

블라스크에 따르면, 주요 해외 도박 암호화폐 플랫폼인 스테이크 인디아(Stake India)는 인도에서 다섯 번째로 인기 있는 브랜드이며, 월간 18% 이상의 폭발적인 성장을 보이고 있다.

스테이크는 "스테이크 앱은 퀴라소(Curaçao)의 감사를 받고 규제를 받으며 공식 라이선스(번호 8048/JAZ)로 운영되므로 인도인들은 그 합법성에 대해 걱정할 필요가 없다"고 밝혔다.

인도 정부의 금지에도 불구하고 해외 플랫폼들은 도메인 차단, 미러 도메인, UPI 결제, VPN 등을 통해 여전히 접근 가능한 상태다.

인도 광고 표준 위원회(ASCI)는 금지 조치 이후 도박 광고 수가 증가했다고 밝혔다.

위원회가 2025-2026년 동안 기록한 9,000건의 광고 중 6,933건이 해외 베팅 사이트를 위한 것이었다.

이 비영리 단체는 "고속 콘텐츠 순환, 빠른 광고 제작 및 크로스 플랫폼 배포가 특징인 해외 베팅 생태계의 광고는 인플루언서, 제휴 네트워크, 소셜 미디어 그룹 및 메시징 플랫폼을 통해 널리 퍼져 식별과 모니터링을 더욱 복잡하게 만든다"고 말했다.

2024년 한 연구에 따르면, 세계에서 가장 인구가 많은 이 나라의 일부 지역에서는 평생 도박 유병률이 약 46%에 달하며, 조사 대상자의 약 7.4%가 심각한 도박 중독으로 고통받고 있는 것으로 나타났다.

의학 저널 랜싯(The Lancet)은 인도에서 도박 문제를 경험하는 사람 1명당 5명에서 10명이 부정적인 영향을 받는다고 추정한다.

예를 들어, 2024년 10월 텔랑가나 주 남부의 작은 마을 예다팔리(Yedapally)에서는 한 가족 전체가 자살했다.

경찰은 22세의 하리쉬(Harish)가 도박으로 180만 루피(약 1,400만 원)를 잃었다고 보고했다.

그는 빚에서 그를 구하려다 땅과 생애 저축을 잃은 부모와 함께 죽었다.

가족과 가까운 소식통은 하리쉬가 팬데믹 기간 동안 모바일 도박에 중독되었다고 말했다.

경찰은 그가 가족이 자살 협약을 하기 전에 도박 자금을 마련하기 위해 12명의 마을 주민들로부터 돈을 빌렸다고 말했다.

텔랑가나 주 정부는 2023년부터 2026년 2월까지 주 내에서만 51건의 도박 관련 자살을 보고했다.

이는 국가적 입법보다 8년 앞선 전 주적 온라인 실시간 머니 게임 금지에도 불구하고 일어난 일이었다.

델리 기반 시민 사회 단체 프라하르(PRAHAR)의 2024년 연구에 따르면, 텔랑가나 사용자의 96%가 불법임을 알면서도 실시간 머니 게임을 계속했다.

프라하르는 응답자의 약 86%가 매일 게임을 계속했다고 보고했다.

국가적 금지 조치 1년 후, 인도에서 "온라인 러미 게임" 검색은 40% 증가했고, "루미 게임" 검색은 측정 기간 동안 60% 증가한 것으로 알려졌다.

인도에서 인기 있는 온라인 카드 게임인 러미는 인도 도박 위기의 최전선에 서 있으며, 지난 10년간 여러 도박 관련 자살 보도에 등장해왔다.

사이버 보안 담당관 라지셰카르 라자하리아(Rajshekar Rajaharia)는 등록 과정에서 수집된 이메일 주소, 소셜 미디어 연락처, 경우에 따라 개인 카메라 롤 접근 권한을 포함한 개인 정보가 제3자 대출 회사들과 공유될 수 있다고 말했다.

라자하리아는 "대출 상환을 연체하면, 회사들은 그들을 협박하고 그의 친구들에게 그가 사기꾼이라고 비방하는 메시지를 보낸다. 그러한 상황은 극단적인 조치를 취하게 만든다"고 말했다.

고평가받는 인도 일간지 인디안 익스프레스(Indian Express)는 이러한 회사들 중 많은 수가, 종종 중국 기원이며, 불법 온라인 플랫폼과 제휴하여 플레이어들을 착취한다고 보도했다.

정부는 해외 사채업체들을 규제하려 시도했지만, 실시간 머니 게임 사이트 자체처럼, 하나가 무너지면 다른 하나가 빠르게 나타난다.

정부의 자체 경제 조사는 디지털 중독의 유병률과 정신 건강 영향에 대한 포괄적인 국가 데이터가 부족함을 인정하고 있다.

도박의 해로운 순환에 빠진 사람들을 위한 서비스 제공도 거의 없다.

옵서버 리서치 재단(Observer Research Foundation)에 따르면, 주요 무료 서비스인 전화 상담 핫라인 텔레마나스(Tele-MANAS)의 2025-26년도 예산 추산액은 2년 전 134코어 루피(약 103억 원)에서 80코어 루피(약 61억 원)로 감소했다.