MPL Philippines

Asal Usul dan Era Pra-Franchise

MPL Philippines diluncurkan pada 2018 sebagai salah satu dari tiga liga profesional MLBB fondasional, bersama dengan MPL Indonesia dan MPL MY/SG asli. Musim pertamanya menampilkan sepuluh tim yang lolos melalui acara regional. Aether Main muncul sebagai juara perdana, mengalahkan Digital Devils Pro 3-0 di final. Tahun yang sama, Aether Main juga memenangkan Mobile Legends Southeast Asian Cup di Jakarta, mengamankan trofi internasional pertama Filipina dan yang pertama dari empat gelar MSC.

Struktur awal liga ini cair. Musim 2, yang dimenangkan oleh Cignal Ultra, terkenal sebagai satu-satunya musim yang diadakan selama dua tahun kalender, berlangsung dari Oktober 2018 hingga Januari 2019. Itu juga merupakan satu-satunya tahun tanpa kejuaraan dunia, karena turnamen M-series belum dibuat. Format kompetitif berkembang signifikan selama periode ini. Musim 3 menampilkan grand final pertama yang berjalan penuh lima game, dengan ArkAngel mengalahkan Bren Esports 3-2.

Perubahan besar datang dengan Musim 4, yang juara dan runner-upnya lolos ke Kejuaraan Dunia M1 perdana. Sunsparks memenangkan gelar 3-2 atas ONIC Philippines setelah menahan defisit 2-1. Ini adalah final terakhir yang dimainkan sebagai seri best-of-five, karena liga kemudian mengadopsi format best-of-seven untuk grand final. Pandemi COVID-19 mulai berdampak pada liga dengan Musim 5, yang beralih menjadi turnamen online. Musim ini juga tidak memiliki MSC setelah Moonton membatalkan acara tersebut. Sunsparks membuat sejarah dengan menjadi tim pertama yang memenangkan gelar MPL berturut-turut, sekali lagi mengalahkan ONIC Philippines.

Grand final best-of-seven debut di Musim 6, di mana Bren Esports mengalahkan Smart Omega 4-2. Bren kemudian membuat sejarah dengan memenangkan Kejuaraan Dunia M2, memberikan Filipina gelar dunia pertamanya. Era pra-franchise berakhir dengan Musim 7, terkenal karena comeback Blacklist International dari defisit 3-1 untuk menang 4-3 atas Execration. Kemudian tahun itu, Execration membalikkan keadaan, mengalahkan Blacklist 4-1 di final MSC 2021, menandai final semua-Filipina pertama dalam turnamen internasional.

Era Franchise Dimulai

Dimulai dengan Musim 8 pada 2021, MPL Philippines beralih ke sistem berbasis franchise dengan delapan tim permanen, menghilangkan tahap kualifikasi. Ini membawa stabilitas dan investasi baru. Organisasi terkenal seperti Execration hengkang, dengan roster-nya diserap oleh Smart Omega. Blacklist International segera menancapkan otoritasnya di era baru, mengalahkan ONIC Philippines 4-1 untuk memenangkan Musim 8, menjadi tim kedua yang memenangkan gelar MPL berturut-turut. Mereka melanjutkan dominasinya dengan memenangkan Kejuaraan Dunia M3 tahun yang sama, mengamankan gelar dunia kedua negara tersebut.

Sistem franchise memungkinkan tim-tim terkemuka baru bangkit. RSG Philippines, sebuah organisasi berbasis Singapura, memenangkan Musim 9 dengan mengalahkan Smart Omega peringkat enam 4-1. RSG kemudian menyapu tim Indonesia RRQ Hoshi 4-0 untuk memenangkan MSC 2022, membawa Filipina mahkota MSC ketiganya. Musim 10 menyaksikan kebangkitan Blacklist International, yang finis 3-11 di musim sebelumnya, mengalahkan tim yang baru dibentuk ECHO Philippines 4-2 untuk gelar MPL ketiganya. Namun, ECHO membalas dendam di panggung global, menyapu Blacklist 4-0 di final Kejuaraan Dunia M4 untuk mengklaim gelar dunia ketiga Filipina.

Persaingan dan Dominasi Global

Persaingan Blacklist International dan ECHO Philippines mendefinisikan periode ini, bertemu di final untuk dua musim berturut-turut. ECHO menyapu Blacklist 4-0 untuk memenangkan Musim 11, meskipun Blacklist kemudian akan maju ke final MSC 2023, kalah dari ONIC Esports Indonesia. Ini menandai kekalahan grand final pertama untuk tim Filipina dalam turnamen internasional. Musim 12 menampilkan kebangkitan AP Bren, versi yang direvitalisasi dari mantan Bren Esports. Mereka mengalahkan Blacklist International 4-1 dan kemudian memulai perjalanan kejuaraan dunia yang bersejarah.

AP Bren dan Blacklist lolos ke Kejuaraan Dunia M5 yang diadakan di Filipina. AP Bren menghadapi ONIC Esports, yang mencoba 'Golden Road' dengan memenangkan semua turnamen besar dalam setahun. AP Bren mengalahkan mereka 4-3, mengamankan gelar dunia keempat Filipina. Era ini mengonfirmasi reputasi global liga, dengan tim-tim Filipina memulai rangkaian kemenangan kejuaraan dunia dari M4 dan seterusnya.

Dinasti Liquid dan Penantang Baru

Musim 13 menyaksikan ECHO Philippines berganti merek menjadi Liquid ECHO setelah akuisisi oleh Team Liquid. Mereka menyapu juara bertahan, yang saat itu dikenal sebagai Falcons AP Bren, 4-0 di final. Meskipun kedua tim lolos ke MSC 2024, Falcons AP Bren kalah di final dari Selangor Red Giants Malaysia, menyangkal Filipina gelar MSC lainnya. Musim 14 menyaksikan kebangkitan ONIC Philippines, yang saat itu dikenal sebagai Fnatic ONIC Philippines. Mereka menyamai rekor Musim 8 Blacklist International dengan musim reguler 13-1 dan 13 kemenangan beruntun.

Musim ini juga memperkenalkan Aurora Gaming ke liga, menggantikan Minana EVOS. FNOP mengalahkan Aurora dalam grand final tujuh game penuh, yang pertama sejak Musim 7, untuk memenangkan gelar pertama ONIC. Mereka mengikuti ini dengan memenangkan Kejuaraan Dunia M6, memberikan Filipina gelar dunia kelimanya. Lanskap liga bergeser di Musim 15 dengan kepergian franchise legasi Blacklist International dan RSG Philippines, digantikan oleh organisasi Timur Tengah Team Falcons dan Twisted Minds.

Team Liquid PH memulai perjalanan kejuaraannya di Musim 15, mengalahkan ONIC 4-3 di final. Mereka juga mengakhiri kekeringan gelar MSC Filipina dengan memenangkan MSC 2025. Ini memulai three-peat bersejarah. Di Musim 16, Aurora Gaming menyamai rekor 13 kemenangan beruntun tetapi disapu 4-0 oleh Team Liquid PH di final. Kedua tim kemudian bertanding di Kejuaraan Dunia M7, di mana Aurora Gaming memenangkan gelar 4-0, menjadikannya gelar dunia keenam Filipina dalam tujuh turnamen. Musim 17 mengonfirmasi status Team Liquid PH saat mereka mencapai three-peat, finis dengan rekor 13-1 untuk musim kedua berturut-turut, dan menjadi tim pertama yang mencapai tiga final berturut-turut.

Struktur Liga dan Tim

Sistem franchise terdiri dari delapan tim. Empat di antaranya adalah sisa asli dari era pra-franchise: AP Bren (dari Bren Esports), Onic Philippines, Smart Omega, dan Team Liquid PH (dari Echo Philippines). Empat tim saat ini lainnya adalah Aurora Gaming, TNC Pro Team, Team Falcons PH, dan Twisted Minds. Tidak semua menemukan kesuksesan yang sama. TNC Pro Team dan Twisted Minds tetap menjadi satu-satunya franchise aktif tanpa penampilan grand final. Sebelum kepergiannya, Minana EVOS juga tidak pernah mencapai final.

Team Liquid PH sekarang memegang rekor untuk gelar terbanyak dengan lima, termasuk three-peat terbarunya. Blacklist International yang telah hengkang memegang rekor untuk gelar terbanyak oleh tim franchise yang sudah tidak aktif. Format kompetitif liga memastikan tim-tim teratas lolos ke acara internasional seperti Kejuaraan Dunia M-series dan Mid-Season Cup, di mana tim-tim MPL Philippines secara konsisten menjadi penantang teratas.

Penghargaan Individu dan Warisan

MPL Philippines mengakui keunggulan individu melalui penghargaan musiman. Liga pertama kali memberlakukan penghargaan Tim Terbaik Musim di Musim 6. Dari Musim 14 dan seterusnya, ini diperluas dan dinamai All-Star Team, yang dibagi menjadi dua seleksi resmi. Tim ketiga yang dipilih penggemar bernama Fans' Choice All-Star Team juga ditambahkan. Liga melacak pemain dengan seleksi All-Star terbanyak, menghormati mereka dengan performa elit yang berkelanjutan.

Untuk merayakan satu dekade kompetisi, MPL Philippines mendirikan Hall of Legends pada 2022 selama musim kesepuluhnya. Liga membuka proses nominasi dan pemungutan suara publik yang berlangsung lebih dari sebulan untuk memilih sepuluh anggota perdana. Institusi ini bertujuan untuk secara permanen menghormati pemain, pelatih, dan tokoh yang telah memberikan kontribusi paling signifikan bagi sejarah dan budaya liga, melestarikan tempat mereka dalam komunitas esports Filipina.