Global StarCraft II League

Pendirian dan Musim Terbuka

Global StarCraft II League diluncurkan pada 2010 dengan tiga turnamen Musim Terbuka. Acara ini menampilkan total hadiah uang sebesar 600 juta Won Korea, sekitar $500.000 USD, yang belum pernah terjadi sebelumnya di esports pada saat itu. Pemenang Musim Terbuka dapat menerima 100 juta Won. Kompetisi terbuka ini memiliki tujuan khusus, yaitu menyortir pemain ke dalam sistem dua tingkat perdana liga untuk musim 2011, membentuk liga Code S dan Code A yang menjadi fondasi.

Musim Terbuka terkenal karena skalanya dan kualifikasi terbuka. Pemain peringkat teratas dari server Battle.net Korea, yang secara informal disebut Code B, diizinkan berpartisipasi bersama pemain asing yang diundang. Awal yang inklusif ini membantu membangun GSL sebagai kompetisi global sejak awal, menarik banyak bakat untuk bersaing memperebutkan hadiah terbesar yang pernah ada di kancah tersebut.

Era Code S dan Code A

Selama dua tahun pertama, GSL beroperasi dengan struktur dua liga yang jelas. Code S adalah liga utama, menampilkan 32 pemain teratas Korea, dengan pemenangnya dinobatkan sebagai juara GSL. Code A adalah liga minor paralel, juga terdiri dari 32 peserta. Kedua liga terhubung oleh sistem promosi dan degradasi yang dirancang untuk memastikan keseimbangan kompetitif.

Aturan awal menyatakan bahwa pemenang turnamen Code A secara otomatis lolos ke Code S di musim berikutnya. Lebih lanjut, delapan finis terbawah di Code S akan bergabung dengan tujuh teratas dari Code A dalam serangkaian Up & Down Matches. Pemain dibagi menjadi kelompok berisi lima orang, dengan dua teratas dari setiap kelompok mendapatkan tempat di musim Code S berikutnya. Kualifikasi Code A terpisah juga diadakan sebelum dimulainya setiap musim baru untuk mengisi jajarannya, melanjutkan jalan bagi bakat baru.

Evolusi Format dan Integrasi ke dalam WCS

Perubahan format signifikan diumumkan untuk musim November 2011. Sistem baru mengadopsi format turnamen ganda dengan grup eliminasi ganda, yang biasa dikenal sebagai grup gaya GSL. Perubahan kunci adalah bahwa pemain yang kalah di Code S akan langsung turun ke Code A. Reformasi ini berarti Code A tidak lagi menghasilkan juaranya sendiri, melainkan berfungsi sebagai braket kualifikasi langsung untuk turnamen utama Code S.

Peran liga dalam ekosistem StarCraft II yang lebih luas dikonfirmasi pada 2013. Tahun itu, GSL dan liga saingan OnGameNet Starleague bersama-sama menjalankan kualifikasi Korea untuk World Championship Series Blizzard di bawah bendera WCS Korea. Ketika OnGameNet menghentikan aktivitas StarCraft II-nya pada 2014, GSL menjadi satu-satunya liga individu di Korea Selatan dan kembali mengoperasikan setiap musim WCS Korea dengan namanya sendiri. Dari 2015 hingga 2016, ia berjalan paralel dengan StarCraft II StarLeague yang baru, menciptakan hingga enam musim liga individu total di kedua kompetisi dalam satu tahun.

Sejarah Organisasi dan Konteks Keuangan

GSL telah diadakan oleh dua entitas utama. Dari 2010 hingga 2015, liga ini dijalankan oleh GOMeXp, yang awalnya dikenal sebagai GOMTV. Pada 2016, hak penyelenggaraan dialihkan ke Soop, perusahaan yang sebelumnya bernama afreecaTV, yang telah mengorganisir liga sejak saat itu. Blizzard Entertainment terlibat dalam sebagai koproduser dan kofunder untuk sebagian besar sejarah liga, meskipun dukungan ini sangat dikurangi pada tahun 2020-an.

Angka keuangan menyoroti dampak awal liga. Dari 2010 hingga akhir GSL Season 2 2015, GOMTV memberikan lebih dari 3,6 miliar Won Korea, lebih dari $3,1 juta USD, dari GSL individu dan liga Arena of Legends terkait. Pengurangan pendanaan Blizzard menyebabkan perubahan yang terlihat, seperti keputusan untuk mengadakan pertandingan pendahuluan secara daring untuk musim 2023 pertama. Langkah ini dibatalkan setelah musim itu berakhir, dengan permainan di studio dipulihkan untuk musim 2023 berikutnya.

Siaran dan Komentar Ikonik

Siaran berbahasa Inggris telah menjadi faktor utama dalam popularitas internasional GSL. Selama lebih dari satu dekade, tim komentar utama adalah Dan 'Artosis' Stemkoski dan Nicolas 'Tasteless' Plott, sebuah duo yang dijuluki Tastosis. Karya mereka dipuji dalam dunia esports, menetapkan standar baru untuk komentar dan menjadi daya tarik utama untuk turnamen itu sendiri. Artosis meninggalkan Korea Selatan pada 2022, dengan siaran terakhirnya adalah final GSL Season 3 2022 pada Oktober.

Sejak 2023, siaran bahasa Inggris dilakukan oleh Tasteless dan Ryan 'State' Visbeck. Platform siaran juga berkembang. Musim awal ditayangkan di situs web dan pemutar media milik GOMTV sendiri. Setelah AfreecaTV mengambil alih, streaming pindah ke Twitch dan platform Afreeca sendiri. Jadwal siaran saat ini tayang pada hari Senin dan Kamis, dengan versi bahasa Inggris tersedia di YouTube sejak 2020.

Acara Terkait dan Turnamen Khusus

Di luar liga utama, organisasi GSL telah menjalankan banyak acara khusus. Super Tournament diadakan secara berkala, dimulai dengan acara 64 pemain pada 2010 yang menampilkan total hadiah uang 202 juta Won. Turnamen ini kembali diadakan pada 2011 dan kemudian berlangsung setiap tahun dari 2017 hingga 2022, dengan peserta ditentukan oleh total poin GSL yang diperoleh selama tahun tersebut.

Turnamen terkenal lainnya termasuk Blizzard Cup pada 2011 dan 2012, yang mengundang sepuluh pemain, setengahnya dari peringkat GSL dan setengahnya dari acara besar lain seperti MLG dan BlizzCon. Acara GSL vs. the World adalah turnamen tahunan yang mempertemukan delapan pemain top Korea melawan delapan pemain elit internasional dalam pertandingan tim diikuti braket eliminasi tunggal. Para penyelenggara juga menjalankan liga tim, GOMTV Global StarCraft II Team League, dari 2011 hingga 2013.

Inisiatif dukungan pemain yang tidak biasa juga menjadi bagian dari sejarah GSL. GOMTV mengoperasikan rumah kualifikasi untuk pemain asing yang dapat menampung hingga delapan pemain internasional yang mencoba lolos ke Code A. Rumah tersebut menanggung semua biaya kecuali makanan sebelum ditutup pada November 2012. Program pertukaran dengan Major League Gaming juga ada, di mana pemenang turnamen MLG dapat mendapatkan tempat langsung ke GSL Code S atau Code A.