2023 League of Legends World Championship

Perubahan Format dan Struktur

Kejuaraan Dunia 2023 memperkenalkan beberapa perubahan format yang signifikan. Jumlah total tim yang berkompetisi dikurangi dari 24 menjadi 22. Pengurangan ini sebagian disebabkan oleh pembatalan liga LCL (CIS), akibat invasi Rusia ke Ukraina yang masih berlangsung, dan penurunan peringkat liga TCL (Turki) dan LCO (Oseania). TCL menjadi liga regional untuk EMEA Masters, dan LCO digabungkan ke dalam PCS, yang berarti tim dari wilayah ini tidak lagi lolos langsung ke Worlds.

Untuk penempatan unggulan, tim unggulan pertama dari wilayah PCS (Asia-Pasifik) dan VCS (Vietnam) dipindahkan untuk memulai di tahap play-in. Sementara itu, tim unggulan keempat dari liga tingkat atas LCK (Korea Selatan) dan LPL (Tiongkok), serta tim unggulan ketiga dari LEC (EMEA) dan LCS (Amerika Utara), dipromosikan langsung ke acara utama. Pertandingan Worlds Qualifying Series baru diperkenalkan, di mana unggulan keempat dari LEC dan LCS bertanding dalam best-of-five untuk menentukan satu slot terakhir di play-in.

Struktur turnamen itu sendiri dirombak total. Grup tahap play-in mengadopsi format eliminasi ganda bergaya GSL. Yang paling menonjol, tahap pertama acara utama berubah dari tahap grup round-robin ganda tradisional menjadi format sistem Swiss, pertama kalinya untuk Kejuaraan Dunia. Format ini memastikan tim bermain melawan lawan dengan rekor yang identik dan memperkenalkan lebih banyak seri best-of-three untuk pertandingan kualifikasi dan eliminasi.

Worlds Qualifying Series dan Tahap Play-In

Turnamen dimulai dengan Worlds Qualifying Series pada 9 Oktober. Tim unggulan keempat dari LEC, Team BDS, dan LCS, Golden Guardians, saling berhadapan dalam seri best-of-five yang dimulai pukul 13:00 KST. Pemenang dari pertandingan tunggal ini mendapatkan slot terakhir di tahap play-in, menandai pintu gerbang baru menuju kompetisi utama.

Tahap play-in berlangsung dari 10 hingga 15 Oktober. Delapan tim dibagi menjadi dua grup yang masing-masing berisi empat tim, berkompetisi dalam format eliminasi ganda GSL di mana tim dari wilayah yang sama tidak dapat ditempatkan bersama. Semua pertandingan di fase ini adalah seri best-of-three, dimainkan setiap hari mulai pukul 16:00 KST.

Setelah pertandingan grup, kualifikasi berlangsung pada 15 Oktober. Di babak ini, pemenang upper bracket dari satu grup menghadapi pemenang lower bracket dari grup lain dalam seri best-of-five. Dua pemenang dari kualifikasi lintas grup ini maju ke tahap Swiss, di mana mereka masuk sebagai tim Pool 4, mempersiapkan panggung untuk acara utama.

Tahap Swiss: Format Baru

Diselenggarakan dari 19 hingga 29 Oktober, tahap Swiss menampilkan 16 tim yang bermain dalam format sistem Swiss selama lima ronde. Di Ronde 1, pertandingan diunggulkan: tim Pool 1 bermain melawan tim Pool 4, dan tim Pool 2 bermain melawan tim Pool 3, dengan aturan yang mencegah tim dari wilayah yang sama saling berhadapan di awal.

Dari Ronde 2 seterusnya, sistem ini mempertemukan tim dengan rekor menang-kalah yang identik. Pertandingan ditentukan melalui undian setelah setiap ronde, dan dari titik ini, tim dari wilayah yang sama dapat diundi untuk saling berhadapan. Sebuah aturan mencegah tim untuk dipertemukan kembali jika mereka sudah saling bermain di ronde sebelumnya, kecuali di ronde final di mana kedua tim memiliki skor 2-2.

Taruhannya jelas: tim membutuhkan tiga kemenangan untuk maju ke tahap knockout, dan tiga kekalahan berarti tersingkir. Semua pertandingan yang menentukan maju atau tersingkir dimainkan sebagai seri best-of-three, memberikan ujian yang lebih ketat. Semua pertandingan lain di tahap Swiss adalah best-of-one, menciptakan fase turnamen yang dinamis dan tak terduga.

Drama Tahap Knockout dan Runtuhnya Golden Road

Tahap knockout, berupa bracket eliminasi tunggal, berlangsung dari 2 hingga 19 November, dengan semua pertandingan dimulai pukul 17:00 KST. Kedelapan tim yang lolos dari tahap Swiss diundi ke dalam bracket. Dua tim yang mencapai rekor sempurna 3-0 di tahap Swiss ditempatkan di sisi berlawanan dari bracket dan dijadwalkan menghadapi tim yang lolos dengan rekor 3-2. Semua tim lainnya diunggulkan secara acak ke dalam slot yang tersisa.

Semua pertandingan di tahap knockout adalah seri best-of-five, memuncak di grand final di mana tim pemenang akan mengangkat Summoner's Cup. Alur cerita utama adalah perjuangan JD Gaming dari Tiongkok untuk menyelesaikan Golden Road, yang mengharuskan memenangkan semua turnamen besar dalam satu musim, termasuk split domestik, Mid-Season Invitational, dan Kejuaraan Dunia. Perjalanan bersejarah mereka dihentikan di semifinal oleh T1, yang mengalahkan mereka untuk maju ke final.

Di sisi lain bracket, Weibo Gaming berjuang menuju pertandingan kejuaraan. Juara bertahan dari 2022, DRX, tidak hadir untuk mempertahankan gelar mereka, setelah gagal lolos setelah kalah dari Dplus KIA di LCK Regional Finals.

Grand Final dan Gelar Keempat yang Bersejarah

Grand final diadakan pada 19 November 2023, di Gocheok Sky Dome di Seoul. T1 menghadapi Weibo Gaming dalam seri best-of-five yang menentukan untuk memperebutkan Summoner's Cup. T1 mendominasi pertandingan, mengamankan kemenangan bersih 3-0 untuk mengklaim gelar juara.

Kemenangan ini menandai gelar Kejuaraan Dunia keempat T1, memperpanjang rekor mereka sebagai organisasi paling sukses dalam sejarah turnamen. Anggota tim pemenang mendapatkan gelar Juara Dunia 2023. Tim tersebut menerima $445.000 dari total hadiah uang sebesar $2.225.000.

Acara ini juga mencatat rekor penonton global baru, memuncak pada 6,4 juta penonton bersamaan. Ini memecahkan rekor sepanjang masa untuk satu acara esports, angka yang secara khusus tidak memperhitungkan jumlah penonton yang sangat besar dari Tiongkok, menegaskan jangkauan global turnamen yang masif.

Negara Tuan Rumah, Tempat, dan Sorotan Budaya

Turnamen diselenggarakan di dua kota Korea Selatan, Seoul dan Busan. Tahap play-in diadakan di LoL Park di Seoul, sebuah tempat yang sebelumnya menjadi tuan rumah fase yang sama selama Kejuaraan Dunia 2018, menjadikannya satu-satunya tempat dengan tugas tuan rumah berulang untuk turnamen ini. Tahap selanjutnya pindah ke Busan sebelum kembali ke Seoul untuk final di Gocheok Sky Dome.

Lagu tema untuk acara ini adalah Gods, dibawakan oleh grup K-pop populer NewJeans. Riot Games juga menggunakan platform global acara ini untuk memperkenalkan Heartsteel, sebuah boyband virtual. Grup ini diwakili oleh artis manusia Baekhyun dari Exo dan SuperM, ØZI, Tobi Lou, dan Cal Scruby. Artis-artis ini berperan sebagai rekan manusia dari grup tersebut dan membawakan lagu debut mereka, Paranoia, dalam pertunjukan langsung selama perayaan kejuaraan, memadukan esports dengan musik dan hiburan virtual.