Zackray

Karier Awal dan Awal di Wii U

Zackray mulai berkompetisi di Super Smash Bros. for Wii U pada awal 2017, memasuki kancah tersebut beberapa tahun setelah rilis game tersebut. Meskipun ia bukan sosok yang dikenal luas pada periode ini, penampilannya membuatnya mendapat tempat di Panda Global Rankings 100, daftar 100 pemain Wii U terbaik sepanjang masa, di mana ia menduduki peringkat ke-88. Pada Juli 2018, ia juga berpartisipasi dalam turnamen Super Smash Bros. Melee, mengindikasikan aktivitasnya di berbagai judul dalam seri tersebut sebelum peluncuran Ultimate.

Kesuksesan Segera dengan Ultimate

Dengan peluncuran Super Smash Bros. Ultimate pada Desember 2018, karier Zackray melesat dengan cepat. Ia mengumumkan penandatanganan dengan organisasi esports GameWith di awal bulan itu. Dalam beberapa bulan berikutnya, ia memenangkan tujuh turnamen minor di dalam Jepang, membangun dominasi domestik. Ujian internasional besar pertamanya adalah GENESIS 6 di Oakland, California pada Februari 2019. Sebagai seorang minor dalam perjalanan pertamanya ke Amerika Serikat untuk kompetisi, Zackray menampilkan performa yang kuat. Ia maju jauh ke dalam turnamen sebelum mengalami kekalahan pertamanya di semi-final pemenang, akhirnya finis bersama di peringkat ke-5 secara keseluruhan.

Hasil ini membuatnya lolos untuk undangan ke Smash Ultimate Summit 16 pemain pada Maret 2019. Di ajang undangan itu, perjalanannya berakhir lagi di semi-final pemenang, menghasilkan hasil bersama di peringkat ke-5 lagi. Pada April, ia mencapai grand final 2GG: Prime Saga, finis kedua dari sesama pemain Jepang Shuton. Kemudian terungkap bahwa pemain elite lainnya, Ally, sengaja kalah dalam pertandingannya melawan Zackray di acara ini atas permintaan pihak ketiga.

Membangun Peringkat dan Penampilan Besar

Di samping penampilannya di GENESIS dan Summit, hasil Zackray di paruh pertama 2019 termasuk hasil bersama di peringkat ke-33 di Frostbite 2019 dan hasil bersama di peringkat ke-7 di Umebura Japan Major. Kumpulan hasil ini memberinya posisi ke-12 di dunia pada Panda Global Rankings Ultimate perdana. Musim panasnya termasuk hasil bersama di peringkat ke-7 di turnamen besar EVO 2019. Setelah mengeliminasi Zackray, juara akhirnya MkLeo menyatakan ia menganggapnya sebagai pemain top lima dan bahwa kemenangan itu memberinya keyakinan bahwa ia bisa memenangkan acara tersebut. Seminggu kemudian, Zackray finis bersama di peringkat ke-9 di Super Smash Con 2019.

Kemenangan Bersejarah di The Big House 9

Momen terobosan Zackray tiba pada Oktober 2019 di The Big House 9, sebuah turnamen yang digambarkan sebagai mungkin acara Ultimate terdalam hingga saat itu dengan hampir setiap pemain top hadir. Di bracket gugur ganda, ia kalah dari Maister di semi-final pemenang. Terpaksa masuk ke bracket pecundang, Zackray kemudian mengalahkan Tweek, Nairo, dan memenangkan pertandingan ulang melawan Maister untuk maju ke grand final. Di sana, ia mengalahkan Dabuz untuk memenangkan turnamen.

Kemenangan ini signifikan secara historis. Itu menjadikan Zackray pemain Jepang pertama yang memenangkan turnamen Ultimate tingkat premier yang diadakan di luar Jepang. Itu juga merupakan kemenangan turnamen pertamanya dari tingkat apa pun di luar negara asalnya. Kemenangan itu mengamankan undangannya ke Smash Ultimate Summit 2 pada akhir Oktober, di mana ia finis bersama di peringkat ke-7. Ketika Panda Global Rankings Ultimate untuk paruh kedua 2019 dirilis, Zackray telah naik ke peringkat ke-7 di dunia. Peringkat terpisah juga menamainya pemain Ultimate terbaik di Jepang untuk periode itu.

Era Pandemi dan Dominasi Domestik

Awal 2020 melihat Zackray finis bersama di peringkat ke-5 di EVO Japan dan kemudian finis bersama di peringkat ke-7 di Frostbite 2020, di mana ia dieliminasi dalam pertandingan ketat oleh pemenang akhirnya, MkLeo. Pandemi COVID-19 kemudian menangguhkan sebagian besar turnamen offline. Ketika acara dengan hati-hati dilanjutkan, Zackray memenangkan Eastern Powerhouse Invitational pada Oktober 2020, dicatat sebagai acara Smash offline signifikan pertama sejak Maret. Ia melanjutkan ini dengan memenangkan Mēsuma pada November, dan menempati posisi ke-3 di Kagaribi pada Desember setelah kekalahan dari KEN dan Kome.

Ketika turnamen supermayor kembali pada 2021, Zackray finis ke-2 di Kagaribi 4 pada Juni. Setelah kekalahan di perempat final pemenang, ia bertarung melalui bracket pecundang, mengeliminasi Lea, Kome, HERO, dan Tea untuk mendapatkan pertandingan ulang di grand final, tetapi dikalahkan dalam reset bracket. Pada Oktober 2021, ia memenangkan Kagaribi 5 tanpa kalah satu set pun, hanya menggunakan karakter yang baru dirilis Sora sepanjang turnamen. Ia melanjutkan bentuk kemenangan ini hingga Januari 2022 dengan meraih tempat pertama di Kagaribi 6, terutama menggunakan karakter Joker dan Sheik.

Keberangkatan Singkat dan Kembali

Pada Maret 2022, Zackray mengumumkan via YouTube bahwa ia akan istirahat dari Ultimate selama beberapa bulan untuk fokus berkompetisi di Pokémon Unite. Namun, ia masih berpartisipasi dalam turnamen Jepang WINNER! #10 pada Mei 2022, menempati posisi ke-3 sambil terutama menggunakan Sheik. Pada Juni, ia mengumumkan kembali sepenuhnya ke Smash Bros. Keputusan ini datang setelah ia dan tim Pokémon Unite-nya didiskualifikasi dari Pokémon Unite Championship Series karena seorang rekan tim tertidur dan gagal hadir untuk pertandingan. Ia membuat kembalinya resmi secara offline pada Agustus 2022 di Ultimate WANTED 4, memenangkan turnamen tersebut atas Shuto Moriya. Pada Oktober, ia diundang ke Ludwig Ahgren's Smash Invitational, di mana ia menempati posisi ke-23 di bracket Swiss.

Kumpulan Karakter yang Sangat Dalam

Versatilitas Zackray dengan karakter adalah ciri khas permainannya. Seorang analis untuk Panda Global Rankings menyebutnya sebagai salah satu kumpulan karakter terdalam di seluruh kancah kompetitif. Turnamen Ultimate awalnya menampilkan Wolf O'Donnell. Pada April 2019, ia menggunakan Wolf, Lucina, dan Wario untuk mengamankan finis kedua di 2GG: Prime Saga. Ia juga menggunakan R.O.B. dan Pokémon Trainer di turnamen selama paruh pertama 2019.

Pada saat kemenangannya di Big House 9, ia telah menambahkan Joker ke dalam barisannya, dan juga sebentar menggunakan Sonic dan Corrin di acara tersebut. Di Smash Ultimate Summit 2, ia menggunakan tujuh karakter berbeda, termasuk Mr. Game & Watch dan Ridley. Mario bergabung dengan repertoarnya pada akhir 2019. Penguasaannya terhadap karakter baru berlanjut, karena ia hanya menggunakan Sora untuk memenangkan Kagaribi 5 pada akhir 2021. Di Kagaribi 6, ia menggunakan Sheik bersama Joker untuk sebagian besar set, dan hanya menggunakan Sheik di WINNER! #10. Pada Februari 2023, ia telah memasukkan Pit ke dalam barisannya, menggunakannya untuk menempati posisi ke-3 di supermayor Kagaribi 9.