Echo Fox

स्थापना और प्रारंभिक विस्तार

Echo Fox की स्थापना 18 दिसंबर 2015 को हुई थी, जब रिक फॉक्स और उनके साझेदार अमित रायजादा और खालिद जोन्स ने Gravity Gaming से नॉर्थ अमेरिकन लीग ऑफ लीजेंड्स चैम्पियनशिप सीरीज़ का स्थान खरीदा था। रायजादा ने कहा कि उन्होंने और जोन्स ने टीम शुरू करने के लिए प्रत्येक ने दस लाख डॉलर दिए, जबकि फॉक्स ने उस समय अपना पैसा निवेश नहीं किया था। इस कदम ने पारंपरिक खेलों की एक प्रसिद्ध हस्ती को ईस्पोर्ट्स उद्योग में ला दिया।

संगठन ने जल्दी ही अपनी लीग ऑफ लीजेंड्स की जड़ों से आगे बढ़कर विस्तार किया। इसने Gears of War, Call of Duty, Counter-Strike: Global Offensive, Dragon Ball FighterZ, Injustice 2, Madden NFL 19, Mortal Kombat, Super Smash Bros., और Street Fighter V सहित विभिन्न प्रकार के गेम्स में प्रतिस्पर्धा करने के लिए टीमें बनाईं। एक साथ कई प्रतिस्पर्धी दृश्यों में प्रवेश करने की इस रणनीति ने एक ब्रांड बनाने के Echo Fox के महत्वाकांक्षी दृष्टिकोण को परिभाषित किया।

लीग ऑफ लीजेंड्स: संघर्षों से सफलता और बिक्री तक

Echo Fox का NA LCS में प्रवेश अशांत था। 23 जनवरी 2016 को, टीम खिलाड़ियों के कार्य-पात्रता संबंधी चिंताओं के कारण एक रोस्टर जमा नहीं कर सकी और उसे NRG Esports के खिलाफ अपना मैच हारना पड़ा। 2016 ग्रीष्मकालीन स्प्लिट में उनका प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन अंतिम स्थान पर रहा, जिसने उन्हें एक रिलेगेशन मैच में धकेल दिया। उन्होंने उस मैच में NRG Esports को 3-0 से हराकर 2017 NA LCS वसंत स्प्लिट में अपना स्थान सुरक्षित कर लिया।

जब NA LCS 2018 में एक स्थायी पार्टनर लीग में बदल गया, तो Echo Fox ने एक फ्रेंचाइज़ी स्पॉट में निवेश किया। संगठन को New York Yankees से एक इक्विटी निवेश भी प्राप्त हुआ। एक नए रोस्टर के साथ, टीम ने 2018 वसंत स्प्लिट में एक मजबूत दूसरा स्थान हासिल किया, 100 Thieves से टाईब्रेकर हारने के बाद 12 जीत और 7 हार का रिकॉर्ड बनाया।

टीम का सफर 16 अगस्त 2019 को समाप्त हुआ, जब Echo Fox ने अपनी मुख्य टीम और अपनी अकादमी टीम दोनों के रोस्टर को रिलीज़ कर दिया, पेशेवर लीग ऑफ लीजेंड्स के दृश्य से विदा ले ली। Kroenke Sports and Entertainment द्वारा LCS स्लॉट 30.25 मिलियन डॉलर में खरीदने का सौदा एक अन्य साझेदार, Sentinels, के साथ कानूनी मुद्दों के कारण विफल हो गया। Riot Games ने अंततः Evil Geniuses को उस संगठन के रूप में चुना जिसने Echo Fox के लीग स्लॉट का अधिग्रहण किया।

काउंटर-स्ट्राइक और कॉल ऑफ ड्यूटी उद्यम

Echo Fox का Counter-Strike: Global Offensive में प्रवेश संक्षिप्त और कथित तौर पर असफल रहा। जबकि टीम के विघटन का कोई आधिकारिक कारण नहीं दिया गया, अफवाह थी कि यह टूर्नामेंट के खराब परिणामों के कारण था। ELEAGUE सीज़न 2 में, टीम ने Virtus.pro से भारी हार खाई, मैप Nuke पर केवल एक ही राउंड जीता, और G2 Esports से हार गई, Nuke पर 16-3 और Dust 2 पर 16-2 से हारी। iBUYPOWER Masters 2016 इवेंट में उनका प्लेसमेंट निराशाजनक 5वां-6वां रहा।

Call of Duty टीम 13 मई 2016 को जोड़ी गई थी, जिसमें Jeremy Neslo Olsen, Jordan Proof Cannon, Jonathan SinfuL Baez, और Josh Cyborg Kimpson का रोस्टर था। उसी वर्ष नवंबर तक, Neslo को छोड़कर सभी खिलाड़ियों को हटा दिया गया और उनकी जगह Anthony Methodz Zinni, Teegan TcM McCarthy, और Tanner Mosh Clark को लाया गया।

एक फाइटिंग गेम पावरहाउस का निर्माण

Echo Fox ने 29 अप्रैल 2016 को Street Fighter V खिलाड़ी Julio Fuentes को साइन करके फाइटिंग गेम कम्युनिटी में प्रवेश किया। उन्होंने एक महीने बाद Super Smash Bros. पेशेवर Jason Mew2King Zimmerman को साइन करके विस्तार किया।

संगठन ने 2017 में अपना सबसे उल्लेखनीय कदम उठाया, जब उसने एक साथ सात शीर्ष फाइटिंग गेम प्रतियोगियों को साइन किया, जिसे ईस्पोर्ट्स इतिहास के सबसे बड़े साइनिंग में से एक माना जाता था। इनमें से तीन खिलाड़ी Evil Geniuses से आए थे। नए साइनिंग Street Fighter खिलाड़ी Justin Wong, Yusuke Momochi, Hajime Tokido Taniguchi, और Yuko ChocoBlanka Momochi, Mortal Kombat खिलाड़ी Dominique SonicFox McLean और Brad Scar Vaughn, और Super Smash Bros. खिलाड़ी Leonardo MKLeo Lopez Perez थे। Evil Geniuses के पूर्व मैनेजर Antonio CoolGrayAJ Javier को भी टीम का प्रबंधन करने के लिए साइन किया गया था।

Echo Fox ने कोरियाई और फ्रेंच Tekken पेशेवरों Saint, JDCR और VorttexX-Shadow को जोड़कर अपने फाइटिंग गेम रोस्टर का विस्तार जारी रखा, जिससे अपने बैनर के तहत खिलाड़ियों की कुल संख्या तेरह हो गई।

आंतरिक कानूनी लड़ाइयाँ और पतन

Echo Fox की स्थापना करने वाली साझेदारी कटुता और मुकदमेबाजी में बदल गई। रिक फॉक्स और अमित रायजादा के बीच मतभेद हो गए, रायजादा ने दावा किया कि फॉक्स ने बाद में उनसे पचास लाख डॉलर की जबरन वसूली करने का प्रयास किया।

सितंबर 2019 में, कई व्यवसायिक साझेदारों ने फॉक्स को एक मुकदमा भेजकर उन्हें जनरल पार्टनर के रूप में हटाने की मांग की। पत्र में कहा गया था कि फॉक्स ने बार-बार कंपनी के सर्वोत्तम हितों के खिलाफ काम किया था। इसे Vision Esports के प्रमुख स्ट्रैटन स्क्लावोस, निवेशक डैनियल देस, रायजादा ग्रुप मैनेजर रवि श्रीवास्तव, और फॉक्स के मूल साझेदार खालिद जोन्स ने हस्ताक्षरित किया था।

फॉक्स ने अमित रायजादा और स्ट्रैटन स्क्लावोस के खिलाफ अपना मुकदमा दायर किया, जिसमें उन पर धोखाधड़ी, साजिश और उनके खिलाफ अनुबंध भंग करने का आरोप लगाया। जैसे-जैसे संगठन के टूटने की अफवाहें फैलीं, एक Echo Fox निवेशक ने नवंबर 2019 में आधिकारिक तौर पर पुष्टि की कि Echo Fox विघटित हो गया है।

स्थायी प्रभाव और चेतावनी की कहानी

Echo Fox की विरासत खिलाड़ी समर्थन में इसके महत्वपूर्ण योगदान और इसकी अचानक विफलता से परिभाषित होती है। संगठन ने टीम के बुनियादी ढांचे में निवेश करके और खिलाड़ियों के लिए आवास, पोषण कार्यक्रम और मनोवैज्ञानिक समर्थन के लिए नए मानक स्थापित करके ईस्पोर्ट्स प्रतियोगियों को सामान्य बनाने के लिए काम किया, जो पारंपरिक एथलेटिक्स के समानांतर था।

फाइटिंग गेम कम्युनिटी पर इसका प्रभाव महत्वपूर्ण था। कई खिताबों में प्रमुख खिलाड़ियों के बड़े रोस्टर को साइन करके और उन्हें वेतन और यात्रा सहायता प्रदान करके, Echo Fox ने प्रतियोगियों की आर्थिक अपेक्षाओं को बदल दिया। इसने अन्य ईस्पोर्ट्स संगठनों को फाइटिंग गेम टीमों में अपने स्वयं के निवेश बढ़ाने के लिए प्रेरित किया, जिससे इस शैली में पेशेवर समर्थन का स्तर बढ़ गया।

इन सकारात्मक प्रभावों के बावजूद, संगठन का तेजी से विघटन अक्सर ईस्पोर्ट्स में व्यावसायिक जोखिमों के बारे में एक चेतावनी के रूप में अध्ययन किया जाता है। पतन ने वेंचर कैपिटल के तेजी से एकीकरण, साझेदारों के बीच उद्देश्यों के गलत संरेखण और हानिकारक आंतरिक विवादों के मुद्दों को उजागर किया। इसके लीग ऑफ लीजेंड्स स्लॉट की जबरन बिक्री और बाद में टूटना दर्शाता है कि कैसे आंतरिक शासन विफलताएं एक संगठन की सफलता और लोकप्रियता को कमजोर कर सकती हैं।