Richard Lewis

प्रारंभिक करियर और पत्रकारिता की नींव

Richard Lewis ने अपने करियर की शुरुआत Counter-Strike Source पर केंद्रित एक ब्लॉग के लिए लिखकर की। छह वर्षों में, उन्होंने Cadred, Tek-9 और eSports Heaven सहित कई प्रारंभिक ईस्पोर्ट्स आउटलेट्स में योगदान दिया। इस आधारभूत अवधि ने The Daily Dot के लिए एक वरिष्ठ ईस्पोर्ट्स संवाददाता की भूमिका का मार्ग प्रशस्त किया, जहाँ उन्होंने Counter-Strike, League of Legends और अन्य प्रतिस्पर्धी खिताबों के बारे में लिखा। इस दौरान उन्होंने Breitbart News को तकनीक और ईस्पोर्ट्स से संबंधित लेख भी दिए, उस अनुभव का निर्माण किया जो उनके बाद की खोजी रिपोर्टिंग को परिभाषित करेगा।

मील के पत्थर जैसी खोजी रिपोर्टिंग

Lewis की प्रतिष्ठा उच्च प्रोफ़ाइल वाली जाँचों की एक श्रृंखला पर बनी है जिसने ईस्पोर्ट्स की अखंडता के परिदृश्य को आकार दिया है। उनकी सबसे प्रसिद्ध रिपोर्ट, जनवरी 2015 में प्रकाशित हुई, ने iBUYPOWER मैच-फिक्सिंग घोटाले को उजागर किया। महीनों तक सबूत जुटाने के बाद, Lewis ने खुलासा किया कि पेशेवर खिलाड़ियों ने मूल्यवान इन-गेम स्किन्स के बदले जानबूझकर एक मैच हारा था, जिसके कारण Valve ने सात व्यक्तियों के खिलाफ स्थायी प्रतिबंध लगाए। ये प्रतिबंध दस वर्षों तक लागू रहे और 2025 में हटा लिए गए।

2016 में, Lewis ने खुलासा किया कि लोकप्रिय Twitch स्ट्रीमर PhantomL0rd स्किन गैंबलिंग साइट CSGOShuffle का गुप्त सह-मालिक था, जिसे उसने अपने बड़े दर्शक वर्ग को बिना खुलासे के प्रचारित किया था। लीक हुए Skype लॉग्स पर आधारित इस रिपोर्ट के कारण PhantomL0rd पर Twitch से स्थायी प्रतिबंध लगा और Valve को इसी तरह की गैंबलिंग साइटों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया। Lewis की जाँच का दायरा अन्य खेलों और संगठनात्मक कदाचार तक फैला। 2019 में पूर्व Ninjas in Pyjamas खिलाड़ी Fifflaren के साथ एक साक्षात्कार ने 2013 से बकाया पुरस्कार राशि को उजागर किया, जिसके परिणामस्वरूप संगठन के CEO का इस्तीफा हुआ और एक बाद की जाँच ने दावों को सही ठहराया।

उनका काम विभिन्न स्तरों पर भ्रष्टाचार को लक्षित करता रहा। 2021 में, उन्होंने Esports Integrity Commission को उत्तरी अमेरिकी खिलाड़ियों द्वारा मैच फेंकने की योजनाओं पर चर्चा करते हुए एक ऑडियो रिकॉर्डिंग प्रदान की। इस सबूत ने अर्ध-पेशेवर MDL टियर के भीतर संगठित मैच-फिक्सिंग की FBI-सहायता प्राप्त जाँच शुरू कर दी। बाद में, 2022 में, उनकी रिपोर्टिंग ने एक पूर्व TSM कोच को उजागर किया जिसने रोस्टर स्पॉट के लिए खिलाड़ियों से भुगतान माँगा था, जिसकी पुष्टि बाद में एक स्वतंत्र लॉ फर्म द्वारा की गई।

प्रसारण और प्रमुख आयोजनों की मेजबानी

पत्रकारिता से परे, Richard Lewis प्रमुख ईस्पोर्ट्स आयोजनों के लिए एक परिचित प्रसारक बन गए हैं। 2016 में, उन्हें ELEAGUE के लिए डेस्क होस्ट के रूप में चुना गया, जो अमेरिकी टेलीविज़न चैनल TBS पर प्रसारित होने वाली एक पेशेवर Counter-Strike लीग थी। उन्होंने 2018 में जाने से पहले दो वर्षों तक यह भूमिका निभाई। Lewis सबसे बड़े मंच पर PGL Major Stockholm 2021 के डेस्क होस्ट के रूप में लौटे, जो COVID-19 महामारी के बाद पहला CSGO मेजर था। बाद में उन्होंने PGL Major Copenhagen 2024 की मेजबानी की, जो Counter-Strike 2 के लिए पहला प्रमुख टूर्नामेंट था।

उनके प्रसारण कार्य को उनकी पॉडकास्ट सह-मेजबान की भूमिका से पूरकता मिलती है। 2022 में, वे टैलेंट-स्वामित्व वाले मीडिया नेटवर्क Last Free Nation में शामिल हुए, जहाँ वे Duncan Thorin Shields और Christopher MonteCristo Mykles के साथ The Four Horsemen पॉडकास्ट के सह-मेजबान हैं। वे अपना खुद का पॉडकास्ट, The Richard Lewis Show भी होस्ट करते हैं, और पहले Counter-Strike पॉडकास्ट By The Numbers के सह-मेजबान थे।

उद्योग मान्यता और पुरस्कार

Richard Lewis का ईस्पोर्ट्स पत्रकारिता पर प्रभाव उद्योग द्वारा कई अवसरों पर औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त कर चुका है। उन्होंने पहली बार 2016 में Esports Journalist of the Year का पुरस्कार जीता। उन्होंने इसे 2019 में फिर से जीता, अपने स्वीकृति भाषण में कुछ गेमिंग मीडिया आउटलेट्स की गेटकीपिंग की आलोचना करने के लिए उपयोग किया। 2020 में, उन्हें Esports Industry Awards से एक Lifetime Achievement Award मिला। Lewis ने 2023 में तीसरी बार Esports Journalist of the Year का पुरस्कार जीतकर इतिहास रच दिया, और ऐसा करने वाले पहले व्यक्ति बने।

विवाद और व्यक्तिगत जीवन

Lewis का करियर विवादों से अछूता नहीं रहा है। 2015 में, वे DreamHack Winter में Alliance Dota 2 खिलाड़ी Loda के साथ एक शारीरिक विवाद में शामिल थे। आयोजकों ने कहा कि आक्रामक रूप से पास आने के बाद Berg की गर्दन पकड़कर Lewis ने संपर्क शुरू किया। हालाँकि पुलिस को बुलाया गया और हमले की रिपोर्ट दर्ज की गई, लेकिन कोई आरोप दर्ज नहीं किए गए। दोनों पक्षों ने माफी माँगी, लेकिन DreamHack ने कहा कि हिंसक व्यवहार के कारण वह Lewis के साथ फिर से काम नहीं करेगा।

उसी वर्ष, Riot Games और League of Legends सबरेडिट के मॉडरेटर्स के बीच संबंधों पर उनकी आलोचनात्मक रिपोर्टिंग के कारण उनकी सामग्री को फ़ोरम से अनिश्चित काल के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया। मॉडरेटर्स ने Lewis के अनुयायियों द्वारा Reddit उपयोगकर्ताओं के खिलाफ कथित उत्पीड़न का हवाला दिया, एक दावा जिसका उन्होंने जोरदार विरोध किया, यह कहते हुए कि उन्होंने कभी भी अपने अनुयायियों को किसी को लक्षित करने के लिए निर्देशित नहीं किया।

अपने व्यक्तिगत जीवन में, Lewis Maria Remilia Creveling के करीबी दोस्त और रूममेट थे, जो League Championship Series में प्रतिस्पर्धा करने वाली पहली महिला और ट्रांसजेंडर व्यक्ति थीं। वे लास वेगास में उनके साथ एक घर साझा करते थे और दिसंबर 2019 में 24 वर्ष की आयु में उनकी दुखद मृत्यु की सार्वजनिक घोषणा करने वाले पहले व्यक्ति थे।

रिपोर्टिंग से परे भूमिकाएँ

Lewis ने कई भूमिकाएँ निभाई हैं जो ईस्पोर्ट्स पारिस्थितिकी तंत्र में उनके प्रभाव को बढ़ाती हैं। 2018 में, उन्होंने World Showdown of Esports टूर्नामेंट श्रृंखला के लिए टैलेंट निदेशक के रूप में कार्य किया, जिसमें ऑन-एयर व्यक्तित्वों की देखरेख की। शिक्षा और अखंडता के प्रति प्रतिबद्धता प्रदर्शित करते हुए, उन्होंने 2021 में University of New Haven में उनके मास्टर्स इन ईस्पोर्ट्स बिजनेस कार्यक्रम के हिस्से के रूप में ईस्पोर्ट्स इंटीग्रिटी पर एक ऑनलाइन पाठ्यक्रम को सह-पढ़ाना शुरू किया। उन्होंने खेल भ्रष्टाचार के विशेषज्ञ Declan Hill के साथ काम किया।

उन्होंने मीडिया आउटलेट Dexerto में एक वरिष्ठ संपादकीय पद भी संभाला, 2020 से मार्च 2023 में अपने इस्तीफे तक इसके पहले एडिटर-एट-लार्ज के रूप में सेवा की। उनका प्रस्थान उनकी विशेष रिपोर्ट के साथ हुआ कि Counter-Strike 2 विकास में है, एक कहानी जिसे उन्होंने Valve की किसी भी आधिकारिक घोषणा से पहले तोड़ा था।