Warriors

Contexte et sortie

La création de "Warriors" est le fruit d'une collaboration naturelle entre Imagine Dragons et Riot Games, le développeur de League of Legends. Les membres du groupe étaient fans du jeu et ont travaillé sur la chanson pendant une pause dans l'enregistrement de leur deuxième album studio, Smoke + Mirrors. Elle a été conçue spécifiquement comme l'hymne des championnats du monde 2014, marquant la première fois qu'une chanson était commandée pour cet événement esportif annuel. Cette initiative a lancé une tradition durable pour le jeu.

Riot Games a officiellement sorti le single le 18 septembre 2014, le présentant comme un cri de guerre pour les compétiteurs. Dans une interview ultérieure, le chanteur principal Dan Reynolds a rappelé que jouer aux championnats du monde 2014 à Séoul comptait parmi ses souvenirs préférés, soulignant le partenariat naturel et agréable avec Riot Games.

La chanson a été écrite par les quatre membres d'Imagine Dragons, Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee et Daniel Platzman, ainsi que par Josh Mosser et le producteur britannique Alex da Kid. Le groupe et Alex da Kid ont également produit le morceau. À sa sortie, Riot Games a posté sur son site que la chanson avait été conçue comme un cri de guerre pour se rassembler, que ce soit pour un joueur en solo queue ou un professionnel face au trac de la compétition.

Composition musicale et paroles

"Warriors" est une chanson rock hymnal qui gagne en intensité sur sa durée de deux minutes cinquante secondes. Elle présente un tempo entraînant dans la tonalité de mi mineur, avec des pianos percutants et des éléments orchestraux symphoniques. La chanson inclut un solo de guitare, une caractéristique absente des autres hymnes des Mondiaux jusqu'en 2024. Les vocals de Dan Reynolds couvrent deux octaves, de B3 à B5, contribuant à l'aspect grandiose du morceau.

Sur le plan lyrique, la chanson raconte l'histoire de héros qui ont bâti une ville à partir de la poussière. Ses paroles sont reconnues pour s'adresser directement aux joueurs professionnels et à la communauté plus large de League of Legends. Les premières lignes comme "As a child, you would wait / And watch from far away" ont été saluées pour leur puissance. Les paroles sur le fait de se relever et de construire à partir de rien ont été interprétées comme un reflet de la scène compétitive amateur du jeu à l'époque.

Les critiques musicaux ont décrit la chanson comme constamment ascendante et ayant l'ambiance d'un hymne de tournoi. Elle a été caractérisée comme un morceau pour se motiver en raison de sa nature grandiose et de son rythme entraînant à 152 battements par minute. L'accent lyrique sur les héros et la construction à partir de la poussière a été vu comme ce qui la distinguait des autres chansons de championnat, car elle parle du parcours de tous les joueurs.

Clip vidéo et étapes d'audience

Le clip officiel de "Warriors" a été mis en ligne sur la chaîne YouTube de League of Legends le 17 septembre 2014. Il dépeint une équipe de jeu compétitive subissant des défaites mais persévérant jusqu'à atteindre le match final. Une scène notable montre deux équipes s'affrontant de part et d'autre d'une table sur Summoner's Rift, évoquant la culture du LAN gaming des années 1990. Cette scène correspond au deuxième couplet de la chanson.

La vidéo a été la plus vue sur la chaîne League of Legends pendant des années. Elle a été dépassée en avril 2019 par le clip de K/DA "Pop/Stars", qui comptait plus de 215 millions de vues contre 214 millions pour "Warriors" à ce moment-là. En 2021, la vidéo de "Warriors" avait dépassé les 336 millions de vues, conservant sa position de vidéo d'hymne des Mondiaux la plus vue. En octobre 2024, elle détenait toujours ce record, et en mars 2026, son nombre de vues avait dépassé les 451 millions.

Le récit de persévérance face à la défaite de la vidéo a été qualifié d'inspirant par les critiques. Son record d'audience de longue date a confirmé sa place au sein de la communauté League of Legends et du public esportif au sens large.

Réception critique et classements

"Warriors" est régulièrement classée comme une favorite des fans et l'un des meilleurs hymnes des championnats du monde. Les critiques et les fans la décrivent comme intemporelle, classique et parfaitement simple. Des publications ont loué sa montée en puissance, son refrain puissant et ses paroles inspirantes qui ont résisté à l'épreuve du temps. Elle a été qualifiée d'hymne de stade parfait qui provoque des frissons.

Dans un classement de 2025 par le staff d'Esports.gg, elle a été placée troisième meilleure parmi les hymnes de 2014 à 2024, saluée comme intemporelle et un hymne classique. Dot Esports l'a également classée troisième pour la même période, soulignant son sous-ton sombre et son esprit indéfectible. À l'inverse, ONE Esports l'a classée première dans un classement de 2024, un rédacteur affirmant que même après une décennie, les fans reviennent toujours à ce classique.

D'autres médias ont fait écho à ces éloges. Fanbyte l'a nommée meilleure des six premiers hymnes, la qualifiant d'universellement puissante et parfaitement simple. Esports Insider l'a classée première en 2025, déclarant que ses paroles étaient aussi épiques que possible, capables de motiver même les personnes les plus blasées. Les critiques s'accordaient à dire que son esprit ne meurt jamais.

Utilisation dans d'autres médias et événements mondiaux

Au-delà de League of Legends, "Warriors" a été largement utilisée dans d'autres médias. Elle a été présente dans des bandes-annonces de films majeurs comme The Divergent Series: Insurgent et Wonder Woman. Un critique a noté que la bande-annonce de Wonder Woman se fondait avec d'autres films DC en utilisant cette chanson. Elle apparaît également dans la série d'horreur sud-coréenne Sweet Home comme un hymne pour les moments héroïques.

La chanson a également été adoptée comme hymne officiel de la Coupe du monde féminine de football 2015. Dans le catch professionnel, elle a servi de chanson thème pour le Survivor Series 2015 de la WWE et a été utilisée comme bande-son pour un match au WWE Backlash 2025. Cet attrait transdisciplinaire a démontré la qualité hymnal large du morceau.

L'utilisation dans des bandes-annonces de films à grand budget et des événements sportifs mondiaux a souligné la reconnaissance de la chanson au-delà de ses origines esport, la marquant comme une œuvre de la culture pop grand public au ton puissant et motivant.

Reprises et performances par d'autres artistes

En 2020, pour marquer la dixième saison de League of Legends, une version cinématique reprise a été produite par l'équipe de compositeurs allemands 2WEI avec la vocaliste Edda Hayes. Cette version a été décrite comme sombre, chorale et mélodramatique. Son clip vidéo entrelaçait des mini-histoires mettant en scène neuf champions de League of Legends, dont Jayce, Lux et Galio s'unissant contre Sylas, et a été salué pour son animation de haute qualité. Un critique a qualifié la vidéo de véritablement saisissante et la composition d'orgasme auditif.

D'autres performances notables incluent une puissante performance de danse par San du groupe K-pop Ateez en 2023, que les fans ont comparée à un clip vidéo autonome. La performance de San comportait des mouvements et des expressions faciales puissants, avec une chorégraphie de BBtrippin et Tarzan. De plus, lors de la finale des championnats du monde 2025, la chanteuse Chrissy Costanza a ouvert l'événement avec un medley incluant "Warriors" aux côtés des hymnes "Phoenix" et "Legends Never Die".

Ces réinterprétations et performances soulignent la pertinence durable de la chanson et sa capacité à inspirer des artistes à travers différents genres et formats, des reprises cinématiques aux cérémonies esportives en direct.

Crédits et personnel

Les crédits pour "Warriors" listent les quatre membres d'Imagine Dragons, Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee et Daniel Platzman, comme auteurs-compositeurs et producteurs. Des contributions supplémentaires à l'écriture et à la production viennent de Josh Mosser et d'Alex da Kid, crédité comme A. Grant.

Du personnel supplémentaire a contribué au morceau final. Christian Linke s'est occupé des instruments à cordes et de l'ingénierie. Sebastien Najand a servi d'orchestrateur. Le mixage a été réalisé par Manny Marroquin, tandis que Joe LaPorta a masterisé la chanson. Robert Root a également été crédité pour des travaux d'ingénierie.

Cet effort collaboratif entre le groupe, un producteur notable et des ingénieurs talentueux a abouti au son poli et hymnal devenu synonyme des championnats du monde.