Fortnite World Cup

Origines et processus de qualification

Epic Games a d'abord publié Fortnite Battle Royale en septembre 2017, inspiré par le succès d'autres jeux de battle royale. Ce jeu free-to-play, soutenu par des microtransactions, a rapidement grandi pour atteindre 125 millions de joueurs en juin 2018. Epic Games a alloué 100 millions de dollars des revenus substantiels du jeu pour l'établir comme un esport, menant à l'annonce de la première Fortnite World Cup en février 2019.

Le chemin vers les finales fut un marathon de dix semaines de compétition en ligne d'avril à juin 2019. Le processus de qualification alternait chaque semaine entre les joueurs solo et les équipes en duo. Chaque samedi, tout joueur ou duo éligible dans sa région géographique pouvait participer à jusqu'à dix parties, gagnant des points pour les éliminations et les bonnes classements. Les trois mille meilleurs de chaque région accédaient ensuite à une session du dimanche plus intense, jouant à nouveau jusqu'à dix parties. Les meilleurs marqueurs de points de ces événements du dimanche chaque semaine sécurisaient leur place pour les finales de la World Cup à New York. On estime que 40 millions de joueurs se sont battus pour ces places convoitées. Tous les finalistes solo étaient garantis de recevoir 50 000 dollars, et tous les finalistes en duo étaient assurés de recevoir 100 000 dollars rien que pour avoir atteint l'événement.

Structure du tournoi et système de points

Les finales de la Fortnite World Cup à l'Arthur Ashe Stadium étaient divisées en événements distincts pour les joueurs solo et les équipes en duo. Les deux compétitions consistaient en six parties, les joueurs gagnant des points pour les éliminations et leur classement final dans chaque partie. Chaque élimination valait un point. Les systèmes de points pour le classement étaient légèrement différents pour chaque mode.

Dans l'événement solo, les points étaient attribués sur une base non cumulative. Les joueurs recevaient 3 points pour une fin entre la 16e et la 25e place, 5 points pour une place entre la 6e et la 15e, 7 points pour une place entre la 2e et la 5e, et 10 points pour obtenir une Victory Royale en terminant premier. Le format duo utilisait une structure similaire, attribuant 3 points pour une place entre la 11e et la 15e, 5 points pour une place entre la 6e et la 10e, 7 points pour une place entre la 2e et la 5e, et 10 points pour la première place. Le joueur solo ou le duo avec le total de points le plus élevé après six parties remportait son championnat respectif.

Les finales solo et duo

Les finales solo du 28 juillet 2019 ont été remportées par le joueur américain de 16 ans Kyle 'Bugha' Giersdorf. Sa performance sur les six parties lui a valu le grand prix de 3 millions de dollars. Sa victoire fut un moment déterminant pour le Fortnite compétitif, mettant en lumière le talent requis pour triompher sur la plus grande scène mondiale. Peu après sa victoire, Giersdorf a été victime d'un swatting alors qu'il streamait depuis chez lui, bien que les officiers intervenants l'aient reconnu et aient rapidement résolu la fausse alerte.

Les finales en duo ont eu lieu la veille, le 27 juillet. Le duo européen d'Emil 'Nyhrox' Bergquist Pedersen et David 'Aqua' Wang s'est imposé, décrochant le championnat en duo et son prix de 3 millions de dollars. Leur jeu coordonné a démontré le travail d'équipe nécessaire pour réussir dans le format duo, où la communication et la stratégie sont aussi importantes que le talent individuel.

Creative Cup et événements Pro-Am

La Creative Cup proposait une compétition centrée sur les cartes et modes de jeu créés par les joueurs. La qualification s'est déroulée sur cinq périodes de deux semaines, où les joueurs soumettaient des vidéos de leurs îles Creative terminées basées sur des défis spécifiques. Epic Games a sélectionné trois gagnants par période, chacun recevant 5 000 dollars et une place en finale. Parmi les quinze propositions gagnantes, Epic en a choisi cinq pour être utilisées dans le tournoi final.

La finale de la Creative Cup a opposé huit équipes de quatre, chacune menée par un créateur de contenu Fortnite populaire. Ces équipes se sont affrontées sur les cinq cartes personnalisées sélectionnées, qui incluaient une carte king of the hill, une carte prop hunt et une carte death run. Chaque carte a eu un round avec trois parties, et un round final a eu une partie sur chaque carte. Le tournoi a été remporté par l'équipe Fish Fam, menée par le créateur FaZe Clan Cizzorz, les équipes se partageant un prize pool de 3 millions de dollars.

Le Fortnite Pro-Am était un événement caritatif séparé avec des célébrités, organisé le 26 juillet 2019 au Forum à Los Angeles. Il a associé 50 streamers Fortnite populaires à diverses célébrités. L'équipe du streamer Airwaks et du producteur de musique RL Grime a remporté l'événement, sécurisant un don de 1 million de dollars à partager entre leurs associations caritatives choisies, le World Wildlife Fund et l'American Civil Liberties Union. C'était leur deuxième victoire au Pro-Am. Toutes les autres équipes participantes se sont partagé les 3 millions de dollars restants du prize pool du Pro-Am pour des œuvres caritatives, chaque équipe étant assurée d'un minimum de 20 000 dollars.

Ambiance de l'événement et audience

La Fortnite World Cup était plus que les compétitions à l'intérieur de l'Arthur Ashe Stadium. Le parc environnant de Flushing Meadows Corona Park a été aménagé pour de nombreux événements pour les fans, incluant des concours, des jeux et un concert du musicien Marshmello. Epic Games a rapporté que tous les billets pour le stade de 23 700 places étaient épuisés.

La diffusion a atteint une audience mondiale massive. On estime que 2,3 millions de spectateurs simultanés ont regardé les finales sur des services de streaming comme Twitch et YouTube. Ce chiffre n'incluait pas les spectateurs supplémentaires regardant les événements finaux depuis le client du jeu Fortnite lui-même, ni l'audience en Chine.

Héritage et développements ultérieurs

La Fortnite World Cup 2019 reste un événement unique dans l'histoire compétitive du jeu. Epic Games avait prévu d'organiser l'événement en 2020, mais la pandémie de COVID-19 a conduit à son annulation pour cette année-là. L'événement n'est pas non plus revenu en 2021, à nouveau en raison de la pandémie. Malgré l'atténuation des effets de la pandémie les années suivantes après 2022, la Fortnite World Cup n'a plus été organisée.

Depuis la World Cup, le plus haut niveau de jeu compétitif Fortnite a eu lieu dans le cadre de la Fortnite Champion Series. Cette série s'est étendue à un format LAN les années suivantes, commençant avec le FNCS Invitational en 2022 et continuant avec les FNCS Majors et Global Championships à partir de 2023. La World Cup 2019 demeure un sommet historique, un spectacle mondial qui a capturé l'ampleur et l'ambition de l'esport Fortnite à son apogée.