Xmithie

Débuts de carrière et ascension avec mTw.NA

Xmithie a commencé à jouer à League of Legends en janvier 2011, atteignant rapidement le niveau maximum et se lançant dans le jeu classé. Sa première incursion en compétition s'est faite avec une équipe appelée Soldier Front, formée avec d'autres joueurs haut classés. Sa percée compétitive est arrivée en octobre 2011 lorsqu'après un match de la Go4LoL Cup, il a été invité à rejoindre APictureOfAGoose comme AD Carry remplaçant. Un changement majeur est intervenu début 2012 lorsque, en raison de modifications d'effectif pour un événement IEM, il a été repositionné au poste de jungler, le rôle qui allait définir sa carrière.

Peu après ce changement, APictureOfAGoose a été racheté par l'organisation mTw, devenant mTw.NA. Xmithie a connu un succès immédiat avec cette équipe dans le circuit de tournois en ligne. Tout au long de 2012, ils ont remporté les premières places de la Go4LoL Cup #61, de plusieurs CSN playLEGENDS Points Cups, du tournoi In2LOL Kickoff NA, et ont terminé troisième de l'événement Alienware Arena North America: Winter. Leur style de jeu était marqué par la résilience, excellant souvent dans les parcours en bracket de repêchage.

Une victoire clé est survenue au Solomid NA Invitational 3. Après une défaite initiale contre Team Dynamic, mTw.NA a balayé le bracket de repêchage en battant des équipes comme Team SoloMid et Counter Logic Gaming Black. Ils ont ensuite affronté à nouveau Team Dynamic en grande finale, remportant deux sets (2-1 et 2-0) pour décrocher le titre. Ce schéma s'est répété lors de la National ESL Pro Series Saison 3, où mTw.NA a terminé troisième de la phase de groupes mais a remporté la finale en battant Team Dignitas 2-0. Xmithie et son équipe étaient des prétendants réguliers, obtenant également des deuxièmes places à plusieurs autres Solomid Invitationals et une troisième place au Leaguecraft ggClassic, prouvant qu'ils pouvaient défier les meilleures équipes établies de l'époque.

Succès en championnat avec Counter Logic Gaming

L'entrée de Xmithie dans la League of Legends Championship Series (LCS) est intervenue au début de la saison 2015 lorsque Counter Logic Gaming l'a recruté pour remplacer Dexter. Le Split de printemps 2015 a vu CLG terminer troisième de la saison régulière, mais ils ont fini 5e-6e en playoffs après une défaite 0-3 contre Team Liquid. Xmithie a été reconnu comme OP Player une fois lors de la Semaine 2 de ce split.

Le potentiel de l'équipe s'est pleinement réalisé lors du Split d'été 2015. CLG a terminé la saison régulière à la deuxième place après avoir perdu un tiebreaker contre Team Liquid, ce qui leur a tout de même valu un bye en playoffs. En playoffs, ils ont battu Team Impulse 3-0, accédant à la finale contre leurs rivaux historiques, Team SoloMid. Dans une performance dominante, Xmithie et CLG ont battu TSM 3-0 pour remporter le championnat du NA LCS. Cette victoire les a qualifiés pour le Championnat du Monde 2015. Cependant, juste avant l'événement international, CLG a annoncé que Xmithie avait des problèmes de visa et serait remplacé par HuHi pour le tournoi. Malgré ce revers, Xmithie et CLG ont poursuivi leur succès en remportant le split suivant, le Split de printemps 2016, lui offrant son deuxième titre LCS.

Transfert chez Immortals et Championnats du Monde

En mai 2017, avant le début du Split d'été de la Saison 7, Xmithie a été transféré de CLG à Immortals. Son expérience a aidé l'équipe à se qualifier pour le Championnat du Monde de la Saison 7. Lors de l'événement mondial, Immortals a concouru en phase de groupes mais n'a pas poursuivi plus loin. Cette période a coïncidé avec des changements structurels majeurs dans la ligue nord-américaine, qui passait à un modèle franchisé. La performance d'Immortals à Worlds serait la dernière avec ce roster sous l'ancien système, l'organisation n'ayant pas été retenue dans la nouvelle LCS franchisée.

Ère dominante avec Team Liquid

Suite à l'annonce de la franchise, Team Liquid a signé Xmithie comme jungler titulaire pour le Split de printemps 2018 le 22 novembre 2017. Il a été rejoint par ses anciens coéquipiers d'Immortals Olleh et Pobelter. Ce nouveau roster a rapidement trouvé le succès. En finale du Split de printemps 2018, Team Liquid a battu 100 Thieves 3-0. Un moment crucial du Game 1 a vu Xmithie voler le Baron Nashor à 100 Thieves, une action qui a aidé à renverser la situation et à assurer le championnat.

Team Liquid a maintenu sa domination lors du Split d'été 2018. Ils ont terminé premiers de la saison régulière et ont battu Cloud 9 en finale des playoffs par un autre balayage 3-0. Cette victoire a remporté le split et, surtout, a assuré la première qualification de Team Liquid pour un Championnat du Monde. Lors du Championnat du Monde de la Saison 8, l'équipe a fait face à de solides adversaires comme KT Rolster et EDward Gaming et n'a pas réussi à dépasser la phase de groupes.

Le palmarès de Xmithie s'est poursuivi sans relâche en 2019. Il a été instrumental pour aider Team Liquid à remporter les titres des Splits de printemps et d'été cette année-là. Ces victoires ont porté son total personnel à six championnats du NA LCS, un marqueur clair de sa performance soutenue à travers différents environnements d'équipe et changements de méta.

Style de jeu et héritage

L'arc de carrière de Xmithie retrace l'évolution du League of Legends professionnel en Amérique du Nord. Il a commencé dans l'ère non structurée et riche en tournois de 2011-2012, où son équipe mTw.NA prospérait dans les compétitions en ligne, et a réussi sa transition vers la LCS formalisée et basée sur les splits. Son gameplay n'était pas défini par des manœuvres spectaculaires et risquées, mais par un cheminement stratégique fiable, un contrôle des objectifs et la mise en valeur de ses coéquipiers. Le vol du Baron en finale du printemps 2018 illustre son talent pour les actions décisives et déterminantes dans les moments critiques.

On se souvient de lui pour ses succès en championnat. Remporter des titres avec deux grandes organisations différentes, CLG et Team Liquid, démontre sa capacité à s'intégrer et à améliorer divers systèmes d'équipe. Il a été un composant essentiel de la transformation de Team Liquid en équipe dominante sur le plan national. De plus, en tant que joueur devenu citoyen américain naturalisé en 2015, il représentait la diversité des origines des compétiteurs dans la région. Xmithie est resté dans les mémoires comme un pilier fondateur dont le junglage stable et intelligent a été un ingrédient clé pour chaque équipe dans laquelle il a joué au cours de sa longue carrière.