Alex Thach

L'ascension d'un prodige

Le parcours d'Alex Thach dans le Tetris compétitif a commencé en 2020, alors qu'il avait 11 ans. Son intérêt a été éveillé par une vidéo de la finale du championnat du monde de Tetris classique 2018, où Joseph Saelee avait battu Jonas Neubauer. Faisant preuve d'un talent immédiat et extraordinaire, Thach a atteint une étape majeure la même année en devenant le plus jeune joueur à jamais avoir atteint le score maximum de la version NES de Tetris, le score affiché maximal de 999 999 points. Ce succès précoce l'a marqué comme un prodige.

Sa trajectoire de records s'est poursuivie le 2 juin 2021, lorsqu'il est devenu le premier joueur au monde à atteindre le niveau 41 dans le jeu. Ces accomplissements l'ont rapidement rendu célèbre au sein de la communauté Tetris et lui ont valu une place au championnat du monde de Tetris classique 2022. Bien qu'il ait été éliminé tôt et ait terminé 16e lors de ses débuts, ce fut une expérience fondatrice. Vers avril 2023, il a introduit ce qui allait devenir son rituel de victoire signature, célébrant ses victoires en se versant du parmesan sur la tête.

Redéfinir le possible : la quête des 10 millions de points

L'année 2024 a été marquée par Thach démantelant systématiquement les limites perçues du Tetris classique. La poursuite d'un score de 10 millions de points, un objectif de longue date de la communauté avec une prime de 2 600 dollars, est devenue son objectif. Le 11 mars, il a d'abord publié une photo montrant un score de 9,9 millions de points, dépassant le précédent record de 8 952 432 points établi par Andrew Artiaga (PixelAndy) plus tôt en janvier.

Il a ensuite enchaîné avec une partie historique d'une heure, diffusée en direct. Utilisant une cartouche de jeu modifiée qui supprime les plantages qui mettent normalement fin aux parties à des niveaux élevés, Thach est allé bien au-delà de toute partie précédente. Il a atteint un niveau sans précédent, le niveau 235, et a obtenu un score final de 16 248 080 points, franchissant définitivement la barre des 10 millions et réclamant la prime. Ce score a ensuite été reconnu par le Guinness World Records comme le record pour la version modifiée de Tetris sur NES.

Non content de dominer la version modifiée, Thach s'est tourné vers la cartouche originale non modifiée. Le 3 avril 2024, il a battu les records de la cartouche originale pour le score le plus élevé et le dernier plantage de jeu. Ce faisant, il est devenu seulement la quatrième personne à jamais avoir battu le jeu en déclenchant un plantage, et la première à déclencher un bug visuel rare que la communauté a surnommé Summoning Satan. Il a encore relevé le record de la cartouche modifiée à 16 700 760 points le 15 avril.

La domination en championnat

La maîtrise de Thach dans les records de marathon s'est directement traduite par des succès en tournoi. Le 9 juin 2024, il a affronté l'ancien double champion Michael Artiaga (Dogplayingtetris) en finale du championnat du monde de Tetris classique. Thach a remporté la victoire, décrochant son premier titre mondial. Dans un moment mémorable, le trophée doré en forme de pièce J a été donné à sa mère pour qu'elle le lui remette, au lieu de l'animateur de l'événement.

Il a défendu sa couronne avec encore plus d'autorité en 2025. Compétitionnant du 6 au 8 juin, Thach a remporté son deuxième championnat CTWC consécutif sans perdre une seule de ses 15 parties sur cinq matchs. Sa performance a établi des records au sein même du tournoi. Il a franchi la barre des 1,9 million de points dans un match contre Willis Gibson (Blue Scuti) et a établi un nouveau record de qualification en égalant le précédent record de 16 scores maximums mais en améliorant le score décisif de départage à 971 440 points. Cette série invaincue a conduit The Classic W à le décrire dans une interview de 2025 comme le plus grand joueur de Tetris au monde.

L'évolution technique : du Hypertapping au Rolling

L'ascension de Thach a coïncidé avec un changement significatif dans la technique de haut niveau du Tetris. Il a commencé sa carrière en utilisant le hypertapping, une méthode où le joueur fait vibrer rapidement son bras pour appuyer plus vite sur les boutons de la croix directionnelle. C'était la technique utilisée par Joseph Saelee pour remporter les titres CTWC 2018 et 2019, et Thach a trouvé ses premiers succès avec elle.

Alors que le niveau compétitif progressait, le hypertapping est devenu obsolète parmi l'élite. Vers 2023 et 2024, Thach a effectué le changement crucial vers la technique du rolling pour rester compétitif. Le rolling a été créé par le joueur Christopher Martinez (Cheez) avant le CTWC 2020. Il consiste à faire rouler le dos de la manette avec les cinq doigts, permettant un placement des pièces significativement plus rapide et plus précis que le hypertapping. Adopter cette technique plus efficace et physiquement soutenable était essentiel pour que Thach maintienne ses performances de pointe lors de ses longues tentatives de records et de ses matchs de tournoi sous haute pression.

Personnalité, culture pop et le parmesan

Au-delà de sa compétence technique, Thach est connu pour un comportement charismatique et humoristique pendant le jeu. Il fait souvent des blagues et utilise un langage corporel comique, ce qui, selon lui, l'aide à apaiser ses nerfs lorsqu'il gère les niveaux les plus difficiles du jeu. Ce style décontracté et divertissant en a fait un favori du public.

Il est surtout célèbre pour ses célébrations de victoire élaborées, qui impliquent de détruire son installation et de se verser divers objets étranges sur la tête. La plus notable d'entre elles est le parmesan. Il a utilisé pour la première fois cette célébration signature après son record de 10 millions de points en direct en mars 2024. Elle a atteint son apogée après sa victoire au CTWC 2024, où une piscine gonflable a été apportée sur scène pour récupérer le fromage alors qu'il était arrosé par sa mère et les animateurs du tournoi. Dans une interview de 2025, Thach a expliqué qu'il perpétue la tradition parce que c'est vraiment drôle et que cela a fait rire tout le monde.

Sa renommée a dépassé la communauté Tetris principale en 2025 lorsqu'il est apparu dans l'émission de jeux Drei gegen Einen de la chaîne de télévision allemande RTL. Dans cet épisode, il a affronté trois candidats dans une course pour effacer cent lignes et en est sorti vainqueur, présentant son talent à un public plus large.

La vie au-delà de l'empilement

Né le 7 novembre 2008, Alex Thach vit en Californie. Quand il ne joue pas à Tetris, il aime d'autres jeux vidéo comme Minecraft, Roblox et Valorant. Montrant un appétit pour le défi en dehors du jeu, il s'est fixé un objectif personnel en 2025 : devenir compétitif en escalade dans les dix prochaines années, mettant en lumière une personnalité déterminée et variée.