Le représentant Stutzman s'oppose aux référendums sur les casinos dans le nord-est de l'Indiana

Le représentant américain Marlin Stutzman appelle les électeurs de trois comtés du nord-est de l'Indiana à rejeter les référendums sur les casinos prévus pour le 3 novembre.

Stutzman, un républicain qui brigue un quatrième mandat, a mis en garde ses partisans en affirmant que l'expansion du jeu commercial "blesserait les gens".

"Les casinos gagnent quand nos voisins perdent", a déclaré le représentant.

Les électeurs des comtés d'Allen, DeKalb et Steuben se prononceront sur trois référendums distincts autorisant l'exploitation d'un casino dans leur comté.

Une approbation par une majorité simple permettrait aux promoteurs de soumettre des offres concurrentielles à la Commission des jeux de l'Indiana pour cet emplacement.

La loi HB 1038, signée en mars par le gouverneur républicain Mike Braun, autorise la commission à n'accorder qu'une seule licence de casino via un appel d'offres.

Le candidat retenu devrait effectuer un paiement unique de 150 millions de dollars à l'État et s'engager à un investissement minimum de 500 millions de dollars.

Des groupes pro-casino comme "Vote Yes for Allen County Casino" promettent des milliers d'emplois et plus de 100 millions de dollars de nouvelles recettes fiscales annuelles.

Stutzman, dont le 3e district couvre plus de 5 150 kilomètres carrés et englobe les trois comtés concernés, affirme que le jeu est un mauvais pari.

"[Les casinos] créent un nouveau fardeau pour les ménages à faible revenu, les personnes âgées aux revenus fixes et les services publics locaux", a-t-il dit.

Il a ajouté : "En plus de cela, beaucoup ne réalisent pas que la recherche a montré que les jeux de hasard à jeu rapide peuvent être aussi addictifs que la cocaïne ou l'héroïne."

Le représentant est attendu pour remporter facilement sa réélection face à sa challenger démocrate, la fondatrice d'une association à but non lucratif Kelly Thompson, mais il reste en campagne.

Avec un seuil d'entrée minimum de 650 millions de dollars entre la redevance de licence et l'investissement requis, il est incertain que les opérateurs de jeu commerciaux poursuivent activement un projet dans le nord-est de l'Indiana.

Full House Resorts avait initialement fait pression sur les législateurs de l'Indiana pour déplacer sa licence du casino Rising Star de Rising Sun vers le marché plus lucratif du nord-est de l'Indiana.

Cependant, après que la loi HB 1038 a été amendée lors des débats législatifs, supprimant les droits exclusifs de relocalisation de Full House et imposant la redevance de licence de 150 millions de dollars, la société a indiqué qu'elle prévoyait de maintenir ses opérations existantes à Rising Sun.