League of Legends EMEA Championship

Mula EU LCS Tungong EMEA Championship

Nagsimula ang league bilang European League of Legends Championship Series (EU LCS) noong 2013, na nagmarka sa paglipat ng Riot Games na gumawa ng ganap na propesyonal, ligang pinatatakbo ng kumpanya na may garantisadong suweldo ng mga manlalaro. Nagsimula ito sa walong koponan, na ang unang mga laro sa Europa ay ginanap noong 9 Pebrero 2013. Ang nangungunang tatlong koponan mula sa 2012 regional championships ay awtomatikong nakakuwalipika, at ang natitirang limang puwesto ay napagpasyahan sa mga kwalipikasyon noong Enero 2013. Lumawak ang league sa sampung koponan para sa 2015 season pagkatapos ng isang expansion tournament.

Noong 2019, isang malaking rebrand ang naging dahilan upang ito ay maging League of Legends European Championship (LEC), na kasabay ng paglipat sa isang permanenteng franchise model, na nagtapos sa promotion at relegation. Ito ay sumunod sa hakbang na ginawa ng North America's LCS isang taon na ang nakalipas. Ang EU Challenger Series ay itinigil at pinalitan ng European Masters tournament para sa mga regional league team. Ang pinakamahalagang pagbabago sa istraktura ay naganap noong 2023, nang ang league ay pinagsama sa mga rehiyon ng Turkey (TCL) at CIS (LCL) upang mabuo ang League of Legends EMEA Championship, na sumasalamin sa pinalawak nitong sakop na heograpiya sa buong Europa, Gitnang Silangan, at Aprika. Ang mga koponan mula sa mga rehiyon na iyon ay ngayon ay nakakakuha ng kwalipikasyon sa pamamagitan ng EMEA Masters circuit.

Format ng Kompetisyon at Ebolusyon

Ang LEC season ay nahahati sa tatlong split: Winter, Spring, at Summer. Bawat split ay may sariling format na idinisenyo upang makuwalipika ang mga koponan para sa mga tiyak na internasyonal na kaganapan. Ang Winter Split winner ay nakakuwalipika para sa First Stand Tournament, ang nangungunang dalawang Spring Split team ay pumupunta sa Mid-Season Invitational (MSI), at ang nangungunang tatlo mula sa Summer ay nakakuwalipika para sa League of Legends World Championship. Mula 2023 hanggang 2024, isang Championship Points system ang nagtakda ng kwalipikasyon para sa isang Season Finals event, ngunit ang 2025 format ay nakatuon sa direktang kwalipikasyon sa pamamagitan ng resulta ng bawat split.

Ang format ay dynamic at partikular sa bawat split. Ang 2025 Winter Split ay nagsisimula sa isang single round-robin ng best-of-one na mga laban, kung saan ang nangungunang walong koponan ay umaabante sa isang double-elimination na Stage 2 na gumagamit ng Fearless Draft, kung saan ang mga champion ay hindi maaaring muling piliin sa isang serye. Ang Spring Split ay gumagamit ng best-of-three round-robin sa Stage 1, kung saan ang nangungunang anim ay lumilipat sa isang double-elimination, best-of-five na Stage 2. Ang Summer Split ay nagsisimula sa dalawang grupo ng lima sa isang best-of-three round-robin, na may play-in stage upang matukoy ang mga huling koponan para sa anim na koponan nitong double-elimination na Stage 2.

Ang konsepto ng Championship Points upang matukoy ang kwalipikasyon sa World Championship ay ipinakilala ng Riot Games sa pagtatapos ng 2014 season, batay sa pagganap sa parehong split at playoffs.

Ang mga Koponan at Isang Legacy ng Tagumpay

Sampung franchised team ang naglalaban sa LEC. Ang Fnatic ay may natatanging katangian bilang ang tanging koponan na nakibahagi sa bawat split mula pa sa inaugural 2013 Spring Split. Sa mga tuntunin ng kompetisyong tagumpay, ang G2 Esports ang nangunguna sa lahat, na nakakuha ng rekord na 20 champion title sa loob ng league. Ang G2 ay unang pumasok sa LCS noong 2016 pagkatapos manalo sa Challenger Series at Promotion Tournament.

Ang kompetisyong kasaysayan ng league ay minarkahan ng mga di-malilimutang finals sa mga pangunahing arena sa Europa. Ang 2015 Summer Finals sa pagitan ng Fnatic at Origen sa Stockholm's Hovet Arena ay umabot sa halos isang milyong concurrent viewer, isang rekord sa panahong iyon. Ang iba pang kilalang finals venue ay kinabibilangan ng Rotterdam Ahoy noong 2016, ang Tauron Arena sa Kraków noong 2016, ang Barclaycard Arena sa Hamburg noong 2017, at ang AccorHotel Arena sa Paris noong 2017. Ang unang season, Season 3, ay nagtapos sa Fnatic, Lemondogs, at Gambit Gaming bilang nangungunang tatlong finisher, na lahat ay umabante sa World Championship.

Ang isang pagbabago sa patakaran sa sponsorship noong 2015 ay nagpilit sa ilang koponan na mag-rebrand at iwanan ang kanilang parent organisation. Ang katanyagan ng league ay nakakaakit ng sponsorship mula sa mga pangunahing brand kabilang ang LG UltraGear, Kia, Red Bull, at Erste Group.

Pagbabrodkast, Viewership at Epekto sa Kultura

Ang LEC ay binobrodkast nang live mula sa Riot Games Arena sa Berlin patungo sa isang pandaigdigang online na madla. Ang mga laban ay isinastream sa Twitch at YouTube, na ang regular season viewership ay regular na lumalampas sa 200,000 concurrent viewer at madalas na lumalagpas sa 300,000. Ang Spring 2020 finals ay umabot sa higit sa 817,000 consecutive viewer, at ang mga laro ay nakakuha ng higit sa 1.7 milyong bisita. Sa Spring 2020, ang league ay umabot sa average minute audience na higit sa 220,000. Sinabi ng Riot Games noong 2012 na wala silang agarang plano na dalhin ang LCS sa tradisyonal na telebisyon.

Ang katanyagan ng league ay nag-ambag sa mas malawak na pagkilala para sa esports. Noong Setyembre 2016, ang French Senate ay nagpatibay nang walang tutol ng isang digital republic law na nagpabuti sa proseso ng visa para sa mga manlalaro, nagbigay ng legal na balangkas sa mga kontrata sa esports, tiniyak ang pagbabayad ng mga premyo, at tinukoy ang mga karapatan para sa mga menor de edad na atleta. Itinatag din ng France ang France Esports federation upang kumatawan sa industriya sa gobyerno. Ang Espanya ay gumawa ng katulad na pambansang federation noong Nobyembre 2016. Ang atensyong ito ng media at gobyerno ay nakatulong upang gawing lehitimo ang LEC bilang isang seryosong kompetisyon.

Ang LEC Trophy

Isang pisikal na simbolo ng prestihiyo ng league, ang LEC Trophy ay kinomisyon noong 2019. Dinisenyo ng DesignStudio at ginawa ng English silverware company na Thomas Lyte, ito ay may taas na isang metro. Ang spiral na disenyo nito ay nagtatampok ng sampung haligi, na ang bawat isa ay kumakatawan sa isa sa mga naglalabanang koponan, na may isang solong haligi na tumataas sa itaas upang sumagisag sa kampeon. Ang disenyo ay direktang inspirasyon ng tournament format at ng sampung koponan nito.

Mga Hamon at Kontrobersya

Ang paglago ng league ay hindi nangyari nang walang insidente. Noong 2020, inanunsyo ng LEC ang isang pakikipagtulungan sa iminungkahing lungsod ng Saudi Arabia na Neom. Kasunod ng agarang at malaking pagtutol mula sa komunidad dahil sa mga alalahanin sa karapatang pantao sa Saudi Arabia, kabilang ang kriminalisasyon ng mga taong LGBT, ang pakikipagtulungan ay kinansela kinabukasan. Dalawang araw pagkatapos, ang Director of Esports para sa EMEA ng league, si Alberto Guerrero, ay naglabas ng pampublikong paghingi ng tawad, partikular na tumutukoy sa mga kababaihan, LGBTQIA+ na indibidwal, at mga manlalaro ng League of Legends sa Gitnang Silangan.

Daan Patungo sa World Stage

Ang pinakamataas na layunin para sa mga koponan ng LEC ay ang magtagumpay sa internasyonal na entablado. Ang pagganap sa Summer Split ng LEC ang pangunahing ruta patungo sa World Championship, kung saan ang nangungunang tatlong koponan ay nakakakuha ng slot. Ang tagumpay sa Mid-Season Invitational ay maaari ring makakuha ng karagdagang seed para sa rehiyon sa Worlds, na magbibigay ng puwesto sa ikaapat na puwestong koponan ng LEC. Sa kasaysayan, ang mga European team tulad ng G2 Esports ay nakakita ng internasyonal na tagumpay, na ang G2 ay naging runner-up sa MSI noong 2017 pagkatapos matalo sa SKT T1.

Ang pagsasanib noong 2023 sa rehiyon ng EMEA ay nagbago sa mga landas ng kwalipikasyon para sa mga koponan mula sa Turkey at CIS, na ngayon ay dapat makipagkumpetensya sa tier-two na EMEA Masters circuit sa halip na makatanggap ng direktang slot sa mga internasyonal na kaganapan. Ang LEC mismo ang nagsisilbing ruta ng kwalipikasyon para sa buong rehiyon ng EMEA sa First Stand Tournament, MSI, at World Championship.