Echo Fox

Pagtatatag at Maagang Pagpapalawak

Ang Echo Fox ay nilikha noong Disyembre 18, 2015, nang bilhin nina Rick Fox at ng kanyang mga kasosyo na sina Amit Raizada at Khalid Jones ang puwesto sa North American League of Legends Championship Series mula sa Gravity Gaming. Sinabi ni Raizada na siya at si Jones ay nagbigay ng isang milyong dolyar bawat isa upang simulan ang koponan, habang si Fox ay hindi namuhunan ng sarili niyang pera sa panahong iyon. Ang hakbang na ito ay nagdala ng isang kilalang personalidad mula sa tradisyonal na sports sa industriya ng esports.

Mabilis na lumawak ang organisasyon mula sa mga ugat nito sa League of Legends. Bumuo ito ng mga koponan upang makipagkumpetensya sa iba't ibang laro, kabilang ang Gears of War, Call of Duty, Counter-Strike: Global Offensive, Dragon Ball FighterZ, Injustice 2, Madden NFL 19, Mortal Kombat, Super Smash Bros., at Street Fighter V. Ang estratehiyang ito ng pagpasok sa maraming kompetitibong eksena nang sabay-sabay ang nagtukoy sa ambisyosong pamamaraan ng Echo Fox sa pagbuo ng isang tatak.

League of Legends: Mula sa Mga Paghihirap Tungo sa Tagumpay at Pagbenta

Ang pagpasok ng Echo Fox sa NA LCS ay naging mahirap. Noong Enero 23, 2016, hindi makapagsumite ng roster ang koponan dahil sa mga alalahanin sa pagiging karapat-dapat magtrabaho ng mga manlalaro at napilitang isuko ang kanilang laban laban sa NRG Esports. Ang kanilang kompetitibong pagganap sa 2016 Summer Split ay nagresulta sa huling puwesto, na nagtulak sa kanila sa isang relegation match. Tinalo nila ang NRG Esports 3-0 sa laban na iyon upang masiguro ang kanilang puwesto sa 2017 NA LCS Spring Split.

Nang lumipat ang NA LCS sa isang permanenteng partner league noong 2018, namuhunan ang Echo Fox sa isang franchise spot. Ang organisasyon ay tumanggap din ng equity investment mula sa New York Yankees. Sa isang bagong roster, nakamit ng koponan ang isang malakas na ikalawang puwesto sa 2018 Spring Split, na may rekord na 12 panalo at 7 pagkatalo matapos matalo sa isang tiebreaker laban sa 100 Thieves.

Natapos ang takbo ng koponan noong Agosto 16, 2019, nang palayain ng Echo Fox ang mga roster ng parehong pangunahing koponan at akademya nito, at umalis sa propesyonal na eksena ng League of Legends. Isang deal para bilhin ng Kroenke Sports and Entertainment ang slot sa LCS sa halagang 30.25 milyong dolyar ay bumagsak dahil sa mga legal na isyu sa isa pang kasosyo, ang Sentinels. Sa huli, pinili ng Riot Games ang Evil Geniuses bilang organisasyong makakabili ng league slot ng Echo Fox.

Mga Pakikipagsapalaran sa Counter-Strike at Call of Duty

Ang pagpasok ng Echo Fox sa Counter-Strike: Global Offensive ay maikli at ayon sa mga ulat ay hindi matagumpay. Bagama't walang opisyal na dahilan ang ibinigay para sa pagbuwag sa koponan, may tsismis na ito ay dahil sa mahinang resulta sa mga torneo. Sa ELEAGUE Season 2, natalo nang husto ang koponan ng Virtus.pro, na nanalo lamang ng isang round sa mapa ng Nuke, at ng G2 Esports, na natalo 16-3 sa Nuke at 16-2 sa Dust 2. Ang kanilang puwesto sa iBUYPOWER Masters 2016 event ay isang nakakadismayang ika-5-6.

Ang koponan ng Call of Duty ay idinagdag noong Mayo 13, 2016, na may roster nina Jeremy Neslo Olsen, Jordan Proof Cannon, Jonathan SinfuL Baez, at Josh Cyborg Kimpson. Sa Nobyembre ng taong iyon, ang lahat ng manlalaro maliban kay Neslo ay tinanggal at pinalitan nina Anthony Methodz Zinni, Teegan TcM McCarthy, at Tanner Mosh Clark.

Pagbuo ng isang Kapangyarihan sa Fighting Game

Pumasok ang Echo Fox sa komunidad ng fighting game noong Abril 29, 2016, sa pamamagitan ng pag-sign sa manlalaro ng Street Fighter V na si Julio Fuentes. Lumawak ito isang buwan mamaya sa pag-sign sa propesyonal ng Super Smash Bros. na si Jason Mew2King Zimmerman.

Ginawa ng organisasyon ang pinakapansin-pansin nitong hakbang noong 2017 sa pamamagitan ng pag-sign sa pitong nangungunang manlalaro ng fighting game nang sabay-sabay, na itinuturing na isa sa pinakamalaking pag-sign sa kasaysayan ng esports. Tatlo sa mga manlalarong ito ay galing sa Evil Geniuses. Ang mga bagong signings ay ang mga manlalaro ng Street Fighter na sina Justin Wong, Yusuke Momochi, Hajime Tokido Taniguchi, at Yuko ChocoBlanka Momochi, mga manlalaro ng Mortal Kombat na sina Dominique SonicFox McLean at Brad Scar Vaughn, at manlalaro ng Super Smash Bros. na si Leonardo MKLeo Lopez Perez. Si Antonio CoolGrayAJ Javier, dating manager para sa Evil Geniuses, ay nilagdaan din upang pamunuan ang koponan.

Patuloy na pinalaki ng Echo Fox ang roster nito sa fighting game sa pamamagitan ng pagdaragdag ng mga propesyonal sa Tekken mula Korea at Pransya na sina Saint, JDCR at VorttexX-Shadow, na nagdala sa kabuuang bilang ng mga manlalaro sa ilalim ng kanilang watawat sa labintatlo.

Mga Panloob na Labanang Legal at Pagbagsak

Ang partnership na nagtatag sa Echo Fox ay humantong sa pagkasira at paglilitis. Nagkaroon ng pagtatalo sina Rick Fox at Amit Raizada, na sinabi ni Raizada na sinubukan ni Fox na mamilit ng limang milyong dolyar mula sa kanya.

Noong Setyembre 2019, ilang business partner ang nagpadala ng isang demanda kay Fox na naghahangad na alisin siya bilang general partner. Sinabi sa liham na paulit-ulit na kumilos si Fox laban sa pinakamabuting interes ng kumpanya. Ito ay nilagdaan ng pinuno ng Vision Esports na si Stratton Sclavos, mamumuhunan na si Daniel Deshe, manager ng Raizada Group na si Ravi Srivastava, at orihinal na kasosyo ni Fox na si Khalid Jones.

Naghain si Fox ng sarili niyang demanda laban kina Amit Raizada at Stratton Sclavos, na inaakusahan sila ng pandaraya, pagsasabwatan, at paglabag sa kontrata laban sa kanya. Habang kumakalat ang mga tsismis tungkol sa paghihiwalay ng organisasyon, opisyal na kinumpirma ng isang namumuhunan sa Echo Fox noong Nobyembre 2019 na ang Echo Fox ay binuwag.

Nanatiling Impluwensya at Babalang Aral

Ang pamana ng Echo Fox ay tinukoy ng malaking kontribusyon nito sa suporta sa mga manlalaro at biglaang pagkabigo nito. Nagtrabaho ang organisasyon upang gawing normal ang mga kalahok sa esports sa pamamagitan ng pamumuhunan sa imprastraktura ng koponan at pagtatatag ng mga bagong pamantayan para sa pabahay, mga programa sa nutrisyon, at suportang sikolohikal para sa mga manlalaro, na naghahambing sa tradisyonal na palakasan.

Malaki ang epekto nito sa komunidad ng fighting game. Sa pamamagitan ng pag-sign sa malalaking roster ng mga kilalang manlalaro sa maraming titulo at pagbibigay sa kanila ng suweldo at suporta sa paglalakbay, binago ng Echo Fox ang mga inaasahang pang-ekonomiya para sa mga kalahok. Hinimok nito ang iba pang mga organisasyon ng esports na dagdagan ang kanilang sariling pamumuhunan sa mga koponan ng fighting game, itinaas ang antas ng propesyonal na suporta sa buong genre.

Sa kabila ng mga positibong epektong ito, ang mabilis na pagbuwag ng organisasyon ay madalas na pinag-aaralan bilang isang babala tungkol sa mga panganib sa negosyo sa esports. Ipinakita ng pagbagsak ang mga isyu sa mabilis na pagsasama ng venture capital, hindi pagkakasundo ng mga layunin sa mga kasosyo, at nakakasirang mga panloob na alitan. Ang sapilitang pagbenta ng slot nito sa League of Legends at ang kasunod na paghihiwalay ay nagpakita kung paano maaaring sirain ng mga pagkabigo sa panloob na pamamahala ang tagumpay at katanyagan ng isang organisasyon.