Nongshim RedForce

Alkuperä ja pääsy League of Legendsiin

Organisaation juuret johtavat League of Legends -joukkueeseen, joka kilpaili vuosia Etelä-Korean toisessa divisioonassa, Challengers Koreassa. Nimellä Team Dynamics joukkue saavutti läpimurron voittamalla vuoden 2020 LCK Summer -karsintaturnauksen, mikä takasi sille paikan maan pääliigassa, LCK:ssä.

Kesäkuussa 2020 Nongshimista tuli joukkueen pääsponsori, ja suunnitelmissa oli hankkia se kokonaan kauden jälkeen. Tämä siirtymä vahvistettiin joulukuussa 2020, kun Team Dynamics nimettiin uudelleen Nongshim RedForceksi, yhtiön suositun Shin Ramyun -nuudelibrändin mukaan. Organisaatio ilmoitettiin myös yhdeksi kymmenestä pysyvästä franchise-kumppanista LCK:ssä, mikä varmisti sen pitkäaikaisen paikan liigassa.

Joukkueen historia ennen Team Dynamicsia sisältää ajanjaksoja nimellä ES Sharks tammikuusta 2018 toukokuuhun 2019 ja nimellä I Gaming Star toukokuusta 2016 tammikuuhun 2018. Tämä sukulinja osoittaa pitkään jatkuneen läsnäolon korealaisessa kilpailuelämässä ennen yritysostoa ja uudelleennimeämistä.

Laajentuminen Valorantiin ja hankinta

Nongshim RedForce laajensi kilpailutoimintaansa siirtymällä Valorantiin. 25. marraskuuta 2024 organisaatio hankki Sin Prisa Gaming -joukkueen, joka oli juuri ansainnut nousun Valorant Champions Tour Pacific -liigan kärkitasolle voittamalla Ascension Pacific -turnauksen. Tämä hankinta antoi Nongshim RedForcelle suoran paikan VCT Pacific -liigassa.

Osana tätä siirtoa organisaation olemassa oleva Valorant-joukkue Challengers Koreassa siirrettiin toiselle joukkueelle nimeltä FearX. Tämä mahdollisti organisaation keskittyä kilpailullisiin ponnisteluihinsa vastahankitulla kärkitason kokoonpanolla. Sin Prisa Gamingin hankinta oli strateginen veto asettaakseen Nongshim RedForce välittömästi Valorant-kilpailun korkeimmalle tasolle Tyynenmeren alueella.

Turbulentti alku ja putoamistaistelu

Joukkueen matka VCT:ssä oli aluksi myrskyisä. Se ei täyttänyt liigan vaatimuksia pitääkseen paikkansa VCT Pacific -liigassa ja putosi uudelleen Ascension -turnaukseen. Tämä takaisku tarkoitti, että joukkueen täytyi taistella takaisin pääliigaan.

Ascension-turnauksessa se kohtasi Boom Esportsin ja voitti sen, säilyttäen näin paikkansa liigassa. Tämä voitto oli ratkaiseva, sillä se esti organisaation putoamisen korkeimmasta kilpailupiiristä ja loi pohjan myöhemmälle odottamattomalle menestykselleen.

Tuhkimotarina historialliseen mestaruuteen

Putoamistaistelun jälkeen seurasi niin kutsuttu Tuhkimotarina vuoden 2025 Kickoff-tapahtuman aikana. Nongshim RedForce hallitsi turnauksen yläloppuottelusarjaa. Se selviytyi ensimmäiseen kansainväliseen turnaukseensa voittamalla RRQ:n yläloppuottelun finaalissa. Tämä voitto toi joukkueelle ensimmäisen sijan alueeltaan ja arvokkaan suoran paikan kansainvälisen tapahtuman pudotuspeleihin.

Masters Santiago -turnauksessa joukkue eteni voitokkaasti läpi koko kilpailun. Se hävisi vain yhden kartan kaikissa otteluissaan matkalla finaaliin. Mestaruusottelussa se voitti vakuuttavasti Paper Rexin 3-0 ja vei organisaationsa ensimmäisen suuren turnauspokaalin.

Tämä voitto oli historiallinen useasta näkökulmasta. Nongshim RedForcesta tuli ensimmäinen joukkue, joka voitti kansainvälisen Valorant-turnauksen aloittuaan pelin Premier-turnausmoodista, polun, jonka se aloitti Sin Prisa Gamingina. Se oli myös ensimmäinen Ascension-järjestelmän kautta noussut joukkue, joka voitti tällaisen mestaruuden, todistaen, että toissijaisen polun joukkueet pystyvät kilpailemaan ja voittamaan vakiintuneet franchise-organisaatiot.

Organisaatiorakenne ja monipeli-lähestymistapa

Merkittävien League of Legends - ja Valorant-osastojensa lisäksi Nongshim RedForcella on myös joukkue Honor of Kingsissa, mikä osoittaa sitoutunutta monipeli-lähestymistapaa elektroniseen urheiluun. Organisaatiolla on vahva sosiaalisen median läsnäolo ja se vuorovaikuttaa omistautuneen fanikunnan kanssa, jota usein kutsutaan lyhenteillä NS tai NS RedForce.

Joukkueen identiteetti on tiiviisti sidoksissa sen yritysomistajaan, ja brändäys viittaa suoraan Nongshimin kuuluisimpaan tuotteeseen, Shin Ramyuniin. Tämä yritystuki on tarjonnut taloudellista vakautta, mikä on mahdollistanut organisaation toiminnan pysyvänä kumppanina LCK:ssä ja investoinnin kilpailukykyisiin kokoonpanoihin useissa peleissä. Organisaatiolla on myös LCK Challengers League -joukkue League of Legendsin lahjakkuuksien kehittämiseen.

Heidän nykyinen Valorant-kokoonpanonsa, viimeisimpien tietojen mukaan, sisältää pelaajat Rb (Goo Sang-min), WoohyuN (Moon Woo-hyun), Xross (Jeonghwan), Francis (Kim Mu-bin) ja Dambi (Lee Hyuk-kyu). Tämä kokoonpano oli ratkaisevassa roolissa historiallisen Masters Santiago -voiton saavuttamisessa.