Jensen

Varhainen ura ja kiistanalainen pelikielto

Jensenin ammattilaisura alkoi Euroopassa alkuvuodesta 2013 pelinimellä Veigodx. Hän oli mukana Team Solo Mebdissä, joukkueessa, joka pyrki karsimaan paikasta Euroopan LCS:ssä. Hänen tulonsa kilpailumaailmaan pysähtyi kuitenkin äkillisesti, kun hän sai määräämättömän pituisen pelikiellon League of Legends -palvelimille ja kaikkiin Riotin hyväksymiin tapahtumiin. Kielto oli seurausta myrkyllisestä käytöksestä ja DDOS-hyökkäyksistä muita pelaajia vastaan verkossa, mikä johti myös siihen, että hänen joukkueensa suljettiin pois karsintaturnauksesta.

Koska Jensen ei kyennyt kilpailemaan suoraan, hän siirtyi SK Gamingin valmentajaksi vuonna 2014. Tämä aika toimi sillana takaisin ammattilaispelaamiseen, sillä hän työskenteli osoittaakseen muuttuneen käytöksensä. Maaliskuussa 2015, kun Riot Gamesin tutkimus vahvisti, että hän oli parantanut käytöstään merkittävästi ja lopettanut kiellon aiheuttaneet toimet, kielto kumottiin, mikä avasi tien hänen paluulleen kilpailuihin.

Nousu huipulle Cloud9:n kanssa

Kun kielto oli kumottu, Jensen muutti Pohjois-Amerikkaan ja liittyi Cloud9:ään vuonna 2015 korvaten eläkkeelle jäävän perustajajäsenen, mid laner Hain. Hänen saapumisensa merkitsi uutta aikaa joukkueelle, johon kuuluivat muun muassa Sneaky ja Meteos sekä tulossa oleva valmentaja Reapered. Vaikka hänen kaksi ensimmäistä splittiään eivät tuottaneet korkeita sijoituksia runkosarjassa, joukkue sijoittuen seitsemänneksi 2015 Summer NA LCS -runkosarjassa, Cloud9 selviytyi johdonmukaisesti maailmanmestaruuskilpailuihin, aloittaen kaavan kansainvälisestä edustuksesta. He sijoittuivat 9.–11. sijalle vuoden 2015 MM-kisoissa.

Jensen ja Cloud9 nousivat jatkuviksi haastajiksi NA LCS:ssä, usein sijoittuen toiseksi Team SoloMidin jälkeen. Vuonna 2016 joukkueeseen liittyivät Impact ja Smoothie, ja se alkoi haastaa mestaruudesta. He sijoittuivat toiseksi 2016 Summer NA LCS -playoffeissa ja 5.–8. sijalle saman vuoden MM-kisoissa. Kausi 2017 näki samanlaisia läheltä-piti-tilanteita toisen sijan kanssa kevään playoffeissa. Joukkue vahvisti asemansa alueen menestyksekkäimpänä kansainvälisenä suorittajana, vaikka sillä ei ollutkaan kotimaista mestaruutta tänä aikana.

Merkittävä hetki tuli 2018 Summer -splittissä, kun Jensen, yhdessä pitkäaikaisten pelaajien Sneakyn ja Smoothien kanssa, siirrettiin pääjoukkueen penkille ja lähetettiin akatemiajoukkueeseen valmennustiimin päätöksellä heikon kauden alun jälkeen. Päätös aiheutti yhteisön vastalauseen. Heidät palautettiin joukkueeseen muutaman viikon jälkeen, ja tällä kertaa he sijoittuivat toiseksi sekä runkosarjassa että playoffeissa Team Liquidin jälkeen. Myöhemmin samana vuonna Jensen johti Cloud9:n 3.–4. sijalle vuoden 2018 MM-kisoissa, selviytyen välieriin, joissa he hävisivät Fnaticille. Tämä oli tuolloin Pohjois-Amerikan joukkueen paras kansainvälinen tulos.

Mestaruusmenestys Team Liquidin kanssa

Vuonna 2019 Jensen siirtyi Cloud9:stä Team Liquidiin korvaten Pobelterin. Tähän tähtijoukkueeseen kuuluivat tuolloin muun muassa Impact, Xmithie, Doublelift ja CoreJJ. Siirto kantoi hedelmää välittömästi, sillä hän voitti ensimmäisen LCS-mestaruutensa kevään splittissä, sijoittuen ensimmäiseksi sekä runkosarjassa että playoffeissa. Joukkue jatkoi toisella sijalla Mid-Season Invitationalissa. Jensen varmisti toisen LCS-palkintonsa kesän splittissä, voittaen jälleen sekä runkosarjan että playoffit, auttaen Team Liquidia saavuttamaan ennätykselliset neljä peräkkäistä kotimaista mestaruutta.

Huolimatta kotimaisesta ylivoimasta, Team Liquid kamppaili kansainvälisesti eikä selviytynyt MM-kisojen lohkovaiheesta pidemmälle. He sijoittuivat 9.–16. sijalle vuoden 2019 MM-kisoissa. Vuonna 2020 tapahtui lisää kokoonpanomuutoksia, kun Broxah korvasi Xmithien kevään splittissä ja kesän splittissä Doublelift lähti joukkueesta. Ilman Doubleliftiä Jensenista tuli joukkueen pääkantaja. Team Liquid voitti 2020 Summer -runkosarjan, mutta sijoittui kolmanneksi playoffeissa ja sijoittui jälleen 9.–16. sijalle vuoden 2020 MM-kisoissa.

Hänen suorituksensa toivat hänelle kannattavan kolmen vuoden jatkosopimuksen Team Liquidin kanssa kauden 2020 jälkeen, arvoltaan 4,2 miljoonaa dollaria. Kausi 2021 näki joukkueen voittavan LCS Lock-In -playoffit, sijoittuvan toiseksi kevään Mid-Season Showdownissa ja toiseksi kesän mestaruusturnauksessa, mikä oikeutti paikan MM-kisoihin. Heidät pudotettiin jälleen lohkovaiheessa tuloksella 3–3.

Yllättävässä käänteessä Jensen vapautettiin Team Liquidista vuoden 2021 lopussa, vaikka hänen sopimuksellaan oli vielä kaksi vuotta jäljellä. Päätös ajoittui samaan aikaan hänen pitkäaikaisen kilpailijansa, Bjergsenin, paluun eläkkeeltä, jonka Team Liquid palkkasi välittömästi marraskuussa 2021 täyttämään mid lane -paikan. Jensenin vapauttamisen myöhäinen ajoitus jätti hänet ilman joukkuetta vuoden 2022 kevään splittiin, sillä muut organisaatiot olivat jo palkanneet ja julkistaneet muita mid lanereita.

Myöhemmät siirrot ja uran hämärä

Jensen palkattiin takaisin Cloud9:ään vuoden 2022 kesän splittiin. Kevään splittinä aikana Cloud9 oli pelannut korealaisella tuontipelaajalla Summitilla top lanessa ja pitkäaikaisella top lanerillaan Fudgella mid lanessa. Jensenin palkkaamisen myötä hänestä tuli uusi mid laner ja Fudge palasi top laneen. Jensen auttoi välittömästi joukkueen voittamaan 2022 Summer LCS -mestaruuden. Hänet kuitenkin vapautettiin Cloud9:stä marraskuussa 2022.

Hän liittyi sitten Dignitasiin kaudelle 2023. Pettymystä tuottaneen vuoden jälkeen joukkueessa Jensen vapautettiin ja hän siirtyi FlyQuestiin kevääksi 2024. FlyQuestin kanssa hän voitti kevään runkosarjan ja sijoittui toiseksi playoffeissa, mikä oikeutti paikan Mid-Season Invitationaliin, jossa joukkue sijoittui 9.–10. sijalle. Kevään splittin jälkeen FlyQuest siirsi Jensenin penkille korealaisen tuontipelaajan Quadin hyväksi. Hän palautui myöhemmin Dignitasiin saman vuoden kesän splittiin jatkaen uraansa organisaatiossa.

Turnaustulokset ja perintö

Jensenin turnaustulokset heijastavat uraa, jolle ovat tyypillisiä korkea tasaisuus ja mestaruusmenestyksen huiput. Cloud9:n kanssa hänen tuloksiinsa kuuluu useita 2. ja 3. sijoja runkosarjoissa, toiset sijat playoffeissa vuosina 2016, 2017 ja 2018 Summer, sekä MM-kisapaikka joka vuosi vuodesta 2015 vuoteen 2018, huipentuen vuoden 2018 välieriin. Hänen 2022 Summer LCS -mestaruutensa Cloud9:n kanssa lisäsi kolmannen suuren mestaruuden ansioluetteloonsa.

Hänen aikansa Team Liquidissa leimasi kotimainen ylivoima, kun joukkue sijoittui ensimmäiseksi sekä runkosarjassa että playoffeissa molemmissa vuoden 2019 spliteissä, toiseksi MSI 2019:ssä, ja vahvoilla esityksillä vuosina 2020 ja 2021, mukaan lukien toinen sija vuoden 2021 mestaruusturnauksessa. Hänen lyhyt pestinsä FlyQuestissa vuonna 2024 toi mukanaan kevään runkosarjan voiton ja toisen sijan playoffeissa.

Jensenin ura on erottamattomasti sidoksissa hänen kilpailuunsa Bjergseniä vastaan, ja nämä kaksi pelaajaa kilpailivat Pohjois-Amerikan parhaan mid lanerin tittelistä suurimman osan 2010-luvusta. LCS:n henkilökunnan vuoden 2022 retrospektiivi vahvisti tämän tarinan virallisesti äänestämällä Jensenin kaikkien aikojen toiseksi parhaaksi LCS-mid laneriksi Bjergsenin jälkeen. Hänen matkansa kielletystä pelaajasta moninkertaiseksi mestariksi ja keskeiseksi hahmoksi Pohjois-Amerikan kansainvälisesti menestyneimmissä joukkueissa määrittää sen, mistä hänet muistetaan. Jensen osoitti, että pelaaja voi voittaa merkittävän varhaisen kiistan ja saavuttaa kestävää huipputasoa alueellisen kilpailun korkeimmalla tasolla.