Jaedong

Brood War -lupaus ja dominoiva kausi

Jaedong teki ammattilaisdebyyttinsä vuonna 2006 korealaisen Hwaseung OZ -joukkueen jäsenenä. Hänen lahjakkuutensa oli heti nähtävissä, ja hänelle myönnettiin vuoden 2006 tulokkaan palkinto. Hänen nousunsa oli nopea. Alle kahdessa vuodessa hän voitti ensimmäisen pääsarjaturnauksensa Seoul International eSports Festivalissa, ja pian sen jälkeen voitot sekä OnGameNet Starleaguessa (OSL) että MBCGame StarCraft Leaguessa (MSL). Tämä loi kaavan dominoinnista, joka määrittelisi hänen Brood War -uransa.

Kuuden vuoden aikana Jaedong asetti vaikuttavia ennätyksiä. Hän saavutti toiseksi korkeimman ELO-huippupistemäärän kaikista pelaajista 2378:lla ja ylläpiti toiseksi korkeimman uran voittoprosentin 67,45. Hänen Zerg-rodun hallintansa muutti sen strategista peliä merkittävästi. Hänestä tuli yksi vain neljästä pelaajasta, jotka voittivat Kultaisen Hiiren, joka myönnettiin kolmen OSL-turnauksen voitosta, ja hän oli toinen pelaaja SlayerS_'BoxeR'n jälkeen, joka voitti kaksi OSL-titteliä peräkkäin. Hänen menestyksensä toi hänelle KeSPAn vuoden pelaajan palkinnot vuosina 2007 ja 2009, ja hän vietti yhteensä 16 kuukautta Korean ykkössijalla.

Sopimusneuvottelut ja joukkueen lakkauttaminen

Vuonna 2009, KeSPAn uudistettua vapaiden agenttien sääntöjä, Jaedongin tulevaisuus nousi julkiseen keskusteluun. Hwaseung OZ tarjosi hänelle 140 miljoonan wonin vuosipalkkaista jatkosopimusta. Tarjouskauden aikana Jaedong ilmaisi vahvan halunsa pysyä Hwaseung OZ:ssa viitaten kolmen vuoden aikana rakentamiinsa ystävyyssuhteisiin. Vaikka hänen isänsä ehdotti haastatteluissa, että eläkkeelle siirtyminen olisi mahdollista, Jaedong neuvotteli lopulta uudelleen ja vahvisti pelaavansa joukkueessa tulevalla Proleague-kaudella.

Tämä vakaus oli lyhytaikaista. Elokuussa 2011 Hwaseung päätti keskittyä fyysisiin urheilulajeihin ja lopetti sponsorointinsa, mikä hajotti joukkueen. Tämä jätti Jaedongin ja muut merkittävät pelaajat ilman seuraa. Kuitenkin marraskuun alussa KeSPA puuttui asiaan ja perusti uuden joukkueen. Jaedong yhdessä muiden tähtien, kuten Sea, BaBy ja Killer, kanssa ilmoitettiin tämän uuden KeSPAn organisoiman joukkueen jäseniksi.

Siirtyminen StarCraft II:een Evil Geniusesin kanssa

Hwaseung OZ:n hajoamisen jälkeen Jaedong lopetti Brood War -uransa ja siirsi painopisteensä StarCraft II:een loppuvuodesta 2011. Hän aloitti uuden uransa 8th Teamissä, josta tuli myöhemmin Jin Air Green Wings. Vuoden 2011-2012 Proleaguen suoritustensa perusteella hän pääsi suoraan Global StarCraft II Leaguen (GSL) Code S -divisioonaan vuonna 2012. Hänen GSL-debyyttinsä syyskuussa 2012 ei onnistunut, sillä hän hävisi molemmat ottelunsa ja putosi Code A:han, jossa hävisi jälleen.

Hänen näkymänsä muuttuivat dramaattisesti 5. joulukuuta 2012, kun menestynyt pohjoisamerikkalainen organisaatio Evil Geniuses teki hänen kanssaan sopimuksen. Evil Geniusesin kanssa Jaedong aloitti neljän vuoden uran, joka sisälsi osallistumisen viiteentoista pääsarjaturnaukseen ja KeSPAn Proleagueen. Hänet oli jo tunnustettu Proleaguen suorituksistaan, sillä hänet valittiin vuoden 2012 runkosarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Ura korkeuksia ja lähes menestystä

Koko vuoden 2013 ajan Jaedong osoittautui yhdeksi StarCraft II:n tasaisimmista pelaajista, mutta hänen tuloksensa leimasi sarja tuskallisia toisia sijoja pääsarjaturnauksissa. Merkittävin näistä oli vuoden 2013 StarCraft World Championship Series Global Finals BlizzConissa. Viiden tällaisen hopeamitalin jälkeen hän lopulta murtautui läpi ja voitti ensimmäisen StarCraft II -pääsarjatittelinsä ASUS ROG NorthCon 2013 -turnauksessa.

Hänen seuraava ja viimeinen pääsarjaturnausvoittonsa tuli syyskuussa 2014 World E-sport Championshipsissa, jossa hän voitti Snuten loppuottelussa. Nämä näkyvät suoritukset, erityisesti toinen sija BlizzConissa 2013, muodostivat suuren osan hänen uransa palkintorahoista. Tuolta ajalta saadut palkintorahat riittivät väliaikaisesti syrjäyttämään Fatal1ty:n kaikkien aikojen eniten ansainneena esports-pelaajana.

Eläkkeelle siirtyminen ja paluu juurille

Jaedong ilmoitti lopettavansa ammattilaisuransa StarCraft II:ssa 1. marraskuuta 2016 26-vuotiaana. Evil Geniuses sulki StarCraft II -osastonsa pian tämän jälkeen alkuvuodesta 2017. Hänen eläkkeelle siirtymisensä jatko-osasta ei kuitenkaan tarkoittanut poistumista kilpailusta. Hänet ilmoitettiin kokopäiväiseksi streamaajaksi 12. marraskuuta 2016, ja hän palasi turnauskentille vain viikkoa myöhemmin 2016 KT GiGA Legends Matchissa pelaten StarCraft: Brood Waria.

Sittemmin hän on palannut StarCraft: Brood Warin streamaamiseen AfreecaTV:llä, jossa hän säilyttää huomattavan suosion. Hänet muistetaan ylittävänä lahjakkuutena, yhtenä harvoista huippuluokan Brood War -ammattilaisista, jotka saavuttivat myös suurta menestystä sen jatko-osassa. Hänen lempinimensä The Tyrant, The Legend Killer ja God of Destruction kertovat pelosta ja kunnioituksesta, joita hän herätti vastustajissa kahden StarCraft-sukupolven ajan.

Kilpailun fyysinen hinta

Ammattimaisen peliuran intensiiviset fyysiset vaatimukset, joka kesti yli 15 vuotta, vaativat merkittävän verran. Vuonna 2017 Jaedong raportoi erilaisista terveysongelmista, erityisesti pitkäaikaisista vammoista ranteisiin vuosien pelaamisen seurauksena. Lääkärit kehottivat häntä lopettamaan pelaamisen estääkseen lisävammoja.

Jaedong itse tunnusti kertyvän vaikutuksen toteamalla, että hänen kehonsa on kulunut loppuun. Tämä fyysinen uhraus korostaa usein unohdettuja esportsin urheilullisia vaatimuksia huipputasolla pitkän ajanjakson ajan.

Uran palkintorahat ja virstanpylväät

Jaedongin kokonaispalkintorahat 258 turnauksesta ovat 876 398 dollaria, mikä sijoittaa hänet sijalle 269 kaikkien aikojen esports-ansioissa ja sijalle 11 eteläkorealaisten pelaajien joukossa. Hänen menestyksensä alkoi varhain. Ennen kuin hän täytti 18 vuotta, hän oli jo voittanut 65 458 dollaria viidestä turnauksesta, mikä vastaa 7,47 prosenttia hänen kokonaisansioistaan.

Suuri varhainen virstanpylväs saavutettiin 8. maaliskuuta 2008, kun hänen ensimmäinen sijoituksensa GOMTV MSL #4:ssä, joka palkittiin 52 203 dollarilla, työnsi hänen kokonaisansionsa yli 100 000 dollarin rajan. Tuo yksi voitto on edelleen hänen uransa suurin palkinto, mikä muodostaa 5,96 prosenttia hänen kokonaisvoitoistaan.