Veronkorotus ajaa suuria peliyhtiöitä irtisanomisiin ja markkinaosuuksien kasvuun

Britannian etäpeliveron nousu 21 prosentista 40 prosenttiin huhtikuussa on johtanut suurten peliyhtiöiden, kuten Entainin, irtisanomisiin ja varoituksiin mustan pörssin kasvusta.

Flutterin Paddy Powerin ja Betfairin toimitusjohtaja Richard Clarke kertoi SBC Summitissa Lissabonissa, että yhtiö odottaa veronkorotuksen vaikuttavan 500 miljoonaan puntaan ensi vuonna.

"Vaikutus on jo alkanut tulemaan tänä vuonna, joten sitä on hallittava, ja olemme työskentelemässä sen parissa", Clarke sanoi.

Entain on ilmoittanut aikovansa irtisanoa noin 400 asiakaspalvelutyöntekijää 11 maassa, mukaan lukien Britanniassa, Gibraltarilla ja Irlannissa.

Leikkaukset kattavat noin 20 prosenttia yhtiön asiakastuesta, ja ne ovat toinen suuri irtisanomiskierros Entainissa.

H2 Capitalin Josh Hodgson totesi paneelikeskustelussa, että suurimpien operaattorien osuus Britannian markkinoista voi nousta nykyisestä kahdesta kolmasosasta jopa 80 prosenttiin.

Hän kysyi, onko tämä se hetki, jolloin "mittakaava ja taseen vahvuus tulevat ratkaisevaksi tekijäksi".

Clarke ei halunnut paljastaa Flutterin tarkkoja suunnitelmia, mutta viittasi Entainin toimiin.

"Emme ole valmiita jakamaan suunnitelmistamme", hän sanoi iGB:lle.

"Puhuin aiemmin lavalla neljästä ulottuvuudesta, joita voimme optimoida, ja haluaisimme nähdä, miten ne toteutuvat seuraavien kuukausien aikana."

Clarke sanoi, että osa Britannian sääntely- ja verotaakasta painaa enemmän pienempiä yrityksiä, koska "joidenkin kustannusten mittakaava ei ole lineaarinen".

"Olemme suuri yritys, ja voimme tehdä asioita yhdellä tai kahdella miljoonalla, jotka antavat meille edun", hän sanoi.

"Joten olen samaa mieltä yleisestä näkökannasta, että mittakaava merkitsee tässä, ja odotamme saavamme markkinaosuutta puristuksen seurauksena."

Kysyttäessä, oliko hän tyytyväinen veroon, koska se luo tilaa Flutterille markkinoilla, Clarke kielsi sen ja viittasi mustan pörssin kasvuun.

"Ehdottomasti ei", hän vakuutti.

"Jos päädymme tilanteeseen, jossa Flutter kasvattaa markkinaosuuttaan samalla, kun musta pörssi kasvaa nopeammin kuin säännelty ala, se ei voi olla asia, josta kenenkään tulisi olla tyytyväinen."

Clarke sanoi Flutterin kannan sääntelyyn olevan muuttumaton.

"Olemme suuria hyvin harkittujen, suhteellisten sääntöjen kannattajia", hän sanoi.

"Riski tällä hetkellä, ja se on enemmän riski kuin verohuoli, on se, että tasapaino alkaa kallistua mustan pörssin hyväksi."

Flutterillä on 550 henkilöä työskentelemässä kokopäiväisesti turvallisemman pelaamisen parissa.

Clarke kuvasi ryhmän strategiaa "peilinä mustan pörssin suojan puutteelle".

Hän asetti kolme ehtoa säännellyn markkinan menestykselle: alan on jatkettava asiakassuojan parantamista, sääntelyn on oltava suhteellista ja mustaa pörssiä vastaan on tehtävä todellista edistystä.

Clarke sanoi, että viimeaikaiset keskustelut Rahapelikomission kanssa ovat olleet "eri sävyisiä kuin aiemmin".

Aiemmin tänä vuonna sääntelijä sai 26 miljoonan punnan avustuksen taistellakseen laittoman rahapelaamisen kasvavaa uhkaa vastaan.

Flutterin tilauksesta tehdyssä tutkimuksessa entinen huijari Alex Wood testasi kaksi viikkoa laittomia sivustoja.

Wood avasi tilin 213-vuotiaana Charles Dickensina ja panosti 50 puntaa hevoseen Lingfieldissä Curaçaon GodOdds-sivustolla.

Toisella tilillä, joka rekisteröitiin seitsemänvuotiaalle "Bo Peepille", tehtiin 50 punnan koripalloveikkaus.

Hän menetti satoja puntia minuuteissa, mutta kamppaili nostojen kanssa.

Wood kehotti Rahapelikomissiota tekemään enemmän ja Financial Conduct Authoritya kohdistamaan maksupalveluntarjoajiin, jotka mahdollistavat mustan pörssin toiminnan Britanniassa.

Clarke sanoi, että operaattorien on tehtävä tiivistä yhteistyötä Rahapelikomission kanssa tulevien taloudellisten riskinarviointien toteuttamiseksi.

"Mutta tuomio on vielä auki, kunnes pääsemme seuraavan vaiheen läpi", hän totesi.