Warriors

Hintergrund und Veröffentlichung

Die Entstehung von "Warriors" war eine organische Zusammenarbeit zwischen Imagine Dragons und Riot Games, dem Entwickler von League of Legends. Die Bandmitglieder waren Fans des Spiels und arbeiteten an dem Song während einer Pause von den Aufnahmen zu ihrem zweiten Studioalbum Smoke + Mirrors. Er wurde speziell als Hymne für die Weltmeisterschaft 2014 konzipiert und markierte das erste Mal, dass ein Song für dieses jährliche Esport-Event in Auftrag gegeben wurde. Diese Initiative startete eine bleibende Tradition für das Spiel.

Riot Games veröffentlichte die Single offiziell am 18. September 2014 und präsentierte sie als einen Schlachtruf für die Wettkämpfer. In einem späteren Interview erinnerte sich Sänger Dan Reynolds daran, dass der Auftritt bei der WM 2014 in Seoul zu seinen liebsten Erinnerungen zählte, und hob die natürliche und angenehme Partnerschaft mit Riot Games hervor.

Der Song wurde von allen vier Mitgliedern von Imagine Dragons, Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee und Daniel Platzman, zusammen mit Josh Mosser und dem britischen Musikproduzenten Alex da Kid geschrieben. Die Band und Alex da Kid produzierten den Track ebenfalls. Bei der Veröffentlichung schrieb Riot Games auf ihrer Seite, der Song sei als Schlachtruf geschaffen worden, hinter dem man sich versammeln könne, egal ob als Solo-Queue-Spieler oder als Profi mit Wettkampfangst.

Musikalische Komposition und Texte

"Warriors" ist ein hymnischer Rocksong, der über seine Laufzeit von zwei Minuten und fünfzig Sekunden an Intensität gewinnt. Er hat ein treibendes Tempo in der Tonart E-Moll, mit kraftvollen Klavierklängen und symphonischen Orchester-Elementen. Der Song enthält ein Gitarrensolo, ein Merkmal, das in anderen WM-Hymnen bis 2024 nicht zu finden ist. Dan Reynolds' Gesang umfasst zwei Oktaven, von B3 bis B5, was zum großartigen Gefühl des Tracks beiträgt.

Textlich erzählt der Song eine Geschichte über Helden, die eine Stadt aus dem Nichts aufbauten. Seine Worte werden dafür gelobt, dass sie sowohl Profispieler als auch die breitere League of Legends-Community direkt ansprechen. Eröffnungszeilen wie "As a child, you would wait / And watch from far away" wurden für ihre Kraft gelobt. Die Texte über das Aufstehen und den Aufbau aus dem Nichts wurden als Spiegelung der damaligen Grassroots-Wettkampfszene des Spiels interpretiert.

Musikkritiker beschrieben den Song als stetig aufbauend und mit der Ausstrahlung einer Turnierhymne. Er wurde aufgrund seiner großartigen Natur und des treibenden 2/4-Rhythmus bei 152 Schlägen pro Minute als ein "Let's get pumped up"-Stück charakterisiert. Die textliche Fokussierung auf Helden und den Aufbau aus dem Nichts wurde als das gesehen, was ihn von anderen Championship-Songs abhebt, da er die Reise aller Spieler anspricht.

Musikvideo und Zuschauerrekorde

Das offizielle Musikvideo zu "Warriors" feierte am 17. September 2014 auf dem League of Legends YouTube-Kanal Premiere. Es zeigt ein wettkampforientiertes Gaming-Team, das Niederlagen einsteckt, aber durchhält, bis es das Finale erreicht. Eine bemerkenswerte Szene zeigt zwei Teams, die sich über einen Tisch hinweg auf Summoner's Rift duellieren und dabei die LAN-Gaming-Kultur der 1990er Jahre evozieren. Diese Szene passt zum zweiten Vers des Songs.

Das Video war jahrelang das meistgesehene auf dem League of Legends-Kanal. Es wurde im April 2019 vom Musikvideo zu K/DA's "Pop/Stars" überholt, das über 215 Millionen Aufrufe gegenüber 214 Millionen für "Warriors" zu diesem Zeitpunkt hatte. Bis 2021 hatte das "Warriors"-Video über 336 Millionen Aufrufe und behielt seine Position als meistgesehenes WM-Hymnen-Video. Stand Oktober 2024 hielt es diesen Rekord noch, und bis März 2026 hatte die Aufrufzahl 451 Millionen überschritten.

Die Erzählung des Videos vom Durchhalten trotz Niederlage wurde von Kritikern als inspirierend bezeichnet. Sein langjähriger Zuschauerrekord bestätigte seinen Platz innerhalb der League of Legends-Community und des breiteren Esport-Publikums.

Kritische Rezeption und Platzierungen

"Warriors" wird durchgängig als Fanliebling und eine der besten WM-Hymnen eingestuft. Kritiker und Fans beschreiben ihn als zeitlos, klassisch und perfekt simpel. Publikationen lobten seinen Aufbau, den kraftvollen Refrain und die inspirierenden Texte, die die Zeit überdauert haben. Er wurde als perfekte Stadionhymne bezeichnet, die Gänsehaut erzeugt.

In einem Ranking von Esports.gg-Mitarbeitern aus dem Jahr 2025 wurde er auf Platz drei der besten Hymnen von 2014 bis 2024 platziert und als zeitlos und klassische Hymne gelobt. Dot Esports platzierte ihn für denselben Zeitraum ebenfalls auf Platz drei und hob seine düstere Unterströmung und seinen unsterblichen Geist hervor. Im Gegensatz dazu setzte ONE Esports ihn in einem Ranking von 2024 auf Platz eins, wobei ein Autor schrieb, dass Fans auch nach einem Jahrzehnt immer wieder zu diesem Klassiker zurückkehren.

Andere Medien echoten dieses hohe Lob. Fanbyte nannte ihn den besten der ersten sechs Hymnen, bezeichnete ihn als universell kraftvoll und perfekt simpel. Esports Insider setzte ihn 2025 auf Platz eins und stellte fest, seine Texte seien so episch wie nur möglich und könnten selbst die abgebrühtesten Menschen aufputschen. Kritiker waren sich einig, dass sein Geist nie stirbt.

Verwendung in anderen Medien und bei globalen Events

Über League of Legends hinaus fand "Warriors" breite Verwendung in anderen Medien. Er wurde in Trailern für große Filme wie Die Bestimmung – Insurgent und Wonder Woman verwendet. Ein Kritiker merkte an, dass der Wonder Woman-Trailer sich durch die Verwendung des Songs nahtlos in andere DC-Filme einfügte. Er erscheint auch in der südkoreanischen Horrorserie Sweet Home als Hymne für heroische Momente.

Der Song wurde außerdem als offizielle Hymne für die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2015 übernommen. Im professionellen Wrestling diente er als Titelsong für WWE's Survivor Series 2015 und wurde als Soundtrack für einen Kampf bei WWE Backlash 2025 verwendet. Diese Crossover-Anziehungskraft demonstrierte die breite, hymnische Qualität des Tracks.

Die Verwendung in hochkarätigen Filmtrailern und globalen Sportereignissen unterstrich die Bekanntheit des Songs über seine Esport-Ursprünge hinaus und markierte ihn als ein Stück Mainstream-Popkultur mit einem kraftvollen, motivierenden Ton.

Cover und Auftritte anderer Künstler

Im Jahr 2020 wurde zum zehnten Spielzeit von League of Legends eine cineastische Coverversion vom deutschen Komponistenteam 2WEI mit der Sängerin Edda Hayes produziert. Diese Version wurde als düster, chorisch und melodramatisch beschrieben. Ihr Musikvideo verwebt Mini-Geschichten mit neun League of Legends Champions, darunter Jayce, Lux und Galio, die sich gegen Sylas zusammenschließen, und wurde für seine hochwertige Animation gelobt. Ein Rezensent nannte das Video absolut schaudererregend und die Komposition einen Ohrenschmaus.

Weitere bemerkenswerte Auftritte umfassen einen kraftvollen Tanzauftritt von San von der K-Pop-Gruppe Ateez im Jahr 2023, den Fans mit einem eigenständigen Musikvideo verglichen. Sans Auftritt zeigte kraftvolle Bewegungen und Gesichtsausdrücke, mit Choreografie von BBtrippin und Tarzan. Darüber hinaus eröffnete Sängerin Chrissy Costanza das Finale der Weltmeisterschaft 2025 mit einem Medley, das "Warriors" zusammen mit den Hymnen "Phoenix" und "Legends Never Die" enthielt.

Diese Neuinterpretationen und Auftritte heben die anhaltende Relevanz des Songs und seine Fähigkeit hervor, Künstler über verschiedene Genres und Formate hinweg zu inspirieren, von cineastischen Covers bis hin zu Live-Esport-Zeremonien.

Mitwirkende

Die Credits für "Warriors" listen die vier Mitglieder von Imagine Dragons, Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee und Daniel Platzman, als Songwriter und Produzenten auf. Zusätzliche Songwriting- und Produktionsarbeit kam von Josh Mosser und Alex da Kid, der als A. Grant geführt wird.

Weitere Personen trugen zum finalen Track bei. Christian Linke war für Streichinstrumente und Engineering verantwortlich. Sebastien Najand fungierte als Orchestrator. Das Mischen übernahm Manny Marroquin, während Joe LaPorta den Song masterte. Robert Root wurde ebenfalls für Engineering-Arbeiten genannt.

Diese gemeinsame Anstrengung zwischen der Band, einem namhaften Produzenten und versierten Toningenieuren resultierte in dem polierten, hymnischen Sound, der zum Synonym für die Weltmeisterschaft wurde.