Team 8

Gründung und früher Erfolg

Team 8 wurde im Dezember 2013 mit seinem ursprünglichen Kader aus RicheRich, Guess8, chu8, Slooshi und Dodo8 gegründet. Das Team feierte bei seinem ersten Event, dem Razer League of Legends Holiday Bash, sofort Erfolg und belegte den zweiten Platz von 256 Teams. Diese frühe Leistung erregte die Aufmerksamkeit von Sponsoren, wobei die Esport-Newsseite ALTGG kurz darauf ein Sponsoring anbot.

Bis Ende 2013 hatte sich Team 8 eine Platzierung unter den Top 20 in der nordamerikanischen Challenger Tier gesichert und erhielt eine Einladung zur gesponserten North American Challenger Series, auch bekannt als Coke League. Ihr erster Durchlauf in diesem Turnier endete jedoch abrupt, als Toplaner RicheRich das Team kurz vor einem Halbfinalspiel ohne Vorwarnung verließ und eine Forfeit erzwang.

Neuaufbau und Challenger Series-Lauf

Nach einem Monat der Suche baute Team 8 seinen Kader neu auf, indem es den ehemaligen LCS-AD-Carry frommaplestreet und den Challenger-Spieler CaliforniaTrlolz hinzufügte. Dieser Wechsel verlegte Slooshi auf die Mid-Lane und machte chu8 zum Ersatzspieler. Die neue Aufstellung trat in der zweiten Saison der North American Challenger League an.

Team 8 eröffnete die NACL-Saison mit einer starken Bilanz von 12-4, die einen bemerkenswerten Sieg über das ehemalige LPL-Team LMQ beinhaltete. Sie beendeten die Saison auf dem ersten Platz in ihrer Conference und lagen mit einer Bilanz von 14-8 insgesamt auf einem geteilten zweiten Platz. In den Playoffs besiegten sie Team LoLPro mit 2-0, bevor sie im Finale mit 1-3 gegen LMQ verloren, sicherten sich damit den zweiten Platz und ein Preisgeld von 5000 US-Dollar.

LCS-Qualifikation und Spielstil

Team 8s Leistung in der Challenger-Liga führte schließlich dazu, dass sie sich für die North American League of Legends Championship Series, die höchste Wettkampfebene der Region, qualifizierten. Das Team war dafür bekannt, einen ausgeprägten Spielstil entwickelt zu haben, der sich stark darauf konzentrierte, Spiele über die Top-Lane zu tragen, eine Strategie, die sie von vielen Zeitgenossen abhob.

In der LCS-Sommersaison 2015 belegte Team 8 den 8. Platz, was nicht ausreichte, um sich für die Postseason-Playoffs zu qualifizieren. Trotzdem bestätigte ihre Zeit in der LCS ihren Ruf als Team mit einer klaren und erkennbaren strategischen Identität.

Die Übernahme durch Immortals

Die Geschichte von Team 8 fand im Oktober 2015 ihr Ende. Am 7. Oktober wurde bekannt gegeben, dass eine neue Organisation namens Immortals den LCS-Slot von Team 8 erwerben würde und unter dem neuen Namen im Spring Split 2016 den Wettkampf aufnehmen würde. Dies markierte das Ende von Team 8 als aktiver Wettbewerber.

Eine Woche später kündigte das langjährige Mitglied Dodo8 seinen Rücktritt vom professionellen Spiel an und wechselte in eine Managementrolle innerhalb der neuen Immortals-Organisation. Die Investorengruppe hinter Immortals umfasste bekannte Persönlichkeiten aus Unterhaltung und Sport, wie Peter Levin von Lionsgate, Allen Debevoise von Machinima und Steve Kaplan, einen Miteigentümer der NBA-Mannschaft Memphis Grizzlies.

Vermächtnis und Unterscheidung

Das Vermächtnis von Team 8 ist zweigeteilt. In erster Linie werden sie als direkter Vorläufer von Immortals in Erinnerung behalten, einer großen Organisation, die später bedeutenden Erfolg und Investitionen im Esport haben sollte. Ihr Slot bildete die Grundlage für eine neue Einheit, die von hochkarätigen Investoren unterstützt wurde.

Zweitens wird Team 8 innerhalb der League of Legends-Szene für seine spezifische, auf die Top-Lane zentrierte Strategie und seinen glaubwürdigen Aufstieg von der Amateur-Challenger-Serie auf die LCS-Bühne in Erinnerung gerufen. Ihre Geschichte ist ein klassisches Beispiel für ein Grassroots-Team, das die höchste regionale Wettkampfebene erreichte, bevor sich das Geschäft des Esports in die Franchise-Ära entwickelte.

Es ist wichtig, dieses Team 8 von anderen Einheiten mit ähnlichen Namen zu unterscheiden, wie etwa Lotus 8 Esports, einer separaten Organisation mit Fokus auf Rocket League und Mental-Health-Initiativen mit Sitz in Kanada. Das League of Legends-Team 8 war eine eigenständige nordamerikanische Einheit, die 2015 den Betrieb einstellte.