Warriors

Baggrund og udgivelse

Skabelsen af "Warriors" var et organisk samarbejde mellem Imagine Dragons og Riot Games, udviklerne af League of Legends. Bandmedlemmerne var fans af spillet og arbejdede på sangen under en pause fra indspilningen af deres andet studiealbum, Smoke + Mirrors. Den blev designet specifikt som hymnen til 2014 World Championship, hvilket markerede første gang en sang blev bestilt til dette årlige esportsarrangement. Denne indsats startede en varig tradition for spillet.

Riot Games udgav officielt singlen den 18. september 2014 og præsenterede den som et krigsråb for konkurrenterne. I et senere interview mindedes forsanger Dan Reynolds, at optræden ved 2014 World Championship i Seoul gav nogle af hans yndlingsminder, og fremhævede det naturlige og behagelige partnerskab med Riot Games.

Sangen blev skrevet af alle fire medlemmer af Imagine Dragons, Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee og Daniel Platzman, sammen med Josh Mosser og den britiske pladeproducer Alex da Kid. Bandet og Alex da Kid producerede også nummeret. Ved udgivelsen skrev Riot Games på deres side, at sangen var skabt som et krigsråb at samles om, uanset om det var for en solo queue-spiller eller en professionel med konkurrenceangst.

Musikalsk komposition og tekster

"Warriors" er en hymneagtig rocksang, der bygger intensitet op gennem dens to minutter og halvtreds sekunders varighed. Den har et drivende tempo i tonearten E-mol med hårdtslående klaverer og symfoniske orkestrale elementer. Sangen indeholder en guitar solo, et træk man ikke finder i andre World Championship-hymner pr. 2024. Dan Reynolds' vokal spænder over to oktaver, fra B3 til B5, hvilket bidrager til nummerets storslåede følelse.

Tekstmæssigt fortæller sangen en historie om helte, der byggede en by fra støv. Dens ord er kendt for at tale direkte til både professionelle spillere og det bredere League of Legends-fællesskab. Åbningslinjer som "As a child, you would wait / And watch from far away" er blevet rost for deres kraft. Teksterne om at rejse sig og bygge fra ingenting er blevet fortolket som et spejl af spillets grassroots-konkurrencescene på det tidspunkt.

Musikanmeldere beskrev sangen som konstant opbyggende og med en turneringshymne-vibe. Den blev karakteriseret som en 'lad os blive pumpet op'-jam på grund af dens storslåede natur og drivende 2-føls rytme på 152 slag i minuttet. Den tekstlige fokus på helte og at bygge fra støv blev set som det, der adskilte den fra andre mesterskabssange, da den talte til alle spilleres rejse.

Musikvideo og seermæssige milepæle

Den officielle musikvideo for "Warriors" havde premiere på League of Legends YouTube-kanalen den 17. september 2014. Den skildrer et konkurrencehold, der står over for nederlag, men holder ud, indtil de når den sidste kamp. Et bemærkelsesværdigt scenarie viser to hold, der konkurrerer på tværs af et bord på Summoner's Rift, hvilket minder om 1990'ernes LAN-gamingkultur. Dette scenarie stemmer overens med sangens andet vers.

Videoen var den mest sete på League of Legends-kanalen i årevis. Den blev overgået i april 2019 af musikvideoen for K/DA's "Pop/Stars", som havde over 215 millioner visninger mod "Warriors" 214 millioner på det tidspunkt. I 2021 havde "Warriors"-videoen over 336 millioner visninger og bevarede sin position som den mest sete World Championship-sangvideo. Pr. oktober 2024 havde den stadig den rekord, og pr. marts 2026 havde dens visningstal oversteget 451 millioner.

Videoens fortælling om udholdenhed mod nederlag blev kaldt inspirerende af anmeldere. Dens længerevarende seerrekord bekræftede dens plads inden for League of Legends-fællesskabet og det bredere esports-publikum.

Modtagelse og placeringer

"Warriors" er konsekvent rangeret som en fan-favorit og en af de bedste World Championship-hymner. Anmeldere og fans beskriver den som tidløs, klassisk og perfekt simpel. Publikationer har rost dens opbygning, kraftfulde omkvæd og inspirerende tekster, der har bestået tidens prøve. Den er blevet kaldt en perfekt stadionhymne, der fremkalder gåsehud.

I en rangering fra 2025 af Esports.gg-personale blev den placeret som tredjebedste blandt hymner fra 2014 til 2024, rost for at være tidløs og en klassisk hymne. Dot Esports rangerede den også som tredjebedste for samme periode og fremhævede dens truende undertone og udødelige ånd. Omvendt rangerede ONE Esports den som nummer et i en rangering fra 2024, hvor en skribent sagde, at selv efter et årti vender fans tilbage til denne klassiker.

Andre medier gentog denne høje ros. Fanbyte kaldte den den bedste af de første seks hymner og beskrev den som universelt kraftfuld og perfekt simpel. Esports Insider rangerede den som nummer et i 2025 og sagde, at dens tekster var så episke, som de kan blive, i stand til at pumpe selv de mest blaserte mennesker op. Anmeldere var enige om, at dens ånd aldrig dør.

Brug i andre medier og globale begivenheder

Ud over League of Legends har "Warriors" været brugt bredt i andre medier. Den var med i trailere til store film som The Divergent Series: Insurgent og Wonder Woman. En anmelder bemærkede, at Wonder Woman-traileren smeltede sammen med andre DC-film ved at bruge sangen. Den optræder også i den sydkoreanske horrorserie Sweet Home som en hymne for heroiske øjeblikke.

Sangen blev også adopteret som den officielle hymne til FIFA Women's World Cup 2015. I professionel wrestling tjente den som temasang til WWE's Survivor Series 2015 og blev brugt som soundtrack til en kamp ved WWE Backlash 2025. Denne krydspopularitet demonstrerede nummerets brede, hymneagtige kvalitet.

Brugen i højprofilerede filmtrailere og globale sportsbegivenheder understregede sangens anerkendelse ud over dens esports-oprindelse og markerede den som et stykke mainstream popkultur med en kraftfuld, motiverende tone.

Coverversioner og optrædener af andre kunstnere

I 2020, for at markere League of Legends' tiende sæson, blev en cinematisk coverversion produceret af det tyske komponisthold 2WEI med vokalisten Edda Hayes. Denne version blev beskrevet som mørk, koragtig og melodramatisk. Dens musikvideo flettede sammen mini-historier med ni League of Legends-champions, herunder Jayce, Lux og Galio, der slår sig sammen mod Sylas, og blev rost for sin høje animationskvalitet. En anmelder kaldte videoen absolut gyselig og kompositionen en øreorgasme.

Andre bemærkelsesværdige optrædener inkluderer en kraftfuld danseoptræden af San fra K-pop-gruppen Ateez i 2023, som fans sammenlignede med en selvstændig musikvideo. Sans optræden havde kraftfulde bevægelser og ansigtsudtryk med koreografi af BBtrippin og Tarzan. Desuden åbnede sangeren Chrissy Costanza ved 2025 World Championship-finalen med en medley, der inkluderede "Warriors" sammen med hymnerne "Phoenix" og "Legends Never Die".

Disse fortolkninger og optrædener fremhæver sangens varige relevans og dens evne til at inspirere kunstnere på tværs af forskellige genrer og formater, fra cinematiske covers til live esports-ceremonier.

Krediteringer og personale

Krediteringerne for "Warriors" lister de fire medlemmer af Imagine Dragons, Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee og Daniel Platzman, som sangskrivere og producenter. Yderligere sangskrivning og produktion kom fra Josh Mosser og Alex da Kid, krediteret som A. Grant.

Yderligere personale bidrog til det endelige nummer. Christian Linke stod for strengeinstrumenter og teknik. Sebastien Najand fungerede som orkestrator. Mixet blev udført af Manny Marroquin, mens Joe LaPorta mesterede sangen. Robert Root blev også krediteret for teknikarbejde.

Dette samarbejde mellem bandet, en bemærkelsesværdig producer og dygtige teknikere resulterede i den polerede, hymneagtige lyd, der blev synonym med World Championship.