Ibai Llanos

Tidlige liv og indtog i broadcasting

Ibai Llanos blev født den 26. marts 1995 i Deusto-distriktet i Bilbao i Spaniens Baskerland. Den økonomiske ustabilitet under finanskrisen i 2008 fik ham til at søge afledning i computerspil, hvilke lagde grunden for hans fremtidige karriere. Hans professionelle vej begyndte i 2014, da han som 19-årig startede med at kommentere amatør-esportskampe i League of Legends.

Hans talent blev hurtigt anerkendt, og i august 2015 havde han sikret sig en stilling som officiel kommentator for den spanske regionale liga, LVP. For helt at forpligte sig til denne mulighed foretog han et betydeligt livsændring i 2016, da han flyttede fra Bilbao til Barcelona. Dette skift var afgørende for hans udvikling inden for den spanske esports-scene.

Esports-kommentering og tv-arbejde

Ibais arbejde som kommentator for LVP, specifikt for Orange Super League, gjorde ham til en velkendt stemme for spansk-sprogede League of Legends-fans. Hans rolle gik ud over ren play-by-play-kommentering, da han hjalp med at bygge bro mellem esports og mere traditionelle medier. I februar 2019 begyndte han at være vært for et natprogram på Ubeat-netværket kaldet Hoy no se sale.

Dette program, som senere blev videreført af værterne Bruno Feliu og Cristinini, viste Ibais alsidighed og appel ud over en hardcore-gaming-publikum. Det skabte en platform, der blandede gamingkultur med generel underholdning, en formel han senere ville mestre på sine egne kanaler.

Skiftet til indholdsproduktion og G2 Esports

I februar 2020 foretog Ibai et afgørende karriereskift. Han sagde op som League of Legends-kommentator og forlod LVP for at blive en eksklusiv indholdsproducent for elite-esportsorganisationen G2 Esports. Han indgik i dette samarbejde sammen med de andre indholdsproducenter Ander Cortés, Reven og Ernesto BarbeQ Folch.

Denne periode under G2-banneret var kort, men formativ, og gav ham en større platform og tilknytning til et topkonkurrencedygtigt brand. Hans ambitioner voksede dog snart ud over aftalen. I januar 2021 meddelte han, at han forlod G2 Esports for at lancere sit eget uafhængige streaming-brand, hvor han samlede sit tidligere team og tilføjede nye talenter for at skabe en helt selvstyret vej.

Opbygning af KOI og esports-forretningen

I december 2021 gik Ibai fra at være indholdsproducent til at blive organisationsejer, da han medgrundlagde esports-holdet KOI sammen med den tidligere Barcelona-fodboldspiller Gerard Piqué. Med hovedkvarter i Barcelona stillede KOI oprindeligt med konkurrencedygtige hold i League of Legends, Valorant og Teamfight Tactics. Projektet repræsenterede en stor investering i det spanske esports-økosystem.

Organisationens rejse oplevede betydelig turbulens. I oktober 2022 meddelte KOI en fusion med den etablerede organisation Rogue, hvilket ville få alle Rogues eksisterende hold til at rebrande til KOI. Dette partnerskab opløstes blot et år senere, i november 2023, efter at Rogues ejer, Infinite Reality, angiveligt oplevede økonomiske problemer. Efter opbruddet beholdt KOI ejerskabet af sine originale hold i Valorant Champions Tour, FIFAe Club Series og LVP SuperLiga.

En mere permanent konsolidering fandt sted i januar 2024, da KOI blev opkøbt af OverActive Media, ejeren af MAD Lions og Toronto Defiant, i en fusion, der også omfattede den spanske organisation Movistar Riders. Som en del af aftalen blev LEC-holdet omdøbt til MAD Lions KOI, og alle tidligere KOI- og Movistar Riders-hold rebrandede som Movistar KOI. Denne transaktion gav Ibai og Piqué ejerskab af op til omkring 21 procent af OverActive Media, og Ibai indgik også en serviceaftale med virksomheden.

Rekordsplittende events og mainstream-crossover

Ibais geni ligger i at skabe spektakulære live-events, der transcenderer gaming. Hans flagskibsproduktion, La Velada del Año, første gang afholdt i 2021, er blevet et årligt fænomen. Siden dens anden udgave har det været den mest sete live-udsendelse på sin platform hvert eneste efterfølgende år. Den er primært ansvarlig for hans rekordbrydende seermilesten.

Den 25. juni 2022 satte Velada del Año 2 en ny rekord for den mest sete Twitch-stream nogensinde med over 3,3 millioner samtidige seere, hvilket overgik den tidligere rekord holdt af TheGrefg. Han brød sin egen rekord den 13. juli 2024 under La Velada del Año IV, hvor han opnåede en officiel Guinness World Record på 3.846.256 samtidige seere. Hans mest overvældende præstation kom den 26. juli 2025 med La Velada del Año V, som tiltrak 9.189.762 samtidige seere. Denne stream hjalp ham også med kortvarigt at blive den mest følte streamer på Twitch, da han opnåede over 1,7 millioner nye følgere og over 164.000 abonnenter under eventet.

Hans crossover-appel er systematisk. I februar 2021 lancerede han interviewserien Charlando tranquilamente, hvis gæsteliste læser som en hvem er hvem inden for sport og musik, herunder fodboldspillerne Andrés Iniesta, Ronaldinho, Paulo Dybala, Sergio Agüero og Sergio Ramos, samt kunstnere som Ed Sheeran, Bad Bunny og Nicki Nicole. Han var medskaber af Balloon World Cup sammen med Piqué i oktober 2023. I december 2024 genopbyggede han The Squid Game i Madrid i samarbejde med KFC og Netflix, hvor han udnyttede lanceringen af seriens anden sæson.

Yderligere projekter og privatliv

Ibais iværksætterånd strækker sig ud over KOI. Han er grundlægger og præsident for Porcinos FC, et hold, der konkurrerer i Kings League Spain, en fodboldliga grundlagt af Gerard Piqué. Han har også grundlagt og er præsident for Rōnin FC, et hold, der konkurrerer i Tercera Catalana, hvilket viser hans passion for fodbold på flere niveauer.

Han bor i Barcelona i et delt streaming-hus med otte venner og andre indholdsproducenter. Han har en medicinsk tilstand, der resulterer i 70 procent blindhed i hans venstre øje på grund af en herpesinfektion. Hans tætte venskab med den argentinske fodboldspiller Sergio Agüero har givet ham adgang til elite-sportskredse. Agüero inviterede ham til Lionel Messis meget omtalte afskedsmiddag i august 2021, og Ibai har siden interviewet Messi ved flere lejligheder, herunder ved hans Paris Saint-Germain-præsentation og ved Ballon d'Or-ceremonien i 2023.

Hans indflydelse er betydelig. På YouTube har hans hovedkanal over 17 millioner abonnenter og i alt over fem milliarder visninger. I 2021 kårede Forbes Spain ham til den mest indflydelsesrige sociale medie-influencer i landet. På Twitch er hans kanal konsekvent blandt platformens mest følte og sete, hvilket bekræfter hans rolle som en hovedperson i moderne digital underholdning.